風卷起霧，河床上的碎石被吹得滾動。那截黑色布條還在晃，繩索連著的包裹半埋在土裡，三角一點的符號清晰可見。
柳萱兒手指一緊，掌心滲出的血珠順著指尖滑落。她沒說話，隻將手抬到肩側，靈力在指間凝成一道薄光。
葉淩軒往前半步，斷劍橫在身前。劍刃缺口處沾著乾涸的黑痕，是他昨夜斬殺魔族首領時留下的。他盯著巨石後方，呼吸壓得很低。
雲綺月一手按住胸前玉匣，另一隻手緩緩抬起，掌心朝上。她的指尖發白，經脈裡的靈力像細流一樣微弱，但仍在運轉。
三人都沒動，也沒出聲。
霧氣忽然翻湧，像是被什麼從內部撕開。左側巨石後猛地躍出一人，手中短刃直刺雲綺月咽喉。右側同時閃出第二人，刀鋒掃向她腰際。第三道身影蹲在高處，手裡捏著一張泛青的符紙，指尖一彈，毒霧瞬間彌漫開來。
柳萱兒早有準備。她掌心血光一閃，原地留下一道虛影。撲來的魔兵一刀砍空，身形前衝，撞上了她早已布下的幻障。腳下石頭突然變軟，他一腳陷進去，動作遲滯了一瞬。
就是這一瞬。
葉淩軒斷劍橫掃，磕開第二把短刃。金屬相撞發出刺耳聲響，對方手腕一抖，刀勢偏移。他順勢踏進一步，膝蓋頂中那人腹部，左手拳擊其下頜，直接將其打退數步。
毒霧擴散的速度比預想快。雲綺月立刻閉氣，雙手結印，一層淡金色光膜在她身前展開。霧氣撞上光膜，發出輕微的滋響，隨即被逼退一小段距離。
柳萱兒從袖中甩出一枚火磷粉，扔進毒霧中央。火光爆開的刹那，施法者瞳孔驟縮，急忙後撤。可火磷遇毒即燃，反向炸回，他來不及躲，胸口被火焰舔過，悶哼一聲跪倒在地。
第一個魔兵掙脫幻障，怒吼著再次撲來。葉淩軒冷眼迎上，斷劍由下往上撩，劃破對方手臂。血灑在石頭上，那人卻不管傷勢，依舊猛攻。
雲綺月皺眉。這些人不像尋常魔兵，不怕痛，也不求活。
柳萱兒趁機靠近倒地的施法者，一把扯開他衣領。頸動脈已經停止跳動，嘴角流出黑血——服毒了。
“三個都不要命？”她低聲說。
葉淩軒格開一次橫劈，腳下發力，一腳踹中對手胸口。那人飛出去兩丈遠，砸在岩石上，卻沒有立刻起身，而是用刀撐地，緩緩站起。
“他們在拖時間。”雲綺月開口，聲音很輕。
葉淩軒眼神一沉。他不再留手，斷劍疾刺，劍尖穿過那人咽喉，將其釘在地上。屍體抽搐幾下，不動了。
剩下兩人更加瘋狂。一個拚著被柳萱兒割開肩膀也要往前衝，另一個竟抓起同伴屍體當武器砸向葉淩軒。他側身避過，肩頭仍被擦中，舊傷裂開，血浸透衣料。
雲綺月咬牙，掌心光膜擴大，將三人護在中間。她體內經脈因強行催動光明之力而隱隱作痛，但她沒停。
柳萱兒抓住機會，繞到最後一人背後，匕首刺入其後頸。那人終於倒下，臨死前右手還伸向懷裡。
她立刻搜身，在袖口夾層摸到一塊拇指大小的骨符。符上刻著紋路，正是那個三角一點的標記。骨符表麵溫熱，像是剛接收過訊息。
“他們在監視我們。”她把骨符遞給葉淩軒。
葉淩軒接過，指尖撫過符文。這東西不是普通傳訊工具，能遠程感知位置，還能接收指令。敵人知道他們會走這條路，提前設伏。
“不止這一批。”他說，“剛才的動作太整齊，是訓練過的。”
雲綺月看著地上屍體。他們穿的不是正規魔兵服飾，更像是外圍爪牙。可行動精準，配合默契，絕非散兵遊勇。
“有人在背後指揮。”她說，“而且……知道我們帶走了晶石。”
柳萱兒撕下一塊乾淨布條包紮肩傷。“現在怎麼辦？繼續往前，還是先找個地方藏起來？”
葉淩軒搖頭。“不能停。停下就是等他們圍上來。我們必須趕在下一波之前進入門派範圍。”
他低頭看右臂，傷口又裂開了。剛才那一腳發力過猛，牽動筋骨。他撕下外袍一角重新包紮，動作利落。
雲綺月從懷中取出一枚羅盤。銅殼邊緣有些磨損，是入門時師父給的引路器。她注入一絲靈力，指針緩慢轉動，最後停在東南方向。
“這條線不在主路上。”她說，“沿著河穀側脊走，能避開開闊地帶。”
“那就走那邊。”柳萱兒站直身體，“我還能撐住。”
三人重新列陣。葉淩軒在前，斷劍握在左手，右手垂著不動。雲綺月居中，羅盤拿在手裡，目光不斷掃視四周。柳萱兒斷後，一邊走一邊留意地麵痕跡。
霧越來越濃，能見度不足五丈。腳下的土地逐漸升高，河床變成傾斜的岩坡。他們踩著碎石往上攀，每一步都小心。
走到半山腰，柳萱兒忽然停下。
“怎麼了？”雲綺月回頭。
她沒回答，而是蹲下身，手指抹過一塊岩石表麵。上麵有一道淺痕，像是被利器刮過，邊緣還殘留一點暗色。