清晨的第一縷陽光透過百葉窗，艾文已經醒來。他整夜未眠，卻絲毫不覺疲憊。儀式之後，他的身體仿佛被重新校準，與學校的脈動同步呼吸。指尖輕輕拂過桌麵，他能感覺到遠處教室裡燈光的明滅，走廊上清晨保潔員推車的輪聲，甚至地下室鍋爐低沉的嗡鳴。
這一切既令人興奮又令人不安。他付出的代價正在顯現——他不再是完全的人類，至少不是普通意義上的凡人。
母親注意到他的變化。早餐時，她小心翼翼地問：“艾文，你感覺...怎麼樣？”
“不同，”他如實回答，看著自己的手，仿佛第一次真正看見它們，“我能感覺到學校。它的每一次呼吸，每一次心跳。”
父母交換了一個擔憂的眼神。“代價總是具體的，”父親輕聲說，“tistair叔祖失去了所有恐懼感，這最終導致了他的...”他沒有說完，但艾文明白。
失去一部分人性。這就是艾文森血脈為平衡支付的代價。
去學校的路上，艾文注意到城市的異常並未完全消失。邊界穩定了，但裂縫依然存在。在一處公園的長椅下，陰影過於濃重，形成不自然的幾何圖案；街角的老書店門口，空氣微微扭曲，仿佛隔著一層熱浪看東西。
普通人匆匆走過，對這些異象視而不見。但艾文能看見，能感覺到。他是守護者，現在是，永遠是。
校門口，張保安已經在等待。今天他的製服筆挺，表情比往常更加嚴肅。
“艾文，”他點頭致意，“我們需要檢查錨點。儀式穩定了核心，但外圍錨點仍在失效。如果不想辦法修複，邊界還會再次不穩定。”
林娜和馬克也到了，兩人看起來都沒睡好。
“我做了一晚上噩夢，”林娜承認，眼下有著淡淡的黑眼圈，“全是陰影和低語。”
馬克點頭，“我也是。感覺像是...儀式後的餘波。”
張保安的表情變得凝重，“你們作為錨點連接了艾文，現在你們也對邊界更加敏感。這可能會持續一段時間。”
晨會時，李老師宣布了一係列新規定：所有課後活動取消；學生不得單獨行動；任何異常現象必須立即報告。學生們議論紛紛，但隻有艾文幾人知道真正的原因。
第一節課是曆史，老師恰好講到本地曆史。艾文注意到課本上有一張老照片，是學校建成初期的校園。在背景中，隱約可以看到幾個身影站在一棟現在已不存在的建築前。那些身影模糊不清，但艾文能感覺到他們不屬於這個世界。
“你怎麼了？”林娜小聲問，注意到他的緊張。
“照片，”艾文低聲說，“裡麵有東西。”
林娜仔細看照片，皺起眉頭，“我什麼也看不見啊。”
但馬克眯起眼睛，“等等...那裡是不是有什麼...影子？”
張保安的理論是正確的——接觸邊界越多，敏感性就會增強。
課間休息時，張保安找到艾文。“我們現在需要檢查最近的錨點。有一些在教學樓內。”
他們來到二樓的一個偏僻走廊，那裡有一扇不起眼的鐵門，標著“設備間”。張保安用特製鑰匙打開門，裡麵是各種管線和電箱。但在房間深處，牆上嵌著一塊深色石板，上麵刻著那個三個三角形的符號。
“這是一個次要錨點，”張保安解釋，“通常它會發出穩定的脈衝，維持周邊區域的邊界。”
艾文不需要解釋。他能感覺到這個錨點的狀態——微弱、不穩定，就像心跳失常的病人。他伸手觸碰石板，一陣刺痛感傳來，visions湧入腦海：
他看到這個錨點最初被設立的場景，theodore和他的同事們正在進行某種儀式；他看到年複一年，錨點穩定運作；然後最近，一個陰影般的身影頻繁出現，用某種工具削弱錨點的能量流動。
“有人故意破壞，”艾文抽回手，喘著氣，“一次又一次地削弱它。”
張保安表情嚴肅，“你能感覺到是誰嗎？”
艾文搖頭，“身影模糊，像是故意隱藏身份。但手法熟練，知道自己在做什麼。”
他們檢查了另外兩個錨點，情況類似——都被故意削弱，處於失效邊緣。
“需要多少錨點才能維持平衡？”艾文問。
“核心錨點能維持整體穩定，但需要至少70的次要錨點運作，才能防止局部破裂。”張保安指著地圖上的點，“目前隻有45還在運作，遠低於安全線。”
艾文感到任務的重擔。他需要修複這些錨點，但不知道如何做。eeting在食堂角落。艾文分享了早上的發現。
“有人故意破壞錨點，”馬克總結，表情陰沉，“我哥哥的理論是對的。有人想打開邊界。”
“但為什麼？”林娜問，“那會毀滅兩個世界啊。”
“不一定，”艾文想起theodore的日記，“邊界後麵關押著某種存在。有人可能想釋放它，或者相信能從混亂中獲得力量。”
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下午的課程在一種緊張氛圍中進行。物理課上，一個實驗儀器突然發出藍光，開始懸浮在空中。老師迅速處理了情況，但學生們已經看到了異常。
放學後，張保安帶艾文來到地下室的一個秘密房間。這裡像是某種指揮中心，牆上是學校地圖，標注著所有錨點的位置和狀態。
“這裡是監控室，”張保安解釋，“隻有少數人知道它的存在。我們從這裡監視邊界狀態和錨點性能。”
李老師也在那裡，看起來憂心忡忡。“情況比想象的更糟。昨晚又有一個錨點失效。如果繼續這樣，一周內就會達到臨界點。”
艾文看著地圖，能感覺到每個錨點的狀態，就像感覺自己的心跳。“我能修複它們，”他出乎自己意料地說，“需要引導能量，重新激活。”
李老師驚訝地看著他，“你知道怎麼做嗎？”
“不知道，”艾文老實回答，“但我覺得...我能做到。就像是本能。”
他們決定嘗試修複最近的一個錨點。來到那個設備間，艾文將手放在石板上，閉上眼睛。他嘗試引導能量，就像儀式中做的那樣。
一開始什麼也沒發生。然後他感到一種阻力，仿佛錨點本身在抵抗修複。visions再次出現：那個陰影身影，正在用一種發光的工具削弱錨點的連接。
“有什麼東西在阻止修複，”艾文說，汗珠從額頭滑落，“像是...感染。”
集中精神，他嘗試清除那種阻力。能量流動開始變化，錨點微微發光，符號亮起。一陣脈衝傳遍區域，艾文能感覺到周邊邊界暫時穩定了。
但代價立刻顯現——他感到一陣虛弱，仿佛部分生命力被抽走。
“你沒事吧？”張保安扶住他。
“代價，”艾文喘著氣，“每次修複都需要支付代價。”
回到監控室，他們發現那個錨點的狀態暫時穩定了，但其他錨點似乎更加不穩定。
“能量平衡，”李老師沉思，“修複一個點可能會暫時削弱其他點。需要同時修複多個錨點，或者找到根本解決方法。”
那天晚上，艾文深入研究theodore的日記。他發現一段令人不安的記錄：
“錨點係統並非完美。每次使用都會削弱邊界本身，就像針線反複縫補布料，最終會撕裂。真正的解決方案是加強邊界本身，而非依賴錨點。”
但如何加強邊界？日記沒有明確說明，隻提到“源頭之力”和“血脈之價”。
深夜，艾文再次做夢。這次他站在一個巨大的圖書館內，書架上不是書籍，而是發光的水晶，每塊水晶中都封存著一段記憶或知識。
一個身影從陰影中走出——不是威脅，而是theodore本人，或者說是他的精神印記。
“血脈繼承者，”theodore的聲音直接在他腦海中響起，“你麵臨與我相同的困境。錨點係統是臨時措施，真正的解決方案在於邊界本身。”
“如何加強邊界？”艾文問。
“邊界由誓言和代價維持。每個繼承者都添加一層保護，但也增加一層脆弱性。當太多繼承者失敗或墮落，邊界就會減弱。”
“那麼解決方案是？”
“尋找最初的誓言。理解邊界真正的本質。隻有那時，你才能加強它，而非僅僅修補。”
visions變化，艾文看到學校的建立過程。他看到theodore和其他創始者不是建造者，而是發現者——學校坐落在某個古老存在的棲息地上，邊界是為了ntainent，而非平衡。
“我們不是守護平衡，”theodore的聲音帶著悲傷，“我們是獄卒。錨點是牢籠的欄杆。而現在，囚徒正試圖逃脫。”
艾文驚醒，渾身冷汗。真相遠比想象的更加黑暗。學校不是建在薄弱點上，而是建在監獄上。邊界不是為了平衡兩個領域，而是為了關押某個存在。
早晨，他立即找到張保安和李老師，分享了他的夢。
令人驚訝的是，他們沒有否認。“我們知道一部分真相，”李老師承認，“但並非全部。創始記錄被刻意模糊，保護後人免受全部真相的重壓。”