黑氣與劍氣在裂口前僵持，那雙猩紅豎瞳死死盯著三人，壓迫感如山傾壓。葉淩軒的劍身嗡鳴不止，裂紋自劍柄蔓延至中段，指節因用力而泛青。他咬牙撐住，額角血珠混著冷汗滑落，在紫袍領口洇出暗色痕跡。
雲綺月單膝跪地，左手按在石麵，指尖殘留的血痕連成一線，金紋微光閃爍不定。她呼吸急促，胸口起伏劇烈，可目光始終未離那團翻湧的黑暗。柳萱兒靠在她身後，肩頭已完全被灰黑侵蝕，嘴唇發紫，僅憑一口濁氣維持清醒。
“還能撐多久？”葉淩軒低問，聲音沙啞。
“不知道。”雲綺月搖頭，“但不能再硬扛了。”
話音剛落，黑氣猛然一縮，隨即化作數道細流，如毒蛇般繞開劍幕側麵，直撲三人後背。葉淩軒欲回防，卻被正麵壓力死死牽製，動彈不得。
就在這瞬息之間，雲綺月猛地抬手，掌心朝上，體內那絲溫熱驟然流轉至指尖。一團柔和白光自她掌心綻開，不耀眼，卻穩定如晨曦初露。光暈擴散，形成半球形屏障，將三人儘數籠罩。
黑氣觸光即散，如同薄霧遇風，迅速退卻。那雙豎瞳劇烈收縮，光影晃動，似有忌憚之意。
葉淩軒察覺壓力驟減，立刻收力調息，肩傷處血流更甚。他轉頭看向雲綺月：“這是……？”
“光明之力。”她喘息著，“我以前從沒用過，但它一直存在。”
柳萱兒勉強睜開眼，看著頭頂那層淡淡光膜，虛弱一笑：“難怪那些魔修見了你都躲著走……原來你身上帶‘克星’。”
雲綺月沒笑，隻將右手緩緩移向心口，閉目感應。那股溫熱源自深處，像是沉睡多年的種子，此刻才被喚醒。她試著引導它流向四肢，卻發現稍一催動，識海便傳來撕扯般的痛楚。
“不能久用。”她睜眼，“每次調動，都會牽動神魂。”
“夠了。”葉淩軒沉聲道，“隻要能擋住這東西，我們就還有機會。”
話音未落，黑氣再度聚攏，這次不再蠻衝，而是貼著地麵遊走，試探光膜邊緣。每當觸及光芒，便迅速縮回，仿佛畏懼灼燒。
雲綺月凝視著那團蠕動的黑暗，忽然開口：“它不是無差彆攻擊。它在觀察我們，在判斷威脅。”
“什麼意思？”柳萱兒問。
“它怕的不是靈力強弱。”她緩緩站起，左手仍貼地維持金紋，“是屬性。光明克製它，所以它不敢貿然撲上來。”
葉淩軒眯眼：“也就是說，如果我們能讓光明之力持續覆蓋，就能穩住防線？”
“前提是我不倒下。”她說完，轉向柳萱兒，“你還記得剛才探到的靈流走向嗎？”
柳萱兒點頭，忍痛抬起未受傷的左手，指尖輕顫，在空中虛畫一道弧線：“這裡……有一股循環，像心跳一樣。黑氣出來，又被吸回去，周而複始。”
“源頭呢？”雲綺月追問。
“在裡麵。”柳萱兒指向裂口深處，“我能感覺到……有個核心在吸收反震的能量，再轉化成新的黑氣。就像……一個爐子。”
雲綺月低頭看地，指尖沿著金紋延伸的方向緩緩移動。她閉眼，以血脈感應配合殘存靈覺，一點點梳理地下脈絡。片刻後，她眉心一緊。
“不是轉化。”她說，“是儲存。那枚晶核不是魔族放進去的，它是原本就在裡麵的裝置，用來維持這個結界的運轉。”
“結界？”葉淩軒皺眉。
“對。”她睜開眼，“這不是為了攔我們進來。是為了防止裡麵的東西外泄。每一次震動，都是結界在自我修複，同時釋放多餘能量——那就是黑氣。”
柳萱兒艱難撐起身：“所以……我們之前強行加速突破，等於打了它一拳？”
“不止。”雲綺月望向裂口，“我們驚動了守陣之靈。現在它知道有人來了，正在評估是否該徹底激活封印機製。”
葉淩軒握緊劍柄：“那就彆讓它有機會。”
“不行。”雲綺月搖頭，“我們現在貿然進攻，隻會再次引發反噬。而且……”她看向自己的手掌，光芒已開始減弱，“我撐不了太久。”
三人陷入沉默。黑氣在外徘徊，光膜內氣息凝重。
忽然，雲綺月蹲下身，將掌心貼在柳萱兒右臂焦黑之處。白光緩緩滲入，灰黑色紋路停止蔓延，但未能消退。
“你的木靈本源還在。”她低聲說，“隻要經脈沒斷，就有救。”
柳萱兒苦笑：“等咱們活著出去再說吧。”
雲綺月沒接話，而是轉向葉淩軒：“你還能擋一次全麵衝擊嗎？”
“能。”他答得乾脆，“但下次，劍可能會斷。”
“不需要你擋太久。”她站起身，目光堅定，“我要進去看一眼。”
“什麼？”葉淩軒猛地抬頭。
“真正的源頭不在外麵。”她說，“如果這真是遠古祭壇的守護結界，那麼核心一定藏在最深處。隻有看到它，才知道怎麼破。”
“太危險！”柳萱兒掙紮著要起身，“你現在進去，會被瞬間吞噬！”