雲綺月的身體猛地前傾，腳尖離地，仿佛有一股無形之力從裂口深處拽她進去。葉淩軒反應極快，左手一伸牢牢扣住她的手腕，右臂青筋暴起，劍身深深插入石縫，整個人向後仰去，用儘全力抗衡那股拉力。柳萱兒咬牙撐起身子，指尖顫抖著點向地麵，幾根殘存的藤蔓從掌心迸出，纏上身後斷裂的石柱，將另一端迅速繞在三人腰間，死死繃緊。
“彆鬆！”柳萱兒聲音發顫，額角冷汗滑落，“它在拉魂！”
雲綺月瞳孔微縮，眼前景象驟然扭曲——她看見自己站在一片焦土之上，四周屍骨堆積，天空沒有日月，隻有一道巨大的裂縫噴湧黑霧。耳邊傳來低語，像是無數人在哭喊，又像有人在呼喚她的名字。她喉嚨發緊，四肢發冷，幾乎要邁步向前。
她猛地閉眼，將心神沉入體內，那一絲溫熱的光明之力正微微跳動，如同風中殘燭。她深吸一口氣，引導那股暖流自胸口擴散至四肢，光意緩緩流轉，識海中的雜音如潮水退去。再睜眼時，眼神已清明。
“我能站穩。”她低聲說，左手反手握住葉淩軒的手腕，掌心滲出細密血珠，順著兩人交握處滑落。
葉淩軒沒說話，隻是將劍柄轉了個角度，借力穩住下盤。柳萱兒喘了口氣，藤蔓收得更緊，指節因用力泛白。
裂口深處的引力仍在，但不再劇烈。三人如釘入地麵的鐵樁，紋絲不動。
雲綺月緩緩抬起右手，掌心朝上，那團柔和白光再次浮現。這一次，她沒有讓它停留在防禦狀態，而是將指尖劃過掌心，一滴血落入光團中央。光芒驟然一震，隨即膨脹開來，化作半透明穹頂，將三人完全籠罩其中。光膜邊緣泛起漣漪，裂口噴出的黑氣觸之即潰，如同雪遇沸湯。
“它怕這個。”葉淩軒盯著前方，聲音低沉，“剛才那股力道弱了。”
“不隻是怕。”雲綺月凝視著裂口，“它在退讓。”
話音未落，黑氣猛然翻騰，數道漆黑觸須從裂口中探出，扭曲如蛇，直撲護罩而來。光膜震動，發出細微嗡鳴，每一道觸須撞擊之處都泛起漣漪，但未能突破。
葉淩軒眼神一凜，抽劍橫斬。劍鋒掠過，紫光與白光交彙，觸須應聲斷裂，斷口處冒出縷縷黑煙，迅速消散。他順勢躍前半步，劍尖點地，劍氣呈扇形掃開，逼得後續黑氣不敢靠近。
“這些不是自然生成的。”柳萱兒靠在石柱邊，目光緊鎖地麵，“它們有方向——全都朝著同一個位置彙聚。”
她抬手指向左側下方。那裡地麵塌陷了一塊，露出幽深溝壑，黑氣如溪流般順著裂縫流入深處。
“下麵有東西在吸。”她喘了口氣，“而且……它在運轉。”
雲綺月低頭看去，光明之力照耀之下，溝壑底部隱約可見交錯的紋路，像是某種陣法殘跡，但線條扭曲，帶著不祥的弧度。她眉心一跳，忽然意識到什麼。
“這不是屏障的一部分。”她說，“是外來的。”
“什麼意思？”葉淩軒回頭。
“真正的結界是守護性質的。”她聲音漸冷，“而這個，是寄生在結界上的裝置，靠吞噬光明轉化黑暗來維持運轉。”
柳萱兒臉色一變：“所以那個被困的靈魂……它的力量一直在被抽走？”
“對。”雲綺月看著掌心的光團，“我們看到的黑氣，其實是被汙染的光明。”
葉淩軒沉默片刻，握緊劍柄：“那就毀了它。”
“不能莽撞。”雲綺月搖頭，“它和整個結構連在一起，強行破壞可能會引發連鎖崩塌。我們必須先看清它的核心。”
“我帶路。”柳萱兒掙紮著站起，扶著石柱往前挪，“我的木靈還能感應靈流走向。”
三人重新列陣，雲綺月居中，掌心光團穩定釋放光芒，照亮前路。葉淩軒持劍在前，每一步都踩得極穩，肩傷隨著動作滲出血跡，但他沒有停下。柳萱兒走在最後，一隻手搭在雲綺月肩上，另一隻手不斷掐訣，引導藤蔓試探地麵承重。
行至塌陷邊緣，雲綺月蹲下身，將手掌貼在地麵。光明之力順著掌心蔓延，沿著裂縫向下滲透。片刻後，她神色微變。