紅光又一次亮起，比之前更盛。雲綺月的指尖微微一顫，那根長杆頂端的環形刻痕在強光下清晰可見——正是紫霄門秘傳的靈契鎖紋路，分毫不差。
她立刻閉了閉眼，將心跳壓到最緩。神識剛探出一縷，就被鍛台周圍浮動的黑氣彈了回來，像是撞上了一層黏稠的屏障。她收回感知，呼吸放得極輕，隻用眼角餘光掃過葉淩軒。
他正盯著金屬軌道傳來的震動節奏，劍柄微斜，指節因用力而泛白。他察覺她的目光，輕輕頷首，嘴唇幾乎未動：“還剩十七次。”
雲綺月心頭一緊。九百九十九錘方成器，如今已近尾聲。再晚一步，這法引樞一旦凝成核心，便能強行打通凡人經脈，將其化作法寶容器。魔族若批量煉製，修真界再無壁壘可守。
她迅速從袖中取出半枚玉符，邊緣已被磨得粗糙。這是最後一件能承載信息的低階傳訊物，無法主動發送，隻能寄望外力帶出。她咬破指尖，血珠滲出，一筆一劃在玉符表麵刻下六字：法引樞·將成·速毀。
葉淩軒忽然伸手按住她手腕。他的掌心有薄繭，觸感微燙。她抬眼，見他極輕微地搖頭。
順著他的視線望去，車間入口處不知何時已站了三人。黑袍覆體，腰間佩刀未出鞘，但氣息交疊成網，牢牢鎖住整條通道。其中一人手中托著一麵青銅盤，盤麵浮著細碎光點，正緩緩旋轉。
那是禁製感應盤，能捕捉任何靈力波動。
雲綺月屏住呼吸，指尖懸在玉符上方，血珠凝而不落。她不能現在刻完，一旦注入靈力激活，哪怕一絲波動也會被察覺。
她緩緩收手，將玉符貼回岩壁縫隙，那裡有她先前藏下的符紙一角。若他們走不出去，至少有人能循跡而來。
紅光又閃，這一次持續時間更長。鍛錘落下時，火星四濺，銅管內的黑氣如活蛇般湧動，儘數灌入長杆之中。那杆身竟微微震顫，似有靈性初生。
雲綺月的目光卻落在鍛台下方那個灰袍身影上。
那人依舊背對門口，雙手按地，掌心壓著一道暗紅色陣紋。隨著每一次鍛打，他的肩膀都會輕微下沉，仿佛承受著千鈞重壓。黑氣纏繞全身，遮住了麵容，但他的手勢……她看得真切。
起手為“歸元”，第二式轉“引靈”，第三式雖被魔氣扭曲，仍能看出原形是“合脈”。
那是紫霄門早已失傳的《歸元引靈訣》，唯有掌門親傳弟子才可修習。當年師父曾提過，有一名師兄天賦極高，卻在一次外出曆練後失蹤，連屍骨都未尋回。
她的心跳幾乎停滯。
她慢慢側過頭，嘴唇貼近葉淩軒耳畔，聲音輕如塵埃：“是師兄……師父的徒孫。”
葉淩軒瞳孔驟縮，手指猛地收緊，劍柄發出細微的摩擦聲。他立刻察覺，強行鬆開，臉上不動聲色，隻以眼神示意她冷靜。
雲綺月點頭，指甲輕輕掐進掌心，用痛感穩住心神。若真是那位失蹤多年的師兄，為何會在此為魔族供能？是他自願，還是被控？
她不能再靠近。鍛台四周布有警戒符線，肉眼難見，但她剛才試探著伸出一根發絲，剛觸到邊緣便被無聲焚儘。
她隻能靠觀察。
紅光再次亮起，映得石室通明。就在那一瞬，灰袍人右手微抬，調整掌印位置。他的小指缺了半截，斷口整齊，像是被利器削去。
雲綺月腦中轟然一響。
她記得那個傷。三年前，師兄在試煉場與人比劍，對手失手斬中其手，留下此痕。事後他還笑著說過一句：“少一截也無妨，劍在心中。”
不會錯。就是他。
可他為何不反抗？為何任由魔氣侵蝕經脈，隻為催動這逆煉禁術？
她死死盯著那道背影，指甲已陷入皮肉。她想衝出去，想喊出那個名字，但她知道，隻要她動一下，不僅自己會死，整個紫霄門的秘密都將暴露。
葉淩軒的手悄然覆上她肩頭，極輕地按了一下。她在提醒她：任務未完，不可輕舉。