夜色如墨，焦土之上寒露初凝，餘燼隨風卷起，似未熄滅的低語。雲綺月站在高處，望著遠方逐漸散去的硝煙，心中卻沒有絲毫輕鬆之意。
那一戰之後，她被尊為“護道者”，名字響徹九霄。然而，她比誰都清楚，真正的勝利尚未到來。
葉淩軒站在她身旁，目光沉靜：“你還在想那枚令牌的事？”
“就是上一章結尾提到的那枚暗紅色令牌。”她點頭，從袖中取出一枚暗紅色的令牌，上麵刻著陌生的符文，隱隱泛著詭異的紅光。“傳音石中的靈力波動……並非完全屬於我。”
他皺眉：“你是說，有人在監聽我們？”
“不止是監聽。”她低聲說道，“那股靈力，與魔族首領的氣息極為相似。”
兩人沉默片刻，遠處傳來柳萱兒的腳步聲。
“我剛問了幾個俘虜。”她神色凝重，“他們說，魔族首領並未真正死去，而是以某種方式隱藏了氣息，正在某處恢複力量。”
“果然如此。”雲綺月眼中閃過一絲冷意，“若讓他徹底恢複，修真界將再無寧日。”
葉淩軒緩緩道：“我們要找到他。”
“是時候了。”她轉身望向二人，“這一戰，必須徹底終結。”
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第一站，是北冥洲邊緣的一座廢棄祭壇。
這裡曾是魔族祭祀之地，如今已被塵封多年，荒草叢生。三人悄然潛入，在斷壁殘垣間搜尋線索。
“這裡的銘文……”柳萱兒指著一塊半埋於土的石碑，“和我在封印節點上看到的符文有些像。”
雲綺月上前仔細辨認，指尖輕輕拂去覆蓋的灰塵，露出一段模糊的文字。她取出特製紙張，小心地拓下內容。
“這是古魔文。”葉淩軒看著拓片，眉頭緊鎖，“修真界已極少有人識得。”
“我知道一個人。”雲綺月低聲道，“紫霄仙門曾經提到過一位隱居在北冥書院的老學者，精通遠古文字。”
“可問題在於，北冥書院戒備森嚴，外人難以接近。”柳萱兒提醒道。
“那就扮作散修。”雲綺月嘴角微揚，“總不能讓魔族首領繼續逍遙下去。”
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深夜，北冥書院藏書閣內，燭火搖曳。
三人披著黑袍，小心翼翼翻閱著一卷卷古籍。終於，在一本名為《魔域紀略》的禁書中，他們找到了關鍵線索。
“血月之下，萬魂歸一。”雲綺月念出其中一句話，目光落在一頁破損的地圖上。
“幽影穀？”葉淩軒輕聲念出地點，“這地方從未出現在任何正式典籍中。”
“但它確實存在。”柳萱兒指向地圖邊緣的一段注釋，“‘王之息，未絕’。”
“這‘王之息’……是指魔族首領？”葉淩軒低聲問道。
雲綺月蹙眉：“若真是如此，那他從未真正死去。”
三人對視一眼，皆從彼此眼中看出沉重與堅定。
“我們必須去一趟。”雲綺月語氣堅定，“無論那裡藏著什麼，我們都不能讓它再次威脅修真界。”
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幽影穀，位於群山環繞之中，終年迷霧繚繞，尋常修士難以靠近。