避靈囊猛地一顫，雲綺月指尖如遭電擊！那縷黑線已然徹底隱沒，布料表麵浮現出蛛網般的灰紋，像是活物爬行後留下的印記。
雲綺月指尖一顫，立刻抬眼望向洞口。
黑袍人已經站起，兜帽下的目光落在她手中布囊上，聲音比之前更沉：“蝕魂絲入器，是魔族標記活物的手段。它現在認你為宿主，隻要啟封，百裡之內都會感應到。”
葉淩軒靠在岩壁邊，聽見這話猛地撐起身子，肩傷讓他額角滲出汗珠。他盯著黑袍人：“你知道這是什麼術法，自然也該知道是誰布下的？天工閣背後的人，是不是早就和魔族通了氣？”
黑袍人未答，隻抬起右手，掌心那道斷裂鎖鏈纏星辰的烙印再次浮現，青光微閃。他指尖輕點空中，一道殘缺符紋緩緩成形——三橫兩折，末端勾旋如鎖，正是古籍中記載的“鎮魔契”起手式。
雲綺月呼吸一滯。她在師父密室翻閱殘卷時見過此符，那是守淵盟獨有的誓約印記，唯有血脈傳承者或盟誓之人方可繪製。外人即便知曉筆順，也無法引動靈氣成形。
可這符紋並不完整，中間斷了一筆。
“你為何隻畫一半？”她問。
“因為另一半，不在人間。”黑袍人收回手，符紋消散，“守淵盟早已覆滅，幸存者不足三人。我非其血裔，隻是承其遺命之人。”
葉淩軒冷笑一聲：“承命？那你為何現在才出現？若真要阻魔，早在天工閣初建時就該出手。他們暗中輸送靈材、助魔族破界已有十餘年，你藏身何處？”
洞內一時寂靜。夜珠微光映著三人神色各異：雲綺月凝神細聽，葉淩軒目光銳利，而黑袍人站在洞口，身形不動如山。
良久，他才開口：“我不是藏，是被封。”
“封？”雲綺月皺眉。
“百年之前，守淵盟最後一位大祭司預見到今日之劫，以自身精魄為引，設下‘斷淵陣’，將一批知情者與關鍵傳承封入北境絕地。我們不能出，也不能傳信。直到半月前，陣眼鬆動，我才得以脫身。”
他說得平靜，卻讓雲綺月心頭一震。北境絕地她聽說過，那是修真界三大禁地之一，終年風雪不歇，連元嬰修士都難以久留。若真有人被困其中百年，恐怕早已化作枯骨。
“那你怎會找到我們？”她追問。
“不是我找你們。”黑袍人搖頭，“是你們動了不該動的東西——那份殘圖副本，本應埋於天工閣密室最底層，與七塊靈碑共鳴。你們取走它那一刻，封印便有了裂痕，我才能感知外界變局。”
雲綺月猛然想起那張殘圖上的刻痕，原本以為隻是古老紋路，如今想來，極可能是某種陣法節點。她低頭看向懷中的避靈囊，聲音壓低：“所以你是順著殘圖的氣息尋來？可你早一步趕到河床，分明是預知我們會去那裡。”
黑袍人沉默片刻，終於道：“我知道你們會去，是因為柳萱兒。”
這個名字一出，雲綺月渾身一緊。
“她不是偶然闖入匠坊舊道的散修。”黑袍人緩緩說，“她是守淵盟當年流落在外的最後一名記名弟子，雖未正式入門，但體內種過‘識淵種’，能感應到與盟約相關的氣息波動。她接近你們，並非巧合。”
葉淩軒眼神驟冷：“你是說，她從一開始就是衝著證據來的？”
“她自己也不知道。”黑袍人道，“識淵種沉睡多年，直到你們進入密室那一刻才蘇醒。她後來引開追兵，不是為了救你們，而是本能驅使——她必須把你們帶到安全之地，否則種魂會反噬。”
她引開追兵，並非出於自願選擇，而是體內沉睡的‘識淵種’蘇醒後的強製牽引。
雲綺月怔住。她想起柳萱兒那一晚突然變得異常冷靜的眼神，還有她說“我去引開他們”時毫不猶豫的語氣。原來那不是友情，而是某種更深的牽連。
“那你呢？”她抬頭直視黑袍人，“你說你不幫人，隻阻魔。可你救了我們，還帶我們到這裡。如果你真是奉命行事，為何不直接拿走證據，獨自去阻止魔族？”
黑袍人終於轉過身，麵對洞內二人。他的聲音依舊沙啞，卻多了一絲不易察覺的波動：“因為證據本身已被汙染。殘圖上有魔族留下的‘心印’，若由外力強行解讀，會觸發幻境，使人陷入妄念，最終成為傀儡。隻有你們兩個同時觸碰，且心中毫無貪欲，才能避開反噬。”
雲綺月心頭一凜。她確實曾與葉淩軒一同展開殘圖，當時隻覺一陣頭暈，未曾在意。現在想來，那或許就是心印的試探。