雲綺月的手還停在半空，指尖殘留著方才那一瞬的灼熱。她望著那生物低垂的頭顱，聽見它喉嚨裡擠出幾個字：“快……離開這裡……它……還在……”話音未落，它的身體猛地一顫，像是被無形之手扼住咽喉，獨眼翻白，四肢劇烈抽搐。
“它要撐不住了。”柳萱兒低聲道，手指已摸向袖中符紙。
雲綺月沒有遲疑，立刻上前半步，從懷中取出玉佩。裂痕仍在，但清光未滅。她將玉佩輕輕覆上那生物額頭，一股溫和靈力緩緩滲入。對方的身體微微一震，抽搐漸緩，呼吸也趨於平穩。
葉淩軒站在她身側，劍雖未出鞘，掌心卻始終貼在劍柄上。他目光掃過四周岩壁，又落在上方殘存的符管——那黑氣已凝滯不動，可空氣中仍有一絲極細微的波動，像水底暗流，不易察覺卻真實存在。
“彆讓它再受刺激。”他說，聲音壓得極低。
雲綺月點頭，閉目凝神，將體內最後一絲清靈之力順著玉佩送出。片刻後，那生物睜開了眼。
這一次，眼中再無猩紅，也沒有混沌。隻有一片深沉的疲憊，和一絲終於得以喘息的清明。
“你能說話嗎？”雲綺月問。
那生物喉結滾動了一下，聲音乾澀如砂石摩擦：“能……勉強。”
“你是誰？為何會被困在這裡？”
它沒有立刻回答，而是緩緩抬起手，再次指向胸口那道環形傷疤。這一次，動作不再顫抖，而是帶著某種確認般的堅定。
“我叫守淵者。”它說，“曾居北冥極淵之下，聽地脈流轉，觀星軌更迭。三百年前，魔族破封，闖入淵底，以黑氣貫腦，奪我神誌。他們需要能鎮守通道的存在……而我，通曉地勢，識得隱徑。”
柳萱兒瞳孔微縮：“你是被他們抓來當看門的？”
守淵者嘴角扯動了一下，似笑非笑：“不止是看門。我是活陣眼。七條通往禁地的秘道，每一條都設傀儡陣，以我這類生靈為核，受控於主陣。隻要主陣不毀，哪怕我身死，也能被重新喚醒。”
雲綺月心頭一緊：“七條？其餘六處也有像你一樣的……守衛？”
“有。”守淵者閉了閉眼，“一處在西漠沙眼，一處在南嶺毒瘴林，還有三處在東海上三浮島……最後一處，在你們修真界腹地，一座廢棄古觀之下。”
葉淩軒眼神驟冷：“他們在我們眼皮底下布了這麼久的局？”
“他們等的就是這一刻。”守淵者喘了口氣，“主陣一旦激活，所有通道同時開啟，受控之物儘數蘇醒。裡應外合，防不勝防。”
洞室內陷入短暫沉默。空氣仿佛變得更重，壓得人呼吸都慢了幾分。
雲綺月忽然想到什麼：“你說‘主陣’，那東西在哪？誰在操控？”
守淵者的目光緩緩移向她，嘴唇微動：“我不知道具體位置。但我被控製時，意識深處總有一道影子……它不說話，也不露麵，隻是看著。無論我掙紮多狠，它都在。就像……一根紮進魂裡的針。”
“它還在看。”雲綺月低聲重複。
守淵者點頭：“所以我說……快走。你們不該來。我已被解控，它一定已經察覺。再待下去，不隻是我，你們也會成為它的目標。”
柳萱兒皺眉：“可你現在清醒了，難道不能告訴我們更多？比如怎麼毀掉主陣？”
“我隻知道路徑。”守淵者聲音越來越弱，“真正的破法……不在陣本身，而在那個‘它’。若不斬斷源頭，哪怕拆儘七陣，也會再生。”
雲綺月握緊玉佩：“可你怎麼會認得這塊玉佩？你剛才說……你記得我？”
守淵者盯著她，眼神忽然變得複雜：“我不是認得你……我是認得它。這玉佩背麵的刻痕，與當年鎖住我的那根鎖鏈紋路相同。那是‘縛靈鎖’的印記，專用於壓製高階生靈。你這玉佩……本就是從那種鎖鏈上取下的吧？”
雲綺月心頭劇震。