“進來。”一個平淡無奇，卻仿佛直接在眾人靈魂深處響起的聲音，從府邸深處傳來。聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
吳鋒示意王林押著人進去。王林定了定神，強壓下心中的悸動，推著瑟瑟發抖的張彪等人，邁步跨入了那象征著潮汐鎮最高權力與生殺予奪的門檻。
鎮守府內部比外麵看起來更加空曠、肅穆。光線有些昏暗，地麵是打磨光滑的黑色石板，光可鑒人。巨大的石柱支撐著高聳的穹頂。空氣中彌漫著淡淡的、如同深海寒玉般的涼意和水係靈氣特有的濕潤感。
正廳儘頭，高高的石階之上，擺放著一張寬大的、由整塊深海沉木雕琢而成的座椅。座椅上，端坐著一個人。
此人看起來約莫五六十歲年紀，麵容清臒，下頜留著三縷長須，穿著一身深藍色、繡著銀色浪濤暗紋的錦袍。他閉著雙眼，仿佛在假寐，身上沒有任何迫人的氣勢散發出來，反而像一塊沉寂萬年的深海玄冰，靜謐、深邃，卻又蘊含著難以想象的恐怖力量！正是潮汐鎮的定海神針——“怒濤手”趙坤！
王林押著人走到石階下約十丈處，便停下了腳步。吳鋒則恭敬地站在一旁。
張彪看到趙坤，如同看到了救星，掙紮著想要跪下哭訴，卻被王林死死按住。鹽田村長和黑魚頭目更是直接癱軟在地，連頭都不敢抬。
趙坤緩緩睜開了眼睛。
那是一雙怎樣的眼睛？瞳孔深處仿佛蘊含著兩個旋轉的深海漩渦，平靜無波，卻又帶著洞察一切的冷漠和俯瞰眾生的漠然。他的目光如同無形的探針，瞬間掃過階下眾人，在王林身上停留了一瞬。
“鎮守大人！卑職冤枉啊！”張彪終於掙脫了王林的壓製，撲倒在地，涕淚橫流地哭嚎起來，“都是這王林！是他挑唆礁石村村民聚眾造反！毆打滄瀾集辦事人員！卑職帶人去調解，反被他設計擒拿！他還脅迫周邊村落，意圖不軌！鎮守大人，您要為卑職做主啊！”
趙坤麵無表情，仿佛沒有聽到張彪的哭訴。他的目光依舊停留在王林身上，那目光似乎能穿透皮囊，直視靈魂深處。“你，就是王林？礁石村的獵人？”聲音平淡，聽不出喜怒。
“正是小人。”王林深吸一口氣，壓下翻騰的氣血，不卑不亢地躬身行禮。他知道，決定命運的時刻到了。
“張彪所言，可是實情？”趙坤問道。
“回稟鎮守大人，張彪所言，句句虛妄！”王林抬起頭，目光清澈而堅定，聲音清晰地回蕩在空曠的大廳內。“事情起因，乃黑魚村屢次越界，搶奪我礁石村漁獲，打傷婦孺！滄瀾集執事李三，不問青紅皂白，偏聽偏信，意圖鞭打小人！小人斷其一鞭，隻為自保！張彪執事隨後率眾前來，不問緣由，便欲以武力鎮壓！小人及礁石村村民，皆為自保而戰！”
王林條理清晰，將事情的經過快速而準確地陳述了一遍，重點突出了黑魚村的蠻橫、李三的偏袒、張彪的跋扈以及礁石村被迫自衛反擊的無奈。
“至於脅迫周邊村落，更是無稽之談！”王林話鋒一轉，“鹽田村、漁鼓村等村落，受張彪等人脅迫裹挾，參與圍攻我礁石村，造成雙方大量傷亡！小人擒下其首腦後，念其多為脅從，故並未妄加殺戮，而是與其訂立盟約，約束行為，共同維護一方安寧，以期減少此類無謂爭端，免遭滄瀾集某些人的無度盤剝！此乃安定地方之舉，何來不軌？”
王林的話語鏗鏘有力，直指滄瀾集管理層的腐敗和無能，將自己塑造成了一個被逼無奈、維護地方安寧的角色。
“哼！巧舌如簧！”張彪在一旁急聲反駁，“鎮守大人，彆聽他胡說！他……”
“閉嘴。”趙坤淡淡地吐出兩個字。聲音不大，卻如同蘊含著萬鈞之力，瞬間讓張彪如同被掐住了脖子，臉色漲紅，一個字也說不出來，隻有喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲響，眼中充滿了極致的恐懼。
趙坤的目光再次落在王林身上，帶著一絲審視和玩味：“安定地方？就憑你？一個外來的獵人？”
壓力陡增！王林感覺周圍的空氣仿佛都凝固了，無形的重壓幾乎要將他壓垮！他咬緊牙關，調動體內所有力量抵抗，額角青筋微微跳動。
就在這時，王林知道，必須打出最後一張牌了！他頂著巨大的壓力，再次躬身，聲音帶著一絲刻意的恭敬：“小人自知身份低微，力薄德淺。然，小人曾有幸於山道之上，解救過碧波城‘雲錦記’商行陳福管事一行於匪徒之手。陳管事感念小人援手，曾贈小人信物，言道若遇難處，可至碧波城雲錦記尋他。小人鬥膽，此番所為，亦有感於陳管事急公好義、維護商道安寧之精神，不願見地方糜爛，商旅難行，有負陳管事之托！”
“雲錦記？”趙坤那古井無波的臉上，第一次出現了一絲極其細微的波動！他眼中那深海的漩渦似乎微微轉動了一下，目光在王林身上停留的時間更長了些，帶著一絲不易察覺的探究。
雲錦記！這個名字的分量，顯然遠超王林的預估！趙坤作為鎮守一方的築基後期修士，自然清楚碧波城雲錦記的背景——它不僅僅是一個大商行，其背後隱隱與怒濤城水府某位實權人物有著千絲萬縷的聯係！雖然未必能直接影響到他，但雲錦記的麵子，卻不得不給幾分。尤其是在潮汐鎮這種偏遠之地，一個能搭上雲錦記線的人，本身就值得重新審視。
“哦？你與雲錦記的陳福管事有舊？”趙坤的聲音依舊平淡，但那股籠罩在王林身上的恐怖威壓，卻悄然減弱了一絲。“信物何在？”
王林心中一定，知道這步棋走對了！他連忙從懷中取出那塊雲紋檀木牌，雙手奉上。
一名侍立在旁的護衛上前，接過木牌，恭敬地呈給趙坤。趙坤隻是瞥了一眼，並未細看，便揮了揮手。護衛將木牌還給了王林。
“陳福此人，本座倒也聽說過，是個精明的生意人。”趙坤淡淡地說了一句，不再看那木牌，目光重新落在王林身上，那股審視的意味卻淡了不少。“你倒是有些運道。”
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