第四十六章煤渣下的喘息
黑洞洞的槍口像毒蛇吐信，牢牢鎖定牆角蜷縮的身影。冰冷的金屬在破曉的微光裡凝著寒意，矮壯巡捕手指搭在扳機上，指節因用力而微微泛白。他鷹隼般的目光在郝鐵錘身上反複刮擦，尤其在那被破草席勉強遮掩的下半身多停留了幾息。“喂，牆角那個！”他聲音嘶啞，帶著不容置疑的凶戾，“是死是活？給老子吭個聲！”
死寂。隻有風穿過斷壁殘垣的嗚咽。
郝鐵錘的心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要震碎自己的骨頭。他清楚，任何一絲多餘的顫動，任何一點試圖掩飾的意圖，都會立刻招來致命的子彈。他將最後殘存的氣力都灌注於偽裝，身體死死繃住，維持著瀕死乞丐僵硬、了無生氣的姿態。頭顱低垂，深埋在臂彎的陰影裡，僅露出汙黑打結的一縷頭發。連呼吸都極力壓製到最微不可聞的境地，仿佛下一秒就要徹底斷絕。隻有身側摳進冰冷泥地裡的右手，指關節因極度用力而發出不堪重負的細微聲響，被風吹起的浮塵悄然掩埋。
“嘖，麻子，你他媽疑神疑鬼個啥？”瘦高巡捕不耐煩地用槍管捅了捅同伴的後腰，“就他媽一個凍僵了的臭蟲！你看他那死相，還用得著咱們動手？省顆子彈吧！趕緊搜彆處，天快亮了！”
矮壯巡捕——麻子——眉頭擰得更緊，那雙凶狠的眼睛依舊死死釘在牆角那團破草席上。他總覺得哪裡不對勁，那乞丐露在外麵的腳踝，褲管……似乎殘留著某種不尋常的緊繃感？不是凍僵，更像是……隱忍？他往前又踏了一步，靴子碾碎一塊鬆動的瓦礫，哢噠一聲脆響在寂靜中格外刺耳。槍口，緩緩下移，瞄準了郝鐵錘蓋著草席的腿部位置。
千鈞一發！
郝鐵錘的意識像拉滿到極限的弓弦，所有的感官都凝聚在逼近的死亡威脅上。他甚至能聞到對方靴子上沾染的汙泥和劣質煙草混合的臭味。就在麻子指腹即將施加扳機壓力的瞬間——
“嗚哇——嗚哇——”
突兀、淒厲、如同鬼嚎般的防空警報聲，毫無征兆地撕裂了閘北死寂的黎明，如同無數鋼針紮破緊繃的鼓皮！聲音尖利得刺穿耳膜，從四麵八方蜂擁而來，瞬間灌滿了整個狹窄的死胡同！
兩個巡捕被這突如其來的巨大噪音驚得一哆嗦！麻子扣扳機的手指猛地一滑，子彈擦著郝鐵錘身前的泥土，“噗”地一聲鑽入地麵，濺起一小撮煙塵！瘦高巡捕更是嚇得差點跳起來，驚慌失措地抬頭四顧：“媽的！哪來的警報？！遭空襲了？！”
閘北剛經曆過戰火摧殘不久，這防空警報如同喚醒噩夢的惡咒，瞬間攫住了所有人的神經。恐懼壓倒了一切懷疑。麻子也顧不得牆角那個“乞丐”了，臉色煞白地吼道：“操！快走！找掩體！”兩人再也顧不上搜查，如同驚弓之鳥，轉身就朝巷子外狂奔，沉重的皮靴踢踏聲迅速被更加洶湧的警報聲浪吞沒。
死胡同重新陷入一種更加詭異、充滿金屬震顫的寂靜。
郝鐵錘如同剛從冰水裡撈出來，冷汗浸透了襤褸的衣衫，冰冷的貼著皮膚。剛才子彈鑽地的灼熱氣息似乎還撲打在臉上，死亡擦肩而過的寒意凍結了血液。他急促地喘息著，每一次吸氣都牽扯著斷腿處鑽心的劇痛，眼前陣陣發黑。警報聲還在頭頂盤旋，如同無形的鞭子抽打著神經。他必須馬上離開！這裡是暴露的靶心！
他用那隻完好的手臂，艱難地支撐起沉重的上半身，斷腿拖在地上，每一次微小的挪動都如同酷刑。指甲深深摳進冰冷的泥土裡，留下十道帶血的爬痕。胸膛劇烈起伏，破風箱般嘶鳴。他咬緊牙關，口腔裡彌漫著血腥的鐵鏽味，強行驅動著殘破的身軀，朝著死胡同深處那個散發著惡臭、堆積如山的垃圾堆一寸寸爬去。身下，一道暗紅的血痕蜿蜒如蛇，在冰冷的泥地上緩緩延伸、凝固。
垃圾堆深處那股混合著腐爛食物、糞便和工業廢料的刺鼻惡臭，此刻竟成了唯一的掩護。郝鐵錘用儘最後力氣，扒開掩蓋林默屍體的破麻袋和竹筐，將自己冰冷僵硬的身軀，緊緊貼著戰友早已失去溫度的遺體，深深埋進垃圾堆最深處令人窒息的腐敗物之中。冰冷的粘稠液體浸透了他單薄的衣物，惡臭幾乎令人窒息。他蜷縮著，屏住呼吸，像一塊真正的垃圾。
外麵，警報聲依舊淒厲盤旋。雜亂的腳步聲、驚恐的叫喊聲隱約傳來，又迅速遠去。
時間在惡臭和劇痛中緩慢流淌，每一秒都像一個世紀般漫長。高燒帶來的眩暈和寒冷交替侵襲，意識在冰冷粘稠的黑暗邊緣反複沉淪、掙紮。林默臨終前那句“彆信眼睛”帶著血沫的嘶啞低語，又一次穿透警報的轟鳴，在他混沌的腦海裡炸開！
“……不是巡捕……”
“……更大的鬼……”
“……陳三水……”
破碎的線索在瀕死的絕境中碰撞、摩擦，微弱地閃爍著。陳三水背後……是誰？誰能讓這條毒蛇俯首聽命？誰能在閘北這片廢墟裡，布下如此殺局，精準地收割他們的性命？是青幫內更上層的某位大佬？還是……盤踞在虹口的那片陰雲？
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一個令人不寒而栗的猜想，如同冰冷的毒蛇，悄然纏繞上他狂跳的心臟！
不知過了多久，那催命的警報聲終於漸漸停歇，如同嘶吼到力竭的野獸。死胡同外，似乎重新恢複了某種秩序下的死寂。
郝鐵錘在令人窒息的惡臭中艱難地動了動幾乎凍僵的手指。他必須離開！老煙袋……等著他！同興煤場！
他再次開始挪動，每一次動作都伴隨著骨骼摩擦的咯吱聲和肌肉撕裂的劇痛。從垃圾堆深處爬出，已是耗儘了他最後一絲氣力。冰冷的晨風灌入肺腑，讓他劇烈地嗆咳起來，暗紅的血點濺落在汙穢的地麵。他拖著斷腿，依靠著冰冷的斷壁，用雙臂支撐著，一點點向死胡同外挪去。視線模糊，世界在他眼中旋轉、顛倒。唯一清晰的，是老煙袋最後消失的方向，是三號碼頭南邊那座廢棄煉獄的輪廓，在稀薄的天光中隱隱綽綽。
通往同興煤場的路，是郝鐵錘此生走過最漫長、最殘酷的煉獄之路。
閘北的街道如同被巨獸啃噬過的殘骸，破碎的磚石瓦礫、扭曲的鋼筋、焦黑的梁木橫七豎八地堆積阻擋。每一次拖著斷腿越過障礙，都如同跨越刀山。衣褲早已被地麵的碎石棱角磨得稀爛，腿上的傷口反複撕裂，血肉模糊，和汙穢的塵土、冰冷的泥水凝結在一起，變成一種粘稠、冰冷的泥膏。每一次挪動，都帶起一片模糊的血肉。
汗水早已流儘，高熱像無形的火焰在骨髓裡燃燒，灼烤著他的意誌。喉嚨乾裂得像龜裂的河床，每一次吞咽都如同刀割。他隻能俯身，舔舐路邊廢墟坑窪裡渾濁冰冷的積水，那水帶著硝煙和鐵鏽的苦澀，滑過喉嚨，帶來短暫的清涼，隨即是更深的惡心反胃。
意識在滾燙和冰冷的交替中模糊、飄散。眼前的景象開始扭曲，猙獰的鬼影在廢墟間晃動。他看到了算盤李那顆懸在電線杆上、滴血的頭顱，正對著他咧嘴獰笑；看到了小馬夫那張稚嫩卻布滿驚恐的臉，在剝開的血肉下無聲地尖叫；更清晰地看到了林默那張凝固著巨大疑問和痛苦的臉，嘴一張一合，依舊是那句無聲的嘶喊：“背……後有鬼……”
“等著……我……”郝鐵錘嘴唇無聲地翕動，每一次意誌即將潰散沉入永恒的黑暗深淵時，就用牙齒狠狠咬破舌尖。腥鹹的血味瞬間在口腔炸開，尖銳的劇痛如同閃電劈開混沌！他用這自殘的痛苦換取片刻的清醒，支撐著殘破的軀體，在死亡的邊緣一寸寸向前爬行。一條蜿蜒斷續的血痕，如同絕望的引路繩，在他身後冰冷的大地上，頑強地向前延伸。