黑霧從地麵裂縫中翻湧而出，纏上巨獸的四肢。它的身體劇烈抽搐，骨骼發出哢哢聲響，像是被無形的力量拉扯變形。原本覆蓋全身的冰鱗開始龜裂，縫隙裡透出暗紅光芒，如同燒熱的鐵塊。
雲綺月扶著葉淩軒的手沒鬆開，但她迅速將靈力注入他體內，接續斷裂的經脈。柳萱兒蹲在一旁，指尖貼地，感受到一股陰冷氣息正順著泥土蔓延過來。她低聲說：“這霧不對勁。”
異獸的頭顱猛然抬高，喉嚨裡滾出一聲不似生靈能發出的嘶吼。它的雙眼完全變作血色，瞳孔卻消失不見，隻剩一片渾濁的紅。前爪重重踏下，地麵炸開一圈黑色波紋，震得三人站立不穩。
“它變了。”雲綺月盯著那雙眼睛，“剛才還有野獸的本能，現在……像是被人操控的傀儡。”
葉淩軒撐著劍站起來，右腿剛一用力就傳來鑽心的痛。他咬牙忍住，劍尖點地穩住身形。他看著那道裂縫，聲音低沉：“這不是普通的封印破裂，是有人故意鬆動了禁製。”
柳萱兒從儲物袋裡摸出一張符紙，指尖劃過邊緣，默念口訣。她將符紙拋向空中，青焰燃起，在霧氣中劃出一道弧線，最後直指異獸腳下的裂縫。
“能量是從下麵來的。”她說，“它隻是個出口。”
話音未落，異獸猛地轉身，尾巴橫掃而來。三人立刻分開，雲綺月拉著葉淩軒向左滾開，柳萱兒向右躍出。巨樹被尾刃擊中，樹乾從中斷裂，轟然倒下。
異獸沒有追擊，而是伏低身子，背部隆起一塊巨大的骨刺，破皮而出。它的動作不再狂亂，反而帶著某種規律性的節奏，像是在等待指令。
“不能再硬拚。”雲綺月喘了口氣，“我們靈力不夠，傷也沒好。”
葉淩軒點頭：“它現在不隻是強，是有了戰術意識。剛才那一擊，是衝著切斷我們退路去的。”
柳萱兒握緊手中最後一張探靈符：“如果底下真有控製源，毀掉它或許能讓這東西停下。”
“不行。”雲綺月搖頭，“我們現在連靠近都難。它感知範圍比之前大得多，剛才我移動半步，它立刻轉向我。”
異獸緩緩邁步，每走一步，地麵就裂開一道細縫，黑霧隨之湧出。它的目標明確，朝著三人藏身的位置逼近。
雲綺月突然伸手，從懷中取出半塊晶瑩的寶石碎片。這是她在紫霄仙門時師父給的保命之物，能釋放短暫強光乾擾視線。她隻用過一次，剩下的力量不多。
“等它再靠近十步，我就動手。”她說，“你們準備後撤。”
葉淩軒皺眉：“你一個人引它？”
“我不是要引它，是乾擾它。”雲綺月把寶石捏緊，“隻要三息時間，夠你們拉開距離。”
柳萱兒看了眼手中的符紙：“我還能畫一張牽製符，但需要兩息畫完。你亮光的時候，我立刻扔出去。”
葉淩軒沉默片刻，終於點頭：“我斷後。你們先走，我拖住它萬一失控衝過來。”
“彆逞強。”雲綺月看了他一眼，“你的腿撐不了多久。”
“我知道分寸。”他握緊劍柄，“快決定。”
異獸已經走到二十步外，動作緩慢但穩定。它的頭微微偏轉，仿佛在計算最佳攻擊角度。
雲綺月深吸一口氣：“等它進十五步，我動手。柳萱兒準備符，葉淩軒護住側翼。”
三人各自站定位置。雲綺月將靈力緩緩注入寶石，光芒開始在掌心聚集。柳萱兒蹲下身，手指在符紙上快速勾畫，筆跡細密而精準。葉淩軒單手持劍，站在兩人前方半步，目光緊盯異獸的動作。
十步。
九步。
異獸忽然停住，前爪抬起，卻沒有落下。它的頭轉向左側，像是聽到了什麼聲音。