那影子靜立不動，仿佛已佇立許久。
她心跳未亂，指尖卻悄然收緊。
柳萱兒指尖停在碗沿，呼吸微凝。她沒有抬頭，隻是緩緩將手收回袖中，順勢摸到了藏在內襯裡的符紙邊緣。屋外風不大，但那影子的輪廓隨著燭火輕輕晃動，像被水浸過的墨跡，邊緣微微發散。
她忽然輕笑一聲，聲音不高不低：“這麼晚了，還不歇著？”
外麵沒人應答。
她站起身，腳步未向門口，反而走向角落的舊櫃，拿起一塊乾布慢條斯理地擦起碗來。動作自然，仿佛真隻是個值夜的小廝。可就在布巾遮住視線的一瞬，她袖口滑出半寸銀針，悄無聲息落在掌心。
與此同時，東坊偏巷深處，雲綺月靠在牆邊，手裡攥著一枚剛取回的傳訊玉片。葉淩軒從對麵屋頂躍下，落地時左腳稍滯，顯然是舊傷又犯了。
“北街三處茶館都貼了‘正名告示’。”他低聲說，“內容一致，落款卻是三個不同門派。”
雲綺月點頭，將玉片遞給他：“筆跡是同一人寫的，隻是刻意模仿了不同風格。收尾轉折太利，壓不住鋒。”
葉淩軒接過一看，眉頭微皺：“這手法……像是文書房出來的。”
“我也是這麼想的。”她頓了頓，“他們開始反撲了。”
話音未落，遠處鐘樓第六聲鐘響蕩開。集市尚未完全蘇醒，但主街上已有天工閣弟子列隊而行，每人肩披藍紋綬帶，胸前掛著宣講牌。他們在幾處人流密集的坊口停下，擺開案台，高聲宣讀所謂“澄清文書”。
“近日有不實流言，稱我閣私煉禁器、操控測謊陣法……此等汙蔑，純屬無稽之談！”
聲音清亮，穿透力極強。
雲綺月遠遠望著，目光落在其中一人手中的卷軸上。那紙張泛青，質地特殊，正是天工閣外圍文書房專用的“霜紋箋”。她記得昨夜比對殘圖時，在偽造文件的邊角發現了同樣的纖維紋理。
“他們在統一口徑。”她說，“不是自發辯護，是有人下令。”
葉淩軒沉聲道：“得查清楚有多少人在傳這些話。”
雲綺月已轉身：“我去西市訊報欄。你去茶寮守著，聽有沒有人議論那些背書的修士。”
直至晨光漸盛，街市初喧，雲綺月才悄然折返。
柳萱兒推門出來時，天色已亮。她換了一身粗麻短袍，頭上紮了塊褪色紅巾，拎著一隻竹籃混入早市人群。經過一處張貼榜文的牆前，她放慢腳步，眼角掃過新貼出的三份“證言”。
三位小門派長老聯名作保，言辭懇切，都說親眼所見雲綺月一行形跡可疑，攜帶來曆不明的陣圖。
她嘴角一勾，繼續往前走，卻在拐角處悄悄捏碎了手中的一粒石子。細微的靈波順著地麵蔓延出去，這是她與葉淩軒約定的暗記，意味著‘發現集體操控痕跡’。
半個時辰後，四人於廢棄爐房後會合。
“不止是發文。”柳萱兒坐下便道，“我在南市廣場看見一個叫‘鐵口直斷’的老散修，當眾指認我們偷盜古陣圖。他說得頭頭是道，連我藏符的位置都說對了。”
雲綺月眼神一緊：“不可能。那位置隻有我們三人知道。”
“所以有問題。”柳萱兒壓低聲音，“我靠近他奉茶，趁機探了脈。他經絡裡有殘留的符印，很淡，但確實是‘言契陣’留下的痕跡。這不是自願作證，是被人引導的。”
葉淩軒臉色變了：“這種陣法需要施術者親自刻印，而且隻能維持兩個時辰。說明天工閣有人在現場動手腳。”
“他們想用第三方的聲音堵住質疑。”雲綺月緩緩道，“讓彆人替他們說話，顯得更有公信力。”
空氣一時凝滯。
片刻後，葉淩軒問：“接下來怎麼辦？等他自己清醒過來？”
“來不及。”雲綺月搖頭，“他們會找更多人站出來。我們要搶在他們鋪開之前，揭穿這套把戲。”
她從懷中取出一張折疊整齊的紙——是七份殘圖中的一塊，但並非完整片段，而是故意截去了核心樞紐，隻保留外圍紋路。看上去像“九轉熔心陣”，卻又少了關鍵轉折。
“我要把這個，送到他們最信任的眼線手裡。”
柳萱兒明白了：“讓他們當成真圖交上去？”
“對。”雲綺月眼神冷靜，“然後等著看，那位即將出麵主持‘澄清大會’的長老，會不會拿著這張殘圖，當眾解釋一個根本不存在的技法。”
葉淩軒沉默片刻，終於點頭：“隻要他在眾人麵前說錯，就等於承認他們根本不了解真正的陣紋結構。”
計劃定下，三人再次分散行動。