鄧通接旨!周亞夫高聲宣詔。
鄧通緩緩回頭,月光下他的麵容依然俊美如少年,絲毫看不出已近四十歲的年紀。他唇角微揚,露出一個令人不適的微笑:新帝動作真快啊。
大膽!周亞夫厲喝,還不跪接聖旨!
鄧通優雅地放下魚竿,卻並未跪拜:劉啟小兒以為這樣就能困住我?他突然改用一種古老晦澀的語言說了幾句話,池水應聲翻湧。
動手!周亞夫早有準備,一揮手,二十名手持特製銅網的士兵衝上前去。網上掛滿了與劉嫖銅鏡同源的小銅鏡,在月光下泛著奇異的光芒。
鄧通臉色驟變,他沒想到景帝竟找到了克製他詭異法術的方法。他猛地後撤,皮膚下青紋隱現,手指間生出青煙,但為時已晚。銅網當頭罩下,接觸到他身體的瞬間發出刺耳的聲,如同滾油潑在生肉上發出的聲響。
啊——!鄧通發出非人的慘叫,倒在地上痛苦翻滾。他的偽裝開始崩解,麵部時而顯現21世紀現代人的特征,時而又恢複鄧通的人形。
周亞夫強忍驚駭,沉聲下令:鎖入特製囚車,即刻押往詔獄!記住,沿途不得靠近任何水源!
囚車是特製的,內襯銅板,底部鋪滿鹽粒。查攀安被鐵鏈捆綁,每根鏈條上都刻著與銅鏡背麵相似的符文。當囚車經過長安街道時,路人都聽到了裡麵傳出的古怪嘶吼,不似人聲,倒像某種大型魚類垂死掙紮的慘狀。
詔獄最深處的水密石室中,景帝親自監督了對鄧通的審訊。說是審訊,實則是驗證他們這些年的發現。
鄧通,或者說該稱你為妖孽?景帝冷聲問道,你在滄池底布下白骨陣法,通過鄧通錢監視百官,甚至……企圖控製先帝的心智。
囚室中的囚犯已經很難稱之為麵容俊朗的了。他落魄憔悴的形態在銅板反射的光線下扭曲變形,青灰色的青紋覆蓋了大半個身體,瞳孔變成了渾濁的黃色豎瞳。
聰明的小皇帝……鄧通的聲音如同泉水流過碎石,但你殺不死我。隻要天下還有一枚鄧通錢在流通,隻要滄池還有一滴水……我就能重生。
景帝不為所動:朕已下令回收所有鄧通錢重鑄。至於滄池……他示意獄吏捧來一個陶罐,認得這個嗎?
鄧通突然劇烈地掙紮起來,鐵鏈嘩啦作響。陶罐中是從滄池底取來的淤泥,混合著那些受害者的骨灰。
你們竟敢……褻瀆聖池!
聖池?景帝冷笑,那不過是你殘害生靈的屠宰場。朕已命人抽乾滄池,每滴水都會被烈日暴曬七日,再混入狗血潑灑在鬨市。
鄧通發出刺耳的尖叫,囚室內的溫度驟然下降,牆壁上凝結出水珠。景帝胸前的銅鏡護符突然發燙,提醒他危險臨近。
夠了!景帝厲喝,朕今日來,隻為確認一事。先帝的早逝……是否與你有關?
鄧通突然安靜下來,嘴唇扭曲成一個詭異的笑容:先帝是一位偉大的皇帝,我與他心心相印,相愛相知。他是我的主宰,我是他的影子……可惜,上天不公,讓他英年早逝……鄧通俯首歎息,可惜!大漢再也難出他這樣的好皇帝了。
景帝握緊拳頭,指甲深深掐入掌心。他強迫自己保持冷靜:正是因為先帝的仁慈,才出了你這樣的妖人。母後的眼疾,就是因為傷心才哭瞎的……
啊,那個倔強的女人。鄧通舔了舔嘴唇,她的眼睛太銳利了,差點看穿我的偽裝。我不得不小心提防……雖然她的視覺沒有了,可她的心卻亮了。
景帝轉身就走,他怕再待下去會控製不住親手斬殺先帝寵臣的衝動。
身後傳來鄧通最後的嘲諷:你以為這就結束了?劉啟,小心三年之後,東南方有人造反……
三個月後,曾經富可敵國的鄧通被判盜鑄錢幣,擾亂幣製之罪,沒收全部家產,貶為庶民。奇怪的是,詔獄上報鄧通突然失去了所有特殊能力,變回了一個普通的中年人。景帝心知這是滄池被毀、錢幣回收的結果,但依然不敢大意,命人秘密監視。
寒冬臘月,長安街頭。大漢京城的繁華依然處處可見,隻有一個微不足道的小角落破敗不堪,陽光永遠也照不到這個陰暗的地方。
一個衣衫襤褸的乞丐蜷縮在這個廢棄的小角落裡。他形銷骨立,麵色灰敗,唯有一雙眼睛仍泛著不正常的青光。路過的小孩朝他扔石頭,笑罵著。曾經巴結他的官員們如今避之唯恐不及,連一口剩飯都不願施舍。
水……給我水……淪落成乞丐的鄧通嘶啞地哀求著。監視的密探注意到,每當有人提著水桶經過,他的眼睛就會亮起詭異的光,但很快又暗淡下去。
第七日清晨,密探發現鄧通已經斷氣。令人毛骨悚然的是,他的屍體上浮現出大片的青色,手指間長出了完整的蹼膜。更詭異的是,當廷尉派人來收屍時,屍體竟在眾目睽睽之下消失了,隻留下一灘腥臭的黏液和幾片閃著青光的鱗片。
景帝得知後,隻是淡淡地說了一句:燒掉那個地方,灰燼撒入茅廁。
當夜,景帝獨自來到已經乾涸的滄池畔。池底的白骨陣法早已被破壞,中央的石像也被砸得粉碎。他從懷中取出姐姐劉嫖留下的銅鏡,借著月光照向池底。
鏡麵突然金光大盛,映照出一幅驚人的景象——池底碎石間隱約顯現出一幅龐大的地圖,標注著大漢王朝各處水係脈絡,其中幾條主要河流上閃爍著詭異的青光。
原來如此……景帝恍然大悟,鄧通隻不過是對著井水梳洗,真正的水妖隻是人們心中的幻象。
他小心收起銅鏡,決定即刻修書給遠在堂邑的姐姐。這場人妖之爭的鬨劇或許可以結束了……
而在長安城護城河的某段水域中,一滴泛著青光的水珠緩緩流動,裡麵隱約可見大片魚影遊動。水珠順著水流彙入渭河,再流經黃河,最終奔向大海……
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