北方邊關的警訊，如同一聲猝然敲響的警鐘，瞬間打破了朝堂上因內府整頓和寶鈔事宜而維持的微妙平衡。應天府的深秋，也因此平添了幾分肅殺之氣。
武英殿內，氣氛凝重得能擰出水來。兵部呈上的緊急軍報攤在禦案上，清晰地寫著：北元太尉納哈出麾下騎兵數千，繞過邊防重鎮，突入遼東都司轄區，劫掠數個屯堡，殺傷軍民，擄掠牲畜糧草後揚長而去。雖未造成城池陷落，但其囂張氣焰與機動能力，足以令人生警。
朱元璋麵沉如水，手指重重地點在軍報上：“納哈出！跳梁小醜，也敢屢犯天威！當真以為咱的大明刀鋒不利了嗎？！”他目光如電，掃過殿內重臣，“遼東都司是乾什麼吃的？為何能讓虜騎如此輕易深入？徐達！馮勝！你們怎麼說？”
魏國公徐達與宋國公馮勝立刻出列。徐達沉聲道：“陛下，納哈出狡黠，避實擊虛，此次入寇路線刁鑽，確出乎意料。然，遼東都司布防確有疏漏，各堡寨之間呼應不及，哨探範圍亦顯不足，臣等已責令其即刻整飭。”
馮勝補充道：“虜騎來去如風，難以捕捉其主力。依臣之見，除嚴令邊軍加強戒備、完善烽燧體係外，或可遣精銳騎兵出塞，實施報複性打擊，焚其草場，懾其部落，使其不敢再輕易南下。”
“打！必須打！”朱元璋斬釘截鐵，“不僅要打，還要打得狠！要讓這些北元餘孽知道，大明疆土，寸土不讓！犯我大明者，雖遠必誅！”他隨即下達一連串命令，調兵遣將，增援邊防，籌措糧草，整個帝國的戰爭機器開始隆隆運轉。
然而，戰爭，打的就是錢糧。龐大的軍費開支，如同一塊巨石，壓在了剛剛略有起色的國庫之上。戶部尚書出列，麵帶難色：“陛下，北伐中原、平定四方，國庫耗費甚巨。如今雖行屯田，開源節流，然驟然增加如此巨額邊餉，加之寶鈔印製、內府整飭亦需錢糧，國庫……恐難以為繼啊。”
此言一出，殿內頓時響起一片竊竊私語。許多人的目光，有意無意地再次瞟向了田娃。寶鈔，這個被皇帝寄予厚望，也被田娃傾注了無數心血的金融革新，此刻被推到了風口浪尖。它能否迅速發揮作用，緩解國庫壓力？
朱元璋的目光也落在了田娃身上：“誠意伯，寶鈔印製，進展如何？何時可正式頒行天下，以解燃眉？”
田娃心中早有準備，出班奏道：“回陛下，寶鈔印製已基本就緒，防偽諸項技術亦經反複驗證，堪稱萬全。首批寶鈔，隨時可以交付戶部，投入市麵。然……”他話鋒一轉，語氣凝重，“陛下，寶鈔之信用，在於流通，在於民間認可。若驟然大量發行以充軍費，而無相應物資、金銀為後盾，恐重蹈前元覆轍，令寶鈔信用掃地，物價騰踴，反傷國本！”
他頓了頓，迎著皇帝銳利的目光，繼續道：“臣以為，當務之急，軍費籌措可多管齊下。其一，加速清理內府積弊，追繳贓款，充實內帑，或可解部分急需。其二，嚴查各地豪強隱田漏稅，增加國庫正項收入。其三，鼓勵商人運糧至邊關，可給予鹽引、茶引等優惠，以商補軍。其四，寶鈔發行，需循序漸進，先於京畿及江南富庶之地，以官俸、鹽茶引等方式小範圍試行，待民間認可，再逐步推廣，絕不可操之過急，竭澤而漁！”
田娃這番話，既肯定了寶鈔已準備就緒，又冷靜地指出了濫發的風險，並提出了更為穩妥的多元化籌款策略，可謂老成謀國。
朱元璋沉吟不語。他何嘗不知濫發紙鈔的危害？前元舊事，曆曆在目。但邊事緊急，國庫空虛，亦是現實。田娃的建議，雖緩，卻更穩。
這時，李善長出列表態：“陛下，誠意伯所言，老成持重。寶鈔乃國之重器，不可輕動。邊餉之事，或可先從清理內府、嚴查隱田以及鼓勵商運著手，若仍有不足，再動用戶部存銀及各地糧儲。至於寶鈔，可按誠意伯所議，先行試點，觀其成效。”
有了李善長的支持，朱元璋終於下定決心：“便依此議！戶部、兵部、都察院，即刻按方才所議，擬定詳細方略！寶鈔試行之事，田娃，你親自督辦，若有差池，唯你是問！”
“臣，領旨！”田娃躬身應道，心中卻無半分輕鬆。他知道，自己肩上的擔子更重了。不僅要確保寶鈔平穩試行，還要在邊事緊張的背景下，頂住可能出現的、要求濫發寶鈔的巨大壓力。
退朝之後，田娃明顯感覺到，一些原本對他推行寶鈔持觀望甚至反對態度的官員，態度似乎有所鬆動。邊患當前，誰都希望有個能快速解決錢糧問題的“妙方”，而寶鈔，無疑承載了這種期望。但這種期望，本身就是一種危險的壓力。
他回到寶鈔工坊，看著那一張張凝聚了無數心血的紙鈔，心情複雜。它們本應是穩定金融、繁榮商貿的利器，如今卻可能被急於求成的心態，扭曲成飲鴆止渴的毒藥。
“加快進度，但質量一絲一毫也不能放鬆！”田娃對工坊管事吩咐道，語氣不容置疑，“另外，將試行方案再細化，所有可能出現的風險，都要有應對之策。”
他走到窗前，北方天際，雲層低垂，仿佛能聽到遙遠邊關傳來的馬蹄聲與號角。這大明的天下，從來就不曾真正安寧過。而他，這個來自後世的靈魂，不僅要在這曆史的洪流中自保，更要努力引導它，避開那些已知的險灘暗礁。前路漫漫，考驗，才剛剛開始。
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