果不其然，等林蓉來到灶房的時候，外院已經鬨得不可開交。
院子裡擠滿了看熱鬨的裴府奴仆，到處都是灼目的火把，持械的護院小廝。
劉管事帶了幾個人高馬大的家丁壓陣，他雙目赤紅，臉上老淚縱橫，手背上爆開青筋，死死抓住趙婆子的衣襟，恨得目眥欲裂。
“快把林蓉交出來！讓那個賤人給我兒陪葬！”
趙婆子也是多年的老仆，年輕時是個火爆脾氣，沒少和人吵嘴，她驟被推搡，氣得一巴掌摔到劉管事臉上。
“老劉頭，你瘋了不成？！你死了兒子，拿我們蓉丫頭撒什麼氣？！再吵嚷，我就喊主子來評評理！看看是你命硬，還是老婆子我命硬！”
劉管事聞言便噤了聲，他再蠢也知，這件事兒主子定然知情，不然也不會深更半夜還讓人用牛車，將劉青山的屍身拉回彆院。
可劉管事就這麼一個獨苗苗，讓他眼睜睜看著兒子枉死，他不甘心呐！
劉管事剛要吵嘴，遠遠瞥見那個細弱嬌軟的身影，火氣直衝腦門。
“林蓉，你還敢來！”
劉管事聲嘶力竭地叫喊，“賤人，枉我兒口口聲聲要迎你進門，你竟將他克死了！看我今兒不打死你！”
沒等劉管事出手，一名身材魁梧的壯漢快步上前，攔住了劉管事的動作。
不等劉管事躲閃，一記窩心腳踹出，直將劉管事踢進了雪地裡，插.得兩腳朝天。
“哎喲？！誰踹老子？！”劉管事在角落裡打滾，疼得直叫喚。
林蓉忽然被人搭救，亦是丈二和尚摸不著頭腦，懵在原地。
沒多時，玉塵院的馮叔提燈行來，他涼涼地瞥一眼地上打滾的劉管事，諷道：“劉青山夜半入山，冒犯大少爺，沒被誅族都是輕的了，你這老貨還敢在外院大放厥詞，是不想要命了？大少爺說了，裴府外院養不得這麼不敬主的奴，趕緊的吧，今晚就收拾包袱，滾回鄉下看莊子去。”
馮叔一句命令，立馬來了幾人，一左一右架住劉管事，硬生生將他拖遠了。
劉管事被抓住手腳的那一瞬，頓時一句話都不敢說了。
他知道大少爺這是動真格的了。
劉管事即便滿心為兒子報仇的念想，也不敢將自己的命搭上。
事已至此，他也隻能兩眼發直，蔫如地裡的爛菜，一聲不吭任人拖走。
林蓉遠遠看著這一幕，心頭深寒，莫名生出了一點“兔死狐悲、唇寒齒亡”的感慨……這就是奴仆的命，他們簽下死契，長於高門大院，一條命微不足道，全掌在生殺予奪的主子手中。
林蓉兩眼發直，馮叔還當她是被人嚇傻了，心中不免憐惜。
他歎了一口氣，安慰林蓉：“劉青山罪惡深重，自己犯了混被天人菩薩收去，怨不得你。好了，蓉丫頭，收拾收拾衣裳，同我一道兒上大少爺院子吧！此前幾次，你布膳精細，伺候用心，大少爺瞧著受用，特命你往後都去大房做事呢。”
馮叔親自來外院接人，可見對林蓉的器重。
一時之間，旁觀的奴仆們全變了臉色，各個豔羨地看著林蓉，暗道她當真時來運轉，如今麻雀變鳳凰了！
就連趙婆子也揚眉吐氣，她笑著握住林蓉的手：“傻丫頭，還不快謝謝馮管事的栽培？能去玉塵院做事，多大的體麵，你可要牢牢把握住了。”
林蓉櫻唇微微翕動，她臉色發白，勉強擠出一個笑容，對馮叔道謝：“多謝馮管事關照……我一定好好伺候大少爺，不敢有半分懈怠。”
馮叔聽著滿意極了，他朝林蓉和藹一笑，“行了，客套話也不說了，快些收拾好東西，上大少爺跟前謝恩去吧！”
“好……我這就來。”
不過一炷香的路程，林蓉又被馮叔引著，進了那間裴瓚的寢房。
屋內設了一架黑漆竹梅紋屏風，六扇畫屏大敞，隔開了柳葉紋的床架子。
一側書桌，置了一盆詩意的玉石枯蓮，一高一低的兩枝荷莖錯落搖曳，花葉光影透出燭火，映在裴瓚壓低了的秀致眉眼，更添幾分冷寂與孤清。
男人批閱幾卷軍情急報，又信手放飛了一隻送線報的黑隼。
如此折騰許久，裴瓚方才注意到林蓉候於下首，他不疾不徐地道了句：“回來了。”
寥寥數字，竟讓林蓉生出一種隱秘的錯覺……仿佛她的一切儘在裴瓚掌握，他料準了她會回來。
林蓉低眉順目：“是，馮管事命奴婢來給大少爺問安，您可有事吩咐？”
裴瓚沒抬首，他仿佛對林蓉不感興趣，隻漠然道：“我這兒無需人伺候，退下吧。至於夜裡安置的事，你去尋那個名喚‘綠珠’的丫鬟，命她安排便是。”
不知想到什麼，裴瓚竟扯了下唇角，笑意微冷：“想來你們二人相熟，情同姐妹，她總會多多關照你一二。”
此言一出，饒是林蓉再鎮定，也要被裴瓚話裡話外的一番敲打，嚇出滿身的白毛汗。
林蓉毛骨悚然，鼻翼生汗，手臂不斷浮起一重雞皮疙瘩。
林蓉不免胡思亂想，猜測裴瓚是不是早知她就是那夜承寵的丫鬟，他是否故意將她困在玉塵院？
可裴瓚除此之外，也沒有表現出對林蓉興師問罪的意思，倒讓她有些丈二和尚摸不著頭腦了。
林蓉心緒紛亂，她躬身告退。
待林蓉再次步入蒼茫的雪夜，她終是被凜冽冬風，凍得回魂。
林蓉不能確定裴瓚知情，但她想好了，隻要她不礙著裴瓚的眼，也不要被裴瓚納為侍妾，她就有贖身離府的機會。
林蓉不過是外院一粗使丫鬟，實在不值當手眼通天的裴大都督，特意賞賜她一個妾位。
裴瓚不提，她就權當不知，先混過這半月再說。
半個月後，裴瓚上京述職之時，便是林蓉贖身出府之日。
想到這裡，林蓉鬆了一口氣。
為今之計，唯有多多攢錢，儘快贖身，離開裴府。
林蓉心中又燃起了希望，她會好好等到重獲自由的那天。
畢竟，她經曆劉青山一事，吃到太多教訓，受到太多驚嚇。
林蓉再也不想為奴為婢了。