館長室內的坦白像一盆冰水，澆滅了艾文心中大部分不切實際的幻想，卻也奇異地讓他冷靜下來。知道了最壞的結局，反而能拋開僥幸，專注於當下唯一的、渺茫的生路。
他付出了部分“未來可能性”的代價，換來了圖書館短暫的穩定。這穩定如同暴風雨眼中虛假的寧靜，但艾文決定充分利用它。
接下來的幾個夜班，圖書館內部的異常活動顯著減少。燈光穩定，牆壁上的汙痕不再擴散，寂靜之民如同博物館裡的展品般凝固在陰影中。就連那個小熊玩偶，也僅僅是在他經過兒童區時，發出幾聲有氣無力的、仿佛消化不良般的咕噥。
但這寧靜之下，潛藏著更深的詭異。艾文能感覺到，圖書館本身似乎在……“消化”。消化他獻祭的那份“未竟之念”。空氣中彌漫的低語聲變得低沉而含混，不再充滿攻擊性，反而像飽食後的囈語。那股腥甜的氣息淡了些，取而代之的是一種更加陳腐、如同千年古墓開啟時的味道。
他開始係統地執行兩件事：維持表象，以及搜尋線索。
維持表象意味著他依舊像最初那樣，推著整理車，穿梭於書架之間，將書籍歸位，擦拭灰塵，檢查門窗。隻是現在，他的動作更加機械，眼神更加空洞，仿佛一具被設定好程序的傀儡。他能感覺到，自己與這座建築的“同步率”在獻祭後顯著提高了。有時，他甚至不需要看，就能知道哪本書放錯了位置，或者哪個角落的灰塵超出了“允許”的厚度。這種如同本能般的熟悉感，讓他不寒而栗。
而搜尋線索，則是他全部的希望所在。他將目標鎖定在幾個方向：
1.黑皮書的深層記憶：他不再滿足於被動接收記憶碎片。他開始嘗試主動“詢問”黑皮書，將精神集中在自己迫切需要知道的問題上——關於“最終鑰匙”的形態，關於“純粹意義載體”的可能所在。黑皮書對此反應遲緩而混亂，給出的畫麵更加支離破碎，有時是某個書架的特寫，有時是一段毫無意義的噪音，有時甚至是林館長年輕時模糊的側影。解讀這些信息如同大海撈針，消耗著他本就不多的精力。
2.圖書館的“禁區”：他利用“安全認證”的權限，開始探索那些之前未曾涉足或刻意回避的區域。比如檔案室裡那些標著“絕密”或年代極其久遠的檔案櫃；比如工具房裡那些散發著異樣能量波動的老舊清潔工具一把總是自己移動的掃帚，一塊能映照出異常景象的抹布）；他甚至再次進入了地下書庫，在銀鈴的保護下，於那些寂靜之民和躁動低語的邊緣，搜尋可能被遺漏的蛛絲馬跡。然而，收獲甚微。大部分“禁區”隻是存放著更危險、更不穩定的異常物品，或者乾脆就是空間的死胡同。
3.解讀羊皮紙的隱喻：他反複研究那張羊皮紙上的圖示和注釋。“縊縛之點”已經找到，但圖示上還有許多意義不明的符號和線條，它們是否指向圖書館內其他關鍵節點？“純粹意義載體”是否就藏在某個符號對應的現實位置？
就在他幾乎要被無儘的搜尋和日益加深的同化感逼入絕境時，一個意外的發現，來自於一次最常規的整理工作。
那是在一個相對平靜的夜晚，他正在整理三樓自然科學區一個偏僻角落的天文學書籍。這裡平時很少有人來，書籍上落滿了厚厚的灰塵。當他將一本厚重的《星圖演繹》從書架底層抽出來，準備撣去灰塵時，一張對折的、材質特殊的紙片從書頁中滑落。
紙片觸手冰涼，並非普通紙張，更像是一種薄如蟬翼的皮革。展開後，上麵沒有文字，隻有一幅用某種發光顏料繪製的、極其簡潔的圖案——一個完美的、內部有著複雜幾何結構的圓形，懸浮在一條波浪線上方。圓形散發著微弱的銀色光輝，而波浪線則是深沉的藍色。
這個圖案……艾文覺得有些眼熟。他迅速掏出懷中的羊皮紙，對照著上麵那些扭曲的符號。終於，他在圖示的一個不起眼的角落，找到了一個幾乎一模一樣的簡化符號！旁邊標注的古老文字，經過他這段時間的惡補，勉強可以認出是——“平衡之印”。
平衡之印？
他再次看向那張皮革紙片。完美的圓形，內部的幾何結構充滿了數學的美感與和諧，象征著秩序與純粹？下方的波浪線，代表著……“噪音”？還是混亂的海洋？圓形懸浮其上，是否意味著某種超越性的、能夠鎮伏混亂的“平衡”力量？
這會是線索嗎？關於那個“純粹意義載體”的線索？這個“平衡之印”本身，是否就代表著一種極致的、數學意義上的純粹？
他小心翼翼地收起這張意外的紙片，感覺心臟久違地加速跳動起來。這是他多日來找到的第一個、可能與最終答案相關的實物線索！
然而，就在他因為這一線希望而略微振奮時，圖書館的“消化”似乎接近了尾聲。
當晚臨近閉館時，一陣極其微弱、但異常尖銳的噪音，如同用針劃破絲綢，突然從二樓某個方向傳來，瞬間打破了持續數日的偽寧靜！
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艾文心中一凜，立刻掏出銀鈴。銀鈴微微發熱，但並不像之前麵對實體化噪音時那樣劇烈震顫。
他警惕地走向聲音來源——二樓的藝術圖書區。隻見在一排關於抽象畫派的書架前，空氣微微扭曲著，一個隻有拳頭大小、不斷變幻著色彩和形狀的、如同液態玻璃般的“東西”懸浮在那裡。它沒有攻擊性，隻是持續發出那種令人心煩意亂的尖銳噪音，同時散發出一股混亂、無序的精神波動。
這不是之前那種充滿惡意的陰影，更像是一個……消化不良的“嗝”？是核心在消化了他的“未竟之念”後，排出的無法吸收的“雜質”？
艾文嘗試用銀鈴靠近它。無形的波動掃過，那“東西”扭曲了一下，尖銳的噪音減弱了片刻，但很快又恢複原狀，仿佛銀鈴的力量隻能暫時乾擾，無法根除。
他意識到，這種新型的、小規模的“噪音回響”，可能會成為未來的常態。核心每一次被獻祭安撫後，都可能排出類似的、無法消化的精神殘渣。而清理這些殘渣，將成為他新的、無止境的工作。
他用銀鈴持續壓製著那個“噪音回響”，直到閉館時間到來。那東西並未消失，隻是變得稍微“安靜”了一些，依舊懸浮在那裡，像一塊汙染環境的精神垃圾。
鎖好大門，走在回公寓的路上，艾文的心情複雜。他找到了一絲可能的線索“平衡之印”），但圖書館也展現了它新的、更加棘手的“排泄”問題。前路依舊迷霧重重，危機以新的形式不斷湧現。
他摸了摸口袋裡那張冰涼的皮革紙片，又回想了一下那個不斷發出噪音的、液態玻璃般的“回響”。
短暫的喘息結束了。與圖書館深淵的拉鋸戰進入了新的階段。他必須更快地破解“平衡之印”的秘密，找到那個傳說中的“純粹意義載體”。否則，他很可能不是在獻祭中消亡，就是在這日複一日的、清理精神垃圾的徒勞工作中，被慢慢耗儘其殘存的人性與希望。
夜色深沉，艾文攥緊了那張可能蘊含著一線生機的紙片，步入了城市邊緣那愈發濃鬱的黑暗之中。
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