碎骨在鞋底斷裂的聲響還未散去，雲綺月已邁出第二步。
塵霧被風卷向石廳深處，露出地麵縱橫交錯的血紋。那些溝槽深淺不一，像是被人用鈍器反複刻鑿而成，邊緣泛著暗紅光澤，仿佛血液並未乾涸，仍在緩慢流動。她左掌垂在身側，血順著指尖滴落，在接觸到第一道血紋的瞬間，光點微閃，如同水珠落入熱鐵，發出細微的“滋”聲。
葉淩軒沒有回頭，劍鋒依舊橫在胸前，腳步緩緩前移半寸，將她擋在身後。他呼吸壓得很低，右臂內側的舊傷隨著血脈跳動傳來一陣陣抽搐，像有細針在經絡裡來回穿刺。但他沒去碰它，隻是盯著前方那塊黑水晶——三丈高，通體如墨，表麵卻浮著一層流動的赤光，像是有東西在內部掙紮欲出。
柳萱兒扶著石柱的手鬆開了。她踉蹌一步站穩，雙膝微曲，指尖貼地。殘存的藤絲早已枯敗，可她仍能感知到腳下大地的震顫。那不是來自腳步，也不是法陣餘波，而是某種更深沉的搏動，規律而沉重，像心跳。
“彆看太久。”她忽然開口，聲音沙啞，“那水晶會吸神識。”
話音剛落，一名黑袍人猛地抬頭，眼眶漆黑如洞。他張嘴，卻沒有發出聲音，但整個石廳的空氣驟然凝滯。雲綺月感到眉心一緊，眼前景象扭曲了一瞬——她看見天穹裂開，無數黑影從裂縫中爬出，落在焦土之上，所過之處草木儘枯，河流倒流。
她咬住下唇，痛感拉回神誌。
血從唇角滲出，混著體內翻湧的濁氣，滑過下巴。
“是幻象。”她說，聲音比剛才更穩，“它們靠恐懼喂養儀式。”
葉淩軒眼神微動，劍尖微抬，指向高瘦男子手中的暗火。那團火焰靜靜懸浮在他指尖，不燃衣袖，也不發熱，可周圍的空氣卻微微扭曲，像是被無形之力撕扯著。
“七具屍體。”他低聲說，“血流未斷。”
雲綺月順著溝槽望去。鮮血正從屍體胸腔流出，沿著刻痕彙入水晶基座。每一道溝槽都對應一具屍身，位置嚴絲合縫，如同精密陣法。而在基座底部，隱約可見七個凹陷，形狀與她們破除的晶石基座極為相似。
“不是簡單獻祭。”她慢慢向前半步，避開地上最密集的一片血紋，“是引靈之陣……把死者的魂魄煉成引子，激活容器。”
柳萱兒閉了閉眼，再睜時目光銳利：“那水晶不是本體，是殼。”
“對。”雲綺月點頭，“裡麵的東西還沒出來。”
高瘦男子終於動了。他緩緩放下手，暗火隨之下沉，懸於掌心三寸，照亮他蒼白的手指。他開口時，聲音確實如砂石相磨，每一個字都帶著刮擦般的質感：“你們毀了外陣，打斷了三次凝聚，卻還是來了。”
“我們本就會來。”葉淩軒接話，語氣平靜，“從你們挖開第一具屍體開始。”
男子嘴角牽起一絲極淡的弧度，不算笑，更像是肌肉的抽動。“你以為這是殺戮？這是重生。”他抬起另一隻手，指向水晶頂端那縷尚未凝實的黑影，“他沉睡太久，需要血喚醒，需要痛鋪路，需要……犧牲。”
“你說得輕巧。”柳萱兒冷笑，“誰的命不是命？你腳下的，是活生生的人。”
“他們自願。”男子聲音不變，“為新世降臨，甘願成為基石。”
“自願？”雲綺月往前又走一步，這次踏上了血紋交彙處。她左手掌心朝下，輕輕貼地。灼痛立刻襲來，但她沒收回，“一個被割開胸膛的人，怎麼開口說願意？”
地麵傳來輕微震動。她的光明之力與血紋接觸，激起一圈微不可察的漣漪。那血竟像是活物般退縮了一瞬，隨即又被溝槽吸走。
“這血……有意識。”她猛然抬頭，“他們在用死者殘念維持儀式運轉！”
葉淩軒瞳孔一縮。他立刻調轉劍意，不再針對男子，而是掃向四周黑袍人腳下——那些連接屍體與溝槽的節點，正是能量流轉的關鍵。
“打斷供血。”他下令，“一人一具，速戰。”
柳萱兒雙手掐訣，指尖泛起最後一絲青光。她知道自己的靈力幾乎耗儘，藤蔓也無法再生，但她還有身體，還有意誌。她猛地踩地，腳跟發力，整個人撲向最近的一具屍體旁的溝槽口。