小組賽的戰火熄滅，三十二強的喧囂暫告一段落，但卡塔爾的足球熱浪卻愈發灼人。
晉級十六強的隊伍，無一不是經曆了小組賽的淬煉，各有各的精彩，也各有各的坎坷。
當硝煙散儘，球迷和媒體們開始盤點群雄，討論的焦點，自然而然地聚焦在了那些冠軍相十足的球隊身上。
除了以碾壓之勢全勝晉級、進12球失0球的英格蘭隊之外。
另外兩支傳統豪強——阿根廷和法國。
儘管他們的征程並非一帆風順，但依然憑借強大的底蘊和超級巨星的發揮，牢牢占據著奪冠熱門榜單的前列。
上一屆衛冕冠軍法國隊，似乎依舊沒能完全擺脫“冠軍魔咒”的困擾。
在小組賽最後一輪。
已經提前出線的他們進行大幅輪換，結果意外地以0比1輸給了頑強的突尼斯隊。
這場失利雖然無礙他們以小組頭名晉級，但也給高盧雄雞的衛冕之路敲響了一記警鐘——他們的狀態並非無懈可擊。
然而，擁有姆巴佩、格列茲曼、楚阿梅尼等天才球員的法國隊，其強大的實力依然令人膽寒。
姆巴佩在三場小組賽中打入三球，進球數僅次於嚴淵，狀態火爆，展現了其作為新一代領軍球員的恐怖實力。
而阿根廷隊的晉級之路則堪稱驚心動魄，甚至有些狼狽。
在萬眾矚目的首場比賽中，他們竟以1比2爆冷負於亞洲球隊沙特阿拉伯，讓整個足球世界為之震驚，也讓無數阿根廷球迷的心跌入穀底。
全球的梅西球迷一度以為這一屆阿根廷連小組賽都出不去。
好在，由萊昂內爾·梅西領銜的潘帕斯雄鷹及時調整了狀態，在隨後兩場比賽中擊敗墨西哥和波蘭，有驚無險地以小組第二出線。
梅西在兩場關鍵勝利中打入兩球，尤其是對陣墨西哥時的貼地斬，價值連城，再次證明了他在關鍵時刻拯救球隊的能力。
相比之下，另一位老將c羅的旅程則略顯黯淡。
即將告彆歐洲主流聯賽的他，在葡萄牙隊的表現中規中矩，小組賽隻打入一球。
c羅歲數大了，歲月的痕跡似乎開始在這位不屈的鬥士身上顯現。
球迷們在感慨時光無情的同時，也更加珍惜梅西和c羅在世界杯舞台上的每一次亮相。
綜合各隊表現，網絡上的主流觀點逐漸清晰：
“這還踢啥啊，大力神杯直接給英格蘭得了唄，這幾個大熱門有哪個能和英格蘭比的？”
“絕代雙驕是真老了，c羅和梅西的時代已經結束了，現在是嚴神的時代。”
“我已經在天台上了，阿根廷和沙特那場我賠慘了。”
“賭狗好似。”
“我估計這屆世界杯冠軍就在英格蘭，法國，阿根廷裡麵產生。”
……
12月4日，淘汰賽的殘酷大幕正式拉開。
英格蘭隊在阿爾貝特體育場迎來了非洲冠軍塞內加爾隊。
儘管塞內加爾擁有愛德華·門迪、庫利巴利等名將，但整體實力與如日中天的英格蘭隊相比，確實存在明顯的差距。
比賽的過程也印證了這一點。
從第一分鐘起，英格蘭隊就完全掌控了場上局勢。
嚴淵，這位本屆世界杯最炙手可熱的球星，再次向全世界展示了他為何能被稱為“當世第一人”。
第18分鐘，嚴淵在距離球門近30米處接貝林厄姆橫傳，稍作調整，拔腳怒射，皮球如流星般直竄球門右下角。
世界波！1：0！
第35分鐘，英格蘭隊前場精妙配合，凱恩回做，嚴淵禁區弧頂處再次施展百步穿楊絕技，又是一腳勢大力沉的遠射，皮球擊中門柱內側彈入網窩！
2：0！嚴淵梅開二度！
第58分鐘，拉什福德左路突破後倒三角回傳，嚴淵機敏前插，輕鬆推射空門得手！帽子戲法！
世界杯淘汰賽上演帽子戲法，嚴淵的名字響徹球場！
第75分鐘，薩卡的射門被門迪撲出，嚴淵如同幽靈般出現在最危險的位置，輕鬆補射空門得分！大四喜！
英格蘭4：0！