離開大都已有三日，六大派眾人行至一處名為“悅來”的客棧歇腳。這客棧坐落於官道旁，看似普通，卻是華山派暗中經營的一處據點。夕陽西下，將客棧的招牌染成金色，但投宿的眾人臉上卻無半分暖意。
“掌櫃的，準備幾間上房，再送些酒菜到房裡。”鮮於通對迎上來的掌櫃使了個眼色，那掌櫃會意，連忙躬身引路。
眾人隨著掌櫃穿過前堂，來到後院一處僻靜的獨院。院中已有數名華山弟子守候，見到鮮於通，紛紛行禮。
滅絕師太環顧四周，冷哼一聲：“鮮於掌門倒是準備周全。”
鮮於通陪笑道：“師太說笑了，非常時期，不得不防。”
眾人進入最大的客房，圍坐在一張八仙桌旁。桌上的燭火跳動，映得每個人臉上陰晴不定。
何太衝率先打破沉默：“諸位，現在已經離開大都，該好好商議下一步了。我昆侖派落入清虛子那叛徒手中，此仇不報，誓不為人！”
宗維俠重重一拍桌子，震得茶盞叮當作響：“何掌門說得對！我崆峒五老縱橫江湖數十載，如今竟被雲鶴那廝竊取基業，這口氣如何能咽得下！”
滅絕師太冷冷道：“光說狠話有什麼用？老尼的峨眉派現在被妙性那逆徒把持，寺中弟子生死未卜。當務之急是想出個奪回門派的對策。”
鮮於通輕咳一聲，慢條斯理地道：“師太莫急。依在下之見，我們與其各自為戰，不如合兵一處，逐個擊破。”
他站起身，取出一張地圖鋪在桌上：“諸位請看，華山距離此處最近，且我派中尚有忠心弟子接應。若是我們先奪回華山，便可作為據點，再圖昆侖、崆峒，最後是峨眉。”
何太衝皺眉道：“鮮於掌門的提議雖好，但我昆侖派危在旦夕，若是等到最後，恐怕...”
宗維俠也道：“我崆峒派情況同樣危急，雲鶴那廝正在清洗派中老人，晚一日就多一分危險。”
滅絕師太厲聲道：“難道我峨眉派就能等得？妙性那逆徒正在篡改派規，若是去得晚了，峨眉數百年的基業就要毀於一旦！”
眼見眾人又要爭執，宋遠橋緩緩開口：“諸位，請聽在下一言。”
他聲音平和，卻自有一股令人信服的力量：“鮮於掌門的提議確有道理。我們如今勢單力薄，若是分頭行動，正好給了明教逐個擊破的機會。但各派的危急情況也不得不考慮。”
空聞大師雙掌合十：“阿彌陀佛，宋師兄有何高見？”
宋遠橋指著地圖道：“在下以為，我們可以先取華山，但不必等到完全掌控華山後再行動。一旦奪回華山，我們便可兵分兩路：一路留守華山接應，另一路立即趕往昆侖。待昆侖得手，再分兵支援崆峒，最後合兵一處，直取峨眉。”
殷梨亭補充道：“大師兄說得是。峨眉派地勢險要，易守難攻，需要更多人手。放在最後，正好可以集結全部力量。”
張鬆溪沉吟道：“此計可行。不過我們需得速戰速決，絕不能給明教反應的時間。”
何太衝思索片刻，終於點頭：“既然武當諸位都這麼說，何某沒有意見。隻是希望奪回華山後，能儘快支援昆侖。”
宗維俠也道：“也罷，就依此計。不過我們要約定好，每處都不能耽擱超過三日。”
滅絕師太冷哼一聲：“既然你們都同意了，老尼也不好獨持異議。隻是希望諸位記住今日之約，莫要到了關鍵時刻又生變故。”
鮮於通見眾人達成一致，頓時喜形於色：“既然如此，我們就詳細商議一下奪取華山的計劃。”
他指著地圖上的華山地形：“華山山勢險峻，易守難攻。如今掌控華山的，是明教五行旗中的銳金旗，旗主是莊錚。此人武功高強，手下有五百精銳。”
何太衝倒吸一口涼氣：“五百精銳？我們如今不過數十人，如何應對？”
鮮於通笑道：“何掌門不必擔心。華山派中，尚有我埋下的暗樁。隻要我們能夠潛入山門，裡應外合，未必沒有勝算。”
宗維俠皺眉道：“如何潛入？明教必定在各處要道設下關卡。”
這時，莫聲穀忽然道：“我知道一條密道。”