她就站在艾文的床邊,距離近得艾文幾乎能感覺到她身上散發出來的、如同冰窖深處凍土的寒氣!她的站姿依舊是那種筆直得如同標尺的僵硬,沒有絲毫活人的氣息。那張臉在幽藍光點的映照下,大部分依舊隱藏在陰影中,隻能看到下頜線冷硬的弧度。
最讓艾文靈魂都為之凍結的是她的眼睛!
那雙眼睛……沒有眼白!或者說,整個眼眶內,都是一種比周圍黑暗更加深邃、更加純粹的……漆黑!如同兩個吞噬一切光線的微型黑洞!此刻,這雙純黑的眼眸,正毫無情感地、如同掃描儀一般,冰冷地俯視著病床上因恐懼而僵硬的艾文!
那幽藍的光點,正是從她垂在身側的、一隻手中握著的某個小物件上發出的!那東西形狀不規則,散發著微弱藍光,像是一塊……奇特的礦石碎片?
“你……”艾文的聲音被恐懼扼死在喉嚨裡,隻剩下一個破碎的氣音。
管理員純黑的眼眸沒有任何波動,仿佛艾文的恐懼隻是微不足道的塵埃。她的視線緩緩下移,最終定格在艾文那隻布滿深色蠕動紋路的手臂上。那目光冰冷而專注,如同科學家在觀察培養皿中的菌落。
“汙染擴散速度……超出預期。”管理員平淡無波的聲音在死寂的黑暗中響起,如同冰錐鑿擊凍土。“精神熵值持續升高。認知屏障出現結構性裂紋。”她的每一個字都帶著冰冷的評估,宣判著艾文正在滑向非人的深淵。“陸臨淵的犧牲……延緩了表層的崩潰,但無法阻止你自身……被標記的‘坐標’所吸引的深層滲透。”
艾文的心沉入穀底。連管理員都認為他的情況在惡化!
“我……我會怎麼樣?”艾文用儘全身力氣,嘶啞地問出這個他恐懼卻又必須麵對的問題。
“同化。或者……崩潰。”管理員的回答冰冷而直接。“成為它力量延伸的節點,如同那些迷失者。或者……精神結構徹底瓦解,淪為無意識的混沌載體。”她的目光掃過艾文痛苦扭曲的臉,“你的韌性……是唯一的變數。但也隻是……延緩過程。”
延緩過程……艾文心中一片冰涼。陸老師用生命換來的,僅僅是他緩慢走向毀滅的緩衝期?
“你想……做什麼?”艾文警惕地看著她,身體因寒冷和恐懼而微微顫抖。
管理員沒有回答。她那隻握著幽藍碎片的手,極其緩慢地抬了起來。動作僵硬、機械,如同生鏽的提線木偶。她的目標是艾文那隻布滿紋路的手臂!
艾文瞳孔驟縮!他想縮回手,但身體如同被無形的寒冰凍結,動彈不得!隻能眼睜睜看著那隻散發著冰冷寒氣、皮膚呈現出一種死屍般灰白色的手,如同審判之爪般,朝著他的手臂落下!
冰冷的觸感瞬間傳來!管理員的指尖如同冰錐,精準地點在艾文手臂上那深色紋路最密集、蠕動最明顯的區域!
“呃啊——!!!”
無法形容的劇痛!並非來自皮肉,而是直接作用於靈魂深處!仿佛那冰冷的指尖帶著某種高頻震蕩的剝離之力,狠狠地刺入了他與那些汙染紋路糾纏的神經節點!艾文感覺自己的精神壁壘像是被冰錐鑿穿的玻璃,瞬間布滿了裂痕!腦中瘋狂的低語和嗡鳴被這股外力刺激,驟然拔高了數個量級,化作無數尖銳的、充滿惡意的嘶吼和嘲笑,瘋狂地衝擊著他最後殘存的意識!
與此同時,他手臂上的深色紋路如同被激怒的毒蛇,猛地變得清晰、凸起、劇烈地蠕動起來!灰白色的皮膚下,深色的線條瘋狂扭曲、糾纏,仿佛要破體而出!一種冰冷、汙穢、帶著瘋狂意誌的能量,通過管理員冰冷的指尖,如同高壓電流般強行灌入艾文的體內,與他自身被汙染的血液和精神瘋狂對衝、撕扯!
“不……停下……”艾文發出不似人聲的痛苦嗚咽,眼球因劇痛而劇烈凸起,布滿血絲!他感覺自己像一塊被投入極寒與極熱交替淬煉的鐵胚,隨時可能徹底崩碎!
管理員純黑的眼眸依舊沒有任何波動,仿佛艾文的痛苦慘叫隻是無意義的背景噪音。她的指尖穩穩地壓在艾文手臂的紋路上,冰冷的力量持續注入、衝刷!
這痛苦的過程持續了仿佛一個世紀之久。
就在艾文感覺自己即將徹底被這內外交加的劇痛和瘋狂撕裂意識時——
管理員指尖的力量猛地一收!
如同退潮般,那冰冷刺骨的劇痛和瘋狂湧入的汙穢能量瞬間消失!艾文如同溺水獲救般,癱軟在病床上,大口大口地喘著粗氣,全身被冷汗浸透,如同剛從水裡撈出來。手臂上那劇烈蠕動的深色紋路,似乎……平複了一些?顏色也變得稍微黯淡了一點?但那種冰冷麻癢的異樣感,卻更加根深蒂固地烙印在了他的神經末梢。
“暫時壓製。無法根除。”管理員收回了手,那幽藍碎片的光芒在她手心微微閃爍。她的聲音依舊平板,但艾文敏銳地捕捉到,她的指尖……似乎極其輕微地……顫抖了一下?雖然轉瞬即逝,如同錯覺。
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壓製?她剛才是在……幫他壓製汙染?
艾文驚疑不定地看著管理員模糊的身影,心中充滿了混亂。她到底想乾什麼?一邊將他視為危險的坐標和工具,一邊又出手壓製他體內的汙染?
管理員似乎並不打算解釋。她的身影在幽藍光點的映襯下,如同一個來自冥府的幽靈。她另一隻一直垂在身側的手,極其僵硬地抬了起來,手中似乎拿著什麼東西。
“拿著。”管理員的聲音冰冷地命令道。
艾文還沒反應過來,一個冰冷、堅硬、帶著濃重舊紙和灰塵氣息的物體就被塞進了他那隻沒有受傷的手裡。
觸感……是書!
艾文的心臟猛地一跳!借著管理員手心那幽藍碎片微弱的光芒,他低頭看去——
一本破舊不堪的筆記本!
深藍色的硬殼封麵已經磨損得看不清原本的顏色,邊角卷曲,紙張泛黃發脆。封麵上沒有任何文字,隻有一個用某種深色墨水或者……彆的什麼?)潦草書寫、幾乎被磨損殆儘的數字:7。
是它!陳浩的筆記本!那本記錄著無數混亂線索、塗鴉和絕望警告的筆記本!艾文進入地下室的“鑰匙”!
“它……不是被……”艾文震驚地看向管理員。他記得很清楚,在進入地下室之前,他將這本筆記本緊緊抱在懷裡!但在那場恐怖的空間撕裂和爆炸衝擊中,他以為它早已遺失在黑暗深處,甚至被那狂暴的能量徹底摧毀了!
“知識載體……具有……特定的‘韌性’。”管理員純黑的眼眸掃過那本破舊的筆記本,眼神深處似乎掠過一絲極其複雜的波動,“它記錄了……部分的‘真實’。也記錄了……汙染者的‘路徑’。對你有用。”
有用?艾文緊緊握住這本冰冷、仿佛帶著陳浩最後絕望氣息的筆記本。它確實是他最重要的線索來源!管理員將它還給他,是什麼意思?讓他繼續沿著陳浩的“路徑”走下去?去接觸更多致命的“真實”?
沒等艾文想明白,管理員那隻握著幽藍碎片的手又抬了起來。這一次,她攤開了手掌。
掌心,除了那塊散發著幽藍微光的奇異礦石碎片,還多了一樣東西。
一塊……隻有指甲蓋大小的、純黑色的石頭碎片。
它安靜地躺在管理員灰白色的掌心,毫不起眼,如同路邊最普通的煤渣。但艾文的視線落在它上麵的瞬間,一股難以言喻的悸動猛地攫住了他的心臟!
冰冷!死寂!深邃!仿佛濃縮了宇宙間最純粹的虛無!
是它!世界石碎片!陸老師最後時刻從懷中掏出的、中心帶著微弱金芒的“黑暗之石”的一部分!它怎麼會在這裡?還變得如此……黯淡?中心那點象征秩序與生命的金芒……消失了?
艾文猛地抬頭看向管理員,眼中充滿了難以置信的震驚和疑問!
“放逐儀式的……餘燼。”管理員的聲音似乎變得更加低沉、沙啞,帶著一種難以言喻的沉重。“核心能量耗儘。秩序之光……湮滅。殘留的……隻有純粹的……‘世界’的‘空殼’。”她純黑的眼眸凝視著掌心那枚小小的黑色碎片,仿佛在凝視著一個巨大的、無法填補的空洞。
陸老師用生命點燃的秩序之光……熄滅了?隻剩下這冰冷的餘燼?
巨大的悲愴和一種物是人非的蒼涼感瞬間淹沒了艾文。他顫抖著伸出手,指尖觸碰到那塊冰冷死寂的黑色碎片。一股難以形容的寒意瞬間順著指尖蔓延全身,仿佛在觸摸一塊來自宇宙墳場的墓碑。
“拿著它。”管理員的聲音帶著不容置疑的命令,“它是……錨。也是……警示。記住消逝的代價。”
艾文的手指蜷縮起來,緊緊握住了那塊冰冷刺骨的碎片。它沉甸甸的,仿佛承載著陸老師消逝的生命和無儘的遺憾。
管理員似乎完成了她的任務。她掌心的幽藍碎片光芒微微閃爍了一下。她的身影開始變得……模糊?如同信號不良的影像,邊緣開始不穩定地波動。
“規則……正在失效……”管理員的聲音變得飄忽不定,如同從遙遠的地底傳來,帶著一種前所未有的凝重和……一絲不易察覺的……疲憊?“‘它們’的活動……會更加頻繁……更加……肆無忌憚。學校……不再安全。”她的目光最後一次投向艾文,那雙純黑的眼眸深處,似乎有極其微弱、難以捕捉的幽光一閃而逝,如同即將熄滅的星辰。“利用你找到的‘碎片’……利用這本筆記……活下去……或者……找到最終的……‘門’。”
她的身影如同融入水中的墨跡,在幽藍光芒的閃爍中,迅速地變淡、消散!
“等等!”艾文急切地低喊,“最終的‘門’?在哪裡?!我該怎麼做?!”
沒有回答。
管理員的身影徹底消失在濃稠的黑暗中,如同從未出現過。隻有床頭那盞夜燈,在發出一陣輕微的電流“滋啦”聲後,重新亮起了昏黃的光芒。
病房內恢複了之前的模樣。仿佛剛才那冰冷刺骨的寒意、那規律的“哢噠”聲、那純黑眼眸的注視、那深入靈魂的壓製劇痛……都隻是一場過於逼真的噩夢。
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但艾文手中冰冷的觸感,卻無比真實地告訴他,那不是夢。
左手,緊緊攥著陳浩那本深藍色封皮、標記著數字7的破舊筆記本。右手手心,是那塊來自陸老師犧牲後、僅存的、冰冷死寂的世界石碎片餘燼。
他低頭,看向自己的左臂。皮膚上那深色的紋路,顏色確實變得黯淡了一些,蠕動的頻率也降低了。但那冰冷麻癢的異樣感,卻如同烙印般更加清晰,仿佛管理員那冰冷的指尖帶來的不是壓製,而是更深層次的……標記和連接。
活下去……或者……找到最終的‘門’……
管理員最後的話語如同冰冷的烙印,刻在他的靈魂深處。前路,隻剩下絕望的荊棘和未知的深淵。而他唯一擁有的,是兩件來自逝者的遺物,和一身正在緩慢將他拖向非人之境的汙染。
艾文靠在冰冷的床頭,疲憊地閉上眼。混亂的低語和嗡鳴依舊在腦中肆虐,手臂的麻癢感如同跗骨之蛆。但這一次,在那無儘的痛苦和恐懼深處,一絲微弱卻無比清晰的意誌,如同在狂風中點燃的火種,倔強地燃燒起來。
他必須活下去。為了陸老師消散前最後的那一絲解脫。為了陳浩筆記本裡那些被塗抹的、卻依舊指向真相的線索。為了弄明白這一切扭曲的根源!
他緩緩攤開右手。那塊冰冷死寂的黑色世界石碎片餘燼,靜靜地躺在他布滿細小傷痕的掌心。它不再有光芒,卻比任何東西都更沉重地提醒著他——犧牲的代價。
艾文將它緊緊握住,冰冷的觸感刺痛著神經,卻帶來一種奇異的清醒。
他翻開左手那本深藍色的筆記本。借著昏黃的燈光,陳浩那狂亂、絕望、布滿塗鴉和塗抹痕跡的字跡再次映入眼簾。那些關於“世界石”、“鑰匙”、“門”、“它在裡麵!”的瘋狂警告,此刻讀來,字字泣血,充滿了令人心悸的預兆。
管理員說,它記錄了汙染者的“路徑”。陸老師最後指向的,也是那最終的“門”。
一切的線索,似乎都指向了……圖書館地下室的深處!那個石台!那本000001之書所在的位置!那個空間被撕裂的節點!
那裡……就是最終的“門”?
艾文的心臟狂跳起來。恐懼如同冰冷的潮水再次湧上,但這一次,恐懼之中,卻摻雜著一絲破釜沉舟的決絕。他必須回去!回到那個噩夢開始的地方!回到陸老師消逝的祭壇!那裡,或許隱藏著一切的答案,以及……唯一的生路,或者……最終的毀滅。
就在這時——
“嗚……嗚嗚……”
一陣極其微弱、極其飄渺的……啜泣聲,毫無征兆地穿透了病房厚重的牆壁,幽幽地飄了進來!
那聲音斷斷續續,時有時無,仿佛一個迷路的孩子在寒冷的深夜無助地哭泣。聲音中充滿了無儘的悲傷、孤獨和……一種深入骨髓的寒意!