晨光尚未完全鋪展，天際仍懸著幾粒殘星，三人禦空而行的軌跡劃破薄霧。風自極北而來，裹挾著冰原特有的冷硬氣息，拂過衣袂時發出細微的獵獵聲。雲綺月指尖微動，那枚素玉鈴鐺靜靜懸於護心鏈上，鈴身溫潤，未再鳴響，卻仿佛仍餘音繞心。
她忽而抬手，止住前行之勢。
葉淩軒隨之斂息，紫霄劍意悄然回縮，凝於袖中。柳萱兒落在她身側，足尖輕點虛空，眉梢微挑：“怎麼了？前麵冰氣漸弱，北冥入口的裂痕還在延伸，不趁早探查？”
雲綺月沒有立刻回答。她望向南方——那裡雲層翻湧，霞光初透，隱約有靈機浮動的痕跡。半空中，一道極細的傳訊符紙自遠方飄來，邊緣焦灼，似經長途跋涉，最終在她掌心燃儘，化作一縷青煙。煙氣盤旋，凝成兩個殘字：“南靈”。
“天工閣，”她終於開口，聲音清越如泉擊石，“三日後舉辦法寶交流會。”
柳萱兒眼睛一亮：“天工閣？那可是煉器聖地！聽說他們每十年才開一次門，展出新研的靈紋陣器，連上品門派都要排隊求見。”
葉淩軒眉頭微蹙，目光仍鎖在北冥方向：“北冥異動未明，那倒懸之塔影詭異非常，貿然轉向，恐誤戰機。”
“可正因前路未明，才更需準備。”雲綺月轉過身，目光掃過二人，“我們不知前方是何等存在，若僅憑如今法寶應對，未必能全身而退。南靈洲彙聚八方奇器，若能得一二助力，便是為後續鋪路。”
她頓了頓，指尖輕撫劍穗。那枚金紋布片在劍穗繩結處閃爍微光，似與她的心跳同頻共振。她低聲道：“我娘曾說，兵不利則戰先敗。我們不是去逃避北冥之險，而是去為它做準備。”
柳萱兒拍手笑道：“說得對！總不能拿腦袋去撞冰牆吧？再說了，天工閣的‘靈機圖錄’若是能見上一眼，說不定就能解了那倒懸塔的構造之謎。”
葉淩軒沉默片刻。他望向雲綺月，見她雖麵色尚顯蒼白，眼底卻無倦意，反有一種沉靜的清明。他想起昨夜她站在觀星台上的背影，想起那枚染血布片如何在火焰中重生，纏上劍穗。她從不是衝動之人，每一次抉擇，皆有深意。
“好。”他終於點頭，“改道南靈。”
三人落下雲端，尋了一處山脊平台暫作休整。此處靈氣平穩，四周無妖獸蹤跡，僅有幾株寒鬆在風中搖曳，枝頭凝著未化的霜。
雲綺月從儲物袋中取出一張素絹，以靈力催動，紙上浮現出南靈洲地形圖。山川走勢、靈脈節點、天工閣所在皆清晰標注。她執筆輕點：“從這裡到南靈，需橫跨東荒原，途經三處禁空陣域，若不繞行，至少要五日腳程。”
“禁空陣？”柳萱兒湊近看，“那些老古董布下的防禦結界？聽說闖進去會被削去三成功力。”
“所以得備好‘浮靈符’。”雲綺月提筆寫下幾樣物品，“還有‘避瘴丹’，東荒原常年霧瘴彌漫，尋常修士走一趟，輕則頭暈目眩，重則神識受損。”
葉淩軒已打開自己的儲物袋，取出三枚玉符，皆刻有紫霄門護體陣紋。“這是掌門賜的‘玄光盾符’，可擋一次金丹期全力一擊。”他又取出一柄短刃，通體漆黑，刃身隱有雷光遊走，“‘破障匕’，專克陣法禁製，帶兩把，以防萬一。”
柳萱兒也不怠慢，從袋中倒出一堆瓶瓶罐罐。她挑出幾瓶丹藥：“這是我新煉的‘清心散’，解毒醒神都行；還有‘騰雲粉’，撒一把能助飛行提速三成。”她又取出一疊黃符，符紙邊緣繪有風鳥圖騰，“‘禦風符’，緊急時可瞬移百丈，不過每人隻能用一次。”
雲綺月一邊聽著，一邊將物品逐一歸類。她將療傷丹藥放入貼身小袋，把防禦類法寶置於外袋便於取用。最後，她拿起那枚係著金紋布片的劍穗，仔細檢查繩結是否牢固。指尖觸到布片時，那紋路竟微微一顫，似有回應。
她怔了怔，隨即低笑一聲，將劍穗重新係緊。
“準備好了？”葉淩軒問。
“就差最後一樣。”她從懷中取出那枚素玉鈴鐺，輕輕一搖。清音破空，三人心神皆是一震，仿佛有某種無形的契約再度被喚醒。
柳萱兒咧嘴一笑：“這鈴兒比掌門的鐘還管用。”
雲綺月將鈴鐺係回護心鏈，與劍穗並列。她抬頭望向南方，霞光已染紅天際，雲海翻騰如金浪，映得整片天空如熔爐初開。
“走吧。”她說。
三人並肩而立，各自掐訣，靈力湧動。葉淩軒劍意化翼，托起周身氣流；柳萱兒手中青焰騰起，纏繞足底，化作風輪；雲綺月指間鈴音未落，身形已輕如鴻羽。
三道流光衝天而起，劃破晨空，直指南方。
飛行途中，雲層漸暖，北地的寒氣被遠遠甩在身後。下方山川由雪白轉為青綠，溪流潺潺，靈草叢生。偶有飛鳥掠過，鳴聲清越，仿佛在迎接遠行之人。