葉淩軒指尖掠過五名魔族的頸側，確認呼吸微弱卻規律。他從懷中取出三枚銅紋符，依次按在對方丹田位置，符紙邊緣泛起淡青光暈，隨即沉入衣袍不見蹤影。
“封脈符已下，短時間內他們醒不了。”他低聲說，轉頭看向雲綺月，“你也彆硬撐了。”
雲綺月坐在石台邊緣，右手掌心還貼著卷軸末尾。血跡已經乾涸，但那幾行字仍清晰浮現。她沒動，隻是將左手緩緩收回袖中，方才用靈力壓製鎖鏈的動作讓傷口再度撕裂，布條滲出暗紅。
柳萱兒靠在牆邊，肩膀被葉淩軒冰封過的穴位仍在發麻，但她試著動了動手腕，點了點頭：“我能走。”
“先不說能不能走。”雲綺月終於開口，聲音不大，卻穩，“我們要確定一件事——這地方還有沒有其他人。”
葉淩軒掃視四周。密室頂部的裂縫依舊敞著，但從上麵落下的繩索已被斬斷，末端垂在半空晃也不晃。他躍上一塊殘破石梁，探手摸了摸邊緣內側，回來時掌心沾了些灰黑粉末。
“和剛才那人撒的一樣。”他說，“顯跡藥殘留，說明他們以為這裡沒有活口，才會派這幾人下來收尾。”
“收尾？”柳萱兒皺眉，“是來滅口？還是……取東西？”
雲綺月低頭看著卷軸。她忽然伸手，將整張紙翻了個麵。背麵原本空白，此刻卻浮現出一道細如發絲的裂痕，像是被某種力量灼燒過。
“這不是普通的古籍。”她輕聲道，“它被人動過手腳，內容會隨著血契觸發逐步顯現。第一次是我用血喚醒地點，第二次是柳萱兒提到白骨山穀後，才出現時間提示。”
葉淩軒蹲下身，離得近些看那行小字：“子時三刻，鐘鳴九響，淵門自開。這個‘鐘’，不是凡物能發出的聲音。”
“我想起來了。”柳萱兒突然抬手扶額，像是在回憶什麼，“我早年路過南荒外嶺時，聽一個守墓老人提過一口古鐘。說那鐘千年不鏽，每逢地氣翻湧就會自行震動，響一次震一天一夜，響九次……就是‘葬日’。”
“葬日？”雲綺月問。
“百魂歸位，萬靈俯首的日子。”柳萱兒聲音低了幾分，“據說那天地下門戶會鬆動，連死人都能爬出來走一圈。”
雲綺月指尖輕輕劃過“幽隕穀”三個字。她閉眼片刻，腦海中浮現出玉片上的路線圖——一條蜿蜒紅線貫穿南靈洲腹地，終點正是這片山穀。而沿途標記的七處據點，全都是近年來失蹤修士最後現身的地方。
“他們不是臨時起意。”她說，“這是一個局，早就布好了。這些魔衛來此，是為了確認卷軸是否還在。”
葉淩軒站起身，走到角落那堆碎石旁。他撥開表層石塊，從中撿起一枚殘破令牌，邊緣刻著扭曲符文，與之前繳獲的完全一致。
“七個據點，對應七支隊伍。”他語氣沉了下來，“我們隻解決了這一路。其他六隊，可能已經啟程前往幽隕穀。”
室內一時寂靜。
雲綺月緩緩卷起卷軸，動作很慢，仿佛怕驚擾了什麼。她取出腰間一枚素白玉匣，將卷軸小心放入其中。匣蓋合攏瞬間，一道微光閃過，像是封印啟動。
“不能上報門派。”她忽然說。
葉淩軒看向她。
“消息一旦傳回，若其中有內應，便會立刻泄露行蹤。”她目光堅定，“而且，這種級彆的機密，必須由掌門親自開啟宗閣查證。等流程走完，至少三天。可‘子時三刻’——很可能就在近日。”
柳萱兒咬了咬嘴唇：“你是說，我們得自己去？現在就走？”
“對。”雲綺月點頭，“我們必須趕在鐘聲響起前到達幽隕穀，找到淵門所在，阻止他們開啟通道。”
葉淩軒沉默片刻，轉身走向背囊。他翻出兩瓶丹藥，一瓶遞給柳萱兒：“固元丹，壓製傷勢用的。”又拿出一張折疊整齊的地圖攤在地上，“這是我去年繪製的南靈洲東線路徑，雖不完整，但能避開大部分險地。”
柳萱兒接過丹藥吞下，隨即從自己包袱裡翻出一塊巴掌大的獸皮：“我這兒有西線荒原的標記，老散修們畫的，寫著幾處水源和避風岩洞。”
雲綺月看著兩張拚接的地圖，輕輕點頭：“夠了。我們沿東南山脊繞行，避開官道，天亮前出發。”