“叮鈴鈴鈴——！”
聲音比昨晚似乎更具穿透力，帶著一種蠱惑人心的魔力，衝擊著他的耳膜，攪動著他的神經。一股強烈的“該走了”、“一切都結束了”的念頭瘋狂湧現，幾乎要壓過他的理智。
他立刻緊閉雙眼，雙手用力捂住耳朵儘管效果甚微），在心中一遍又一遍地瘋狂默念：“機器未停，值守未結束！機器未停，值守未結束！機器未停，值守未結束！”
三遍過後，鈴聲如同被無形的手掐斷，瞬間消失。
艾文長長地吐出一口濁氣，感覺像是剛跑完一場馬拉鬆，精神上的消耗巨大。他放下手，睜開眼，準備繼續巡視。
然而，就在鈴聲餘韻似乎還在空氣中震顫的瞬間，他眼角的餘光捕捉到側前方一台大型立式車床的陰影裡，似乎有什麼東西動了一下！
他立刻將手電光掃過去。
光線照亮了車床底部複雜的傳動結構，也照亮了陰影邊緣——那裡，站著另一個“無麵人影”。
這個影子的輪廓比昨晚那個似乎要淡一些，但它並非靜止。它那平滑的、沒有五官的“麵部”，正微微偏向艾文的方向。緊接著，一種極其細微、仿佛無數砂紙摩擦的嘶啞聲音，直接在他腦海中響了起來：
“……時……間……？”
它在問時間？！
艾文渾身的汗毛瞬間倒豎！守則第三條的部分內容閃電般掠過腦海：“若對方工服無編號或編號模糊……避免眼神接觸。”眼前這個無麵人影，根本談不上工服和編號！而且，它在試圖進行規則之外的、更危險的互動！
不能回答！絕對不能回答任何問題！
艾文猛地移開手電光，避免直接“照射”到它，同時立刻轉身，做出檢查旁邊一台控製櫃的樣子，手指胡亂地在按鈕和儀表盤上撥弄，心臟狂跳得幾乎要衝出胸腔。他能感覺到，那道沒有視線的“注視”依然牢牢鎖定在他背上，冰冷而黏稠。
那砂紙摩擦般的聲音停頓了片刻，似乎在等待回應。幾秒後，它又響了起來，帶著一絲不易察覺的……催促？
“……告……訴……我……”
艾文咬緊牙關，強迫自己將注意力集中在眼前毫無意義的“檢修”動作上，心中反複強化著“無視它，按守則做”的念頭。他記得守則第六條，對付無麵人影的方法是放下扳手。但此刻，這個影子似乎並未表現出攻擊性，更像是在進行某種……試探？他決定再觀察一下，如果它有靠近的跡象，立刻放下扳手。
時間在壓抑的對峙中緩慢流逝。每一秒都如同煎熬。那無麵人影就那樣靜靜地站在陰影邊緣，“注視”著艾文笨拙的表演，沒有再發出聲音，也沒有移動。
終於，在仿佛度過了一個世紀之後，艾文用眼角的餘光瞥見，那個淡薄的影子開始如同煙霧般消散，最終徹底融入了車床投下的更深沉的陰影之中，仿佛從未存在過。
艾文這才徹底鬆了口氣，感覺後背已經完全被冷汗濕透。他不敢在原地久留，立刻繼續巡視，直到交接時間到來。
早上7點，燈光切換，白班同事準時到來。艾文再次仔細確認對方編號清晰、瞳孔正常，快速完成了交接。這一次，沒有人再挽留他。
走出廠門，陽光灑在身上，他卻感覺不到多少暖意。昨晚的經曆，尤其是那個會“說話”、會主動提問的無麵人影，讓他意識到，夜班值守的危險，可能遠不止守則上羅列的那些靜態條款。這些“東西”似乎在演化，或者在尋找規則的漏洞。
他摸了摸口袋裡的工牌，那冰冷的觸感和愈發模糊的照片，像是一個不斷提醒他的詛咒。
回到公寓，他疲憊地倒在床上，卻毫無睡意。他看著天花板，腦中思緒紛亂。守則，真的是絕對安全的保障嗎？那些無麵人影，到底是什麼？四號車間裡，又隱藏著什麼？王明和老張，他們知道多少內情？
疑問如同漩渦，將他越卷越深。他知道，自己已經踏上了一條無法回頭的路，而前方，還有十八個更加漫長、更加不可預測的暗紅之夜。
他拿出手機，下意識地想搜索關於紅星機械廠的信息，或者記錄下昨晚的異常，但想起守則第九條“不要記錄違規案例”，又強行忍住了。這種被無形之手扼住喉嚨的感覺，令人窒息。
最終，他隻是將那個變得更加模糊的工牌，遠遠地扔到了房間的角落。
仿佛這樣，就能暫時切斷與那個詭異世界的聯係。
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