第十二個夜晚過去，艾文活了下來，並且他的意誌如同被反複捶打的鋼鐵，雖然布滿裂痕，卻愈發堅韌。母親的“錨點法”和昨夜在情感絕境中迸發的力量，讓他看到了不同於單純規則遵守的路徑。他開始理解，對抗“灰域”，不僅需要守住物理的邊界，更需要構築和鞏固精神的疆域。
白天的光線透過窗簾，將臥室門板上那些猙獰的裂紋和汙漬照得清晰可見。艾文的目光掃過那裡，心中已無最初的驚懼，隻剩下一種沉甸甸的警惕。他吃完最後一點壓縮餅乾，將空瓶和包裝紙仔細收好。生存物資徹底告罄，這意味著他必須再次外出尋找，或者……找到徹底解決問題的辦法。
後者的念頭一旦升起，便再也無法按捺。母親的筆記本提供了穩定精神的技巧，但父親呢？那個主動去尋找“源頭”的男人，那個留下了“守護者”和關鍵筆記的研究者，在這個他曾經長期駐留的家裡，不可能隻留下隻言片語。
他的目光投向了書房。
那是父親在家時待得最久的地方。裡麵堆滿了各種書籍、圖紙和一些艾文看不懂的儀器。以前，那裡是父親的“禁地”，充滿了神秘感。母親離開後，艾文出於一種潛意識的回避，很少進入，隻是之前為了確認“錨點”匆匆一瞥。
現在，他感覺那裡或許藏著他需要的東西。父親可能留下的，不僅僅是那張被毀掉的筆記。
他深吸一口氣，握緊小熊“守護者”，再次打開了臥室門。客廳裡的惡臭似乎因為習慣了而變得不那麼刺鼻，但那種無形的壓力依舊存在。角落那塌陷的黑布死氣沉沉，但他能感覺到，那下麵的東西並未消亡，隻是在蟄伏、舔舐傷口。
他徑直走向書房，推開了那扇虛掩的門。
書房裡彌漫著舊紙張、灰塵和一絲極淡的、屬於父親的、早已冷卻的氣息。靠牆的書架塞得滿滿當當，大多是物理、數學、還有不少涉及神秘學、民俗傳說甚至量子理論的書籍，門類混雜得令人咋舌。書桌上散落著一些寫滿複雜公式和奇異符號的草稿紙，旁邊還放著一個蒙塵的、看起來像是老式收音機改裝的儀器，幾根導線裸露在外。
艾文開始小心翼翼地搜尋。他翻看書架上的書籍，希望能找到夾在裡麵的筆記或批注；他檢查書桌的每一個抽屜，裡麵大多是空白稿紙、文具和一些無關緊要的零件。
一無所獲。
難道父親真的隻留下了那張隨身帶走的筆記，以及縫在小熊裡的那一頁？
他有些氣餒地靠在書架上，目光無意識地掃過整個房間。就在這時，他注意到了書架側麵，靠近牆角的地板上，有一塊區域的顏色似乎與周圍略有不同，像是經常被摩擦。他蹲下身，仔細查看。
那是一塊看起來像是普通木質地板的地方，但紋理的走向與周圍有著極其細微的差彆，邊緣幾乎難以察覺。他用手輕輕敲了敲，聲音略顯空洞。
這裡有暗格！
艾文的心跳加速起來。他嘗試著用手指摳挖邊緣，但嚴絲合縫。他仔細觀察，發現靠近書架底座的位置，有一個極其不起眼的、如同木節疤一樣的小小凸起。他試探著用力按了下去。
“哢噠。”
一聲輕微的機括聲。那塊“地板”微微彈起了一道縫隙。
艾文屏住呼吸，小心地將它掀開。下麵是一個不大的空間，放著一個黑色的、材質堅硬的金屬盒子，表麵沒有任何標識，隻有一種冰冷的質感。
他取出盒子，分量不輕。盒蓋上有一個簡單的卡扣，他輕輕一掰，盒蓋應聲而開。
裡麵沒有想象中的複雜儀器或更多筆記，隻有兩樣東西：
一本更厚實、封麵是暗紅色的筆記本。
以及，一個用某種暗銀色金屬和透明晶體碎片粗糙拚接而成的、巴掌大小的、類似羅盤狀的物體，中央的指針是半截扭曲的金屬絲，此刻靜止不動。
艾文首先拿起了那本暗紅色筆記本。翻開扉頁，父親那熟悉的、硬朗的字跡映入眼簾：
“灰域觀測與對抗理論家庭防禦版·絕密）”
家庭防禦版！這才是父親留給這個家的、真正核心的研究資料！
他迫不及待地翻看下去。裡麵的內容比他之前看到的那一頁筆記要詳儘和係統得多。
父親將“灰域”描述為一種依附於現實空間之上的、充滿混亂精神和能量的“負片維度”，其滲透會導致現實規則的局部扭曲和崩壞。他詳細分類了已觀察到的幾種“灰域衍生物”：
·“寄居物”如紅燒肉）：低等級能量殘留，通過精神乾擾誘使同化，擴大汙染。
·“哀嚎者”模仿貓叫、人聲）：精神擬態體，利用情感弱點誘騙“許可”進入。
·“守夜人”淩晨敲門）：規則性邊界探針，測試空間穩定性和目標意誌力。
·“哨兵植物”：特殊改造的生命體，用於吸收和暫時儲存負麵能量，是預警和緩衝裝置，但過載後會異變。艾文看到這裡，終於明白那盆綠植和黑布的真正作用，也明白了它異變後的危險。）
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·“融合體”黑布下的怪物）：由過載“哨兵”或大量“寄居物”聚合、吸收足夠能量後形成的半實體化存在，具有初步的意識和學習能力，極度危險。
筆記本裡還提到了母親作為“信標”的作用。父親提到，他曾在母親身上留下了一個微小的、穩定的能量印記，這個印記在平時可以微弱地驅散低等級衍生物，但在“灰域”活躍期，會像燈塔一樣吸引更強大的存在的注意。母親選擇離開，正是為了將最危險的“獵手”引開，為艾文降低家裡的直接威脅等級。