這一聲“娘親”，徹底擊潰了柳氏的心防，她哭得更加厲害，卻是帶著笑的，不停地親吻著女兒的臉頰：“哎！娘的糯糯！是娘親，是娘親！”
蘇硯庭站在一旁，看著妻女相擁的畫麵，這個在戰場上刀劍加身也麵不改色的鐵血漢子，眼眶也不由得濕潤泛紅。
一家團聚的溫馨感人的氣氛，彌漫在將軍府這處平日裡略顯冷硬的院落中。
然而，這份來之不易的溫馨，並未能持續太久。
蘇家如今看似顯赫，聖眷正濃，實則如履薄冰，危機四伏。
蘇家祖上隨先帝征戰天下，立下赫赫戰功，世代執掌北疆兵權，門生故舊遍布軍中，可謂樹大根深。
但這功高蓋主的地位，早已引來了龍椅上那位當今皇帝深深的猜忌。
近年來，各種明裡暗裡的打壓、掣肘接踵而至，皇帝一方麵需要蘇家抵禦北方強敵，另一方麵又時刻擔心蘇家尾大不掉，威脅皇權。
糯糯歸家的第二天，蘇硯庭在書房與幾位心腹將領議事，氣氛凝重得能滴出水來。
書房內陳設簡單，除了滿架兵書，便是懸掛的北疆輿圖，空氣中彌漫著淡淡的墨香和皮革、鋼鐵的味道。
“將軍，情況不妙。”一位麵容黝黑、神色堅毅的副將沉聲彙報，聲音壓抑著憤怒。
“朝廷撥付的五十萬石軍糧，原本已運抵潼關，卻被戶部的人以‘清點核驗，程序存疑’為由，硬生生扣下了！說是要延期發放，具體時限未定！北疆苦寒，眼看冬季將至，數十萬將士和邊民還指望著這批糧食過冬啊！這分明是故意刁難！”
這顯然是一個針對蘇家的陽謀。
朝廷（或者說皇帝默許下的某些勢力）故意在後勤上卡脖子，意在削弱蘇家軍的戰鬥力，甚至可能借此引發軍中不穩，好讓皇帝有借口進一步插手北疆軍務，安插親信，分化兵權。
蘇硯庭若強硬索要，便是抗旨不遵，給了朝廷口實；若妥協忍讓，則軍心浮動，寒氣勝於刀劍。
蘇硯庭站在巨大的北疆輿圖前，眉頭緊鎖，手指無意識地敲打著桌麵，發出沉悶的聲響。
他麵容剛毅，但此刻眼底深處卻布滿了血絲和化不開的憂色。
這是一個近乎無解的困局，無論進退，都對蘇家極為不利。
就在這時，書房外傳來一陣清脆稚嫩的腳步聲，伴隨著銀鈴般的呼喚：“爹爹！爹爹！”
是糯糯。
她端著一個比她小手大不了多少的精致點心盤子，噠噠噠地跑了起來。
蘇硯庭便猜測柳氏見他事務久，怕他勞累，特意讓糯糯送來些點心，也存了讓女兒多與父親親近的心思。
小糯糯不懂大人們的憂愁，隻覺得能給爹爹送吃的很開心。
她跑進書房，看到父親和幾位叔叔都麵色沉重，又隱約聽到剛才似乎說什麼“糧食”“不夠”之類的話。
她想起在清虛觀時，偶爾糧食短缺，大家隻能吃清湯寡水的青菜，餓得肚子咕咕叫的感覺，那種難受她記得很清楚。她不想爹爹和這些叔叔們也餓肚子。
於是，她仰起小臉，把點心盤子舉高高，努力用最安慰人的語氣對蘇硯庭說。
“爹爹不愁！吃點心！吃了點心就有力氣啦！我們家的米缸肯定是滿的！地窖裡……地窖裡也肯定藏著好多好多糧食，夠大家吃的！糯糯覺得，肯定有！”
糯糯的本意很簡單，就像以前在道觀，她餓肚子哭鬨時，清虛道長總會哄她說“米缸馬上就滿啦”、“地窖裡有存糧”一樣。
她隻是單純地希望“糧食是夠的”，不希望爹爹為此發愁。想要運用了自己有限的認知裡最能表達“糧食充足”的方式。