林銳的手掌按在界門石壁上時,指腹先觸到一片刺骨的冰寒,隨即是石壁內部傳來的、如同血脈搏動般的震顫。那震顫順著指尖鑽入經絡,與他丹田內殘存的骨筋真氣撞在一起,竟讓他喉頭泛起一絲腥甜——方才破界時強行催動“通玄指”,他的經脈已有些許損傷。
界門的光暈還在流轉,青金色的光紋如同活物般在石壁上遊走,將他周身籠罩。上一章裡,他在龍都地下的“骨塚秘境”中尋得上古修士遺留的骨徑圖譜,以自身精血為引,打通了七處隱脈,才勉強觸發了這道塵封千年的界門。此刻光暈漸盛,他能清晰地聽到界門另一側傳來的風聲,那風裡沒有龍都常見的汽車尾氣與塵埃味,反而帶著草木的清苦與某種奇異的、類似靈液蒸騰的香氣。
“吱呀——”
界門緩緩向內開啟,沒有想象中的驚天動地,隻有老舊木門開合般的輕響。門後並非黑暗,而是一片被淡紫色霧氣籠罩的曠野。霧氣中隱約能看到遠處的山巒輪廓,山峰頂端纏繞著金色的雲帶,與龍都灰蒙蒙的天空截然不同。林銳深吸一口氣,將腰間的短刃“斷骨”握緊——這是他在骨塚中找到的伴身法器,刃身刻滿了與骨徑圖譜同源的符文,此刻正微微發燙,似在呼應著這方新天地的靈氣。
他抬步跨入界門,腳掌落地時,踩在一片柔軟的草地上。草葉上沾著晶瑩的露珠,露珠觸碰到他的鞋麵,竟化作一縷極細的靈氣,鑽入他的靴底,順著腳踝的經脈向上遊走。林銳心中一凜:這方世界的靈氣濃度,竟比龍都秘境中最高的地方還要高出十倍不止!在龍都時,他修煉一日需耗費數顆“聚氣丹”才能勉強維持真氣運轉,而在這裡,僅僅是呼吸間,空氣中的靈氣便自發地向他體內彙聚。
“吼——”
一聲低沉的獸吼突然從左側的霧氣中傳來,打斷了林銳的思緒。他迅速側身,將斷骨短刃橫在胸前,目光銳利地掃向聲音來源處。霧氣被一股無形的力量攪動,一道青黑色的影子猛地撲了出來——那是一頭形似狼崽、卻長著三隻眼睛的妖獸,周身覆蓋著細密的鱗片,口中噴吐著淡綠色的毒液,毒液落在草地上,瞬間將青草灼出一個個黑色的小洞。
“三階妖獸,蝕骨狼。”林銳腦中閃過骨徑圖譜末尾記載的妖獸圖鑒,“以吸食修士骨血為生,毒液能腐蝕真氣。”
蝕骨狼的速度極快,轉瞬便到了林銳身前。林銳不閃不避,丹田內的骨經真氣驟然運轉,右手食指並起,使出“通玄指”的起手式“點骨”。指尖凝聚的真氣帶著淡金色的光芒,精準地點在蝕骨狼胸前的鱗片縫隙處——那裡是圖鑒中記載的妖獸要害。
“噗”的一聲輕響,真氣鑽入蝕骨狼體內,蝕骨狼的身體猛地一僵,三隻眼睛裡的凶光瞬間褪去,龐大的身軀重重地摔在草地上,抽搐了幾下便沒了氣息。林銳收回手指,看著蝕骨狼屍體上緩緩升起的一縷黑色霧氣——那是妖獸的“妖核精氣”,若是在龍都,這縷精氣足以讓低階修士爭搶,而在這裡,竟隻是一頭三階妖獸的伴生之物。
他沒有急著吸收妖核精氣,而是警惕地環顧四周。界門開啟的動靜或許已經引來其他妖獸或修士,他必須儘快找到一處安全的地方,修複受損的經脈,並鞏固剛剛打通的七處隱脈。根據骨經圖譜的記載,修真界的“靈脈之地”往往伴有特殊的植物,其中“醒神草”的氣味最為明顯,既能指引方向,又能輔助修煉。
林銳循著空氣中若有若無的清苦氣味,向霧氣深處走去。紫色的霧氣隨著他的移動逐漸變淡,周圍的景象也愈發清晰:腳下的草地變成了墨綠色的苔蘚,苔蘚下偶爾能看到露出的、泛著瑩光的礦石;兩側的樹木異常高大,樹乾上纏繞著發光的藤蔓,藤蔓上結著拳頭大小的紅色果實,果實表麵跳動著細微的電火花——那是“雷靈果”,是煉製低階避雷丹藥的主材,在龍都幾乎是傳說中的存在。
走了約莫半個時辰,前方的霧氣突然消散,出現了一處依山而建的石屋。石屋的牆壁由青灰色的岩石砌成,屋頂覆蓋著乾枯的茅草,屋前的空地上種著一片半人高的植物——葉片呈狹長的披針形,頂端泛著淡藍色的光澤,正是林銳要找的醒神草。
石屋的門虛掩著,門上掛著一個已經褪色的木牌,木牌上刻著兩個古老的篆字:“玄塵”。林銳輕輕推開門,屋內的景象映入眼簾:正中央擺放著一張石桌,石桌上放著一個破損的丹爐,爐底還殘留著黑色的藥渣;牆角有一張石床,石床上鋪著一層乾燥的茅草,茅草旁放著一本用獸皮裝訂的古籍;除此之外,再無他物,顯然這裡的主人已經離開許久。
“應該是一位隱居的低階修士。”林銳判斷道。他檢查了一遍屋內,確認沒有陷阱後,將石屋的門關上,又用斷骨短刃在門後刻下一道簡單的防禦符文——這是從骨徑圖譜上學到的基礎符文,雖不能抵擋高階修士,卻能預警低階妖獸的靠近。
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他走到石床邊坐下,盤膝而坐,開始運轉骨筋真氣修複經脈。丹田內的真氣如同溪流般流淌,經過受損的經脈時,帶來一陣刺痛,但空氣中的靈氣源源不斷地湧入體內,補充著真氣的消耗。約莫一個時辰後,刺痛感逐漸消失,林銳能清晰地感覺到,七處隱脈之間的聯係變得更加緊密,真氣在經脈中運轉的速度也快了不少。
“骨徑圖譜果然不凡。”林銳心中暗喜。在龍都時,他修煉三年才勉強達到“煉氣一層”,而進入修真界後,僅僅是修複經脈的過程,他的修為便有了隱隱突破的跡象。他睜開眼,目光落在石桌上的古籍上,起身將古籍拿起,吹去表麵的灰塵,獸皮封麵下的書頁是用某種樹皮製成的,上麵用炭筆寫著密密麻麻的字跡。
古籍的開篇寫著“玄塵手記”,內容大多是記錄玄塵修士的修煉日常,偶爾會提到附近的地形與妖獸分布。從手記中,林銳得知這裡是修真界的“青霧荒原”,屬於修真界的邊緣地帶,靈氣濃度雖高於世俗,卻遠不及中部的“靈域”;青霧荒原中最危險的不是妖獸,而是“霧隱盜”——一群盤踞在荒原中的散修劫匪,專門劫掠剛從世俗界進入修真界的修士。
手記的最後幾頁,記載了玄塵修士的死因:他在尋找“凝氣草”時,遭遇了一頭四階妖獸“赤焰蟒”,雖僥幸逃脫,卻被蟒毒侵入心脈,最終不治身亡。林銳翻到最後一頁,看到上麵畫著一幅簡易的地圖,地圖上用紅筆標注了凝氣草的生長地點——就在石屋西側三十裡的“寒泉穀”,同時還標注了幾處霧隱盜的活動區域。
“凝氣草是煉製‘築靈丹’的主材,而築靈丹能輔助煉氣期修士鞏固修為,突破境界。”林銳心中一動。他現在已是煉氣一層巔峰,若能找到凝氣草,煉製出築靈丹,便能一舉突破到煉氣二層,在這青霧荒原中也能多幾分自保之力。
他將玄塵手記收好,又檢查了一遍丹爐。丹爐雖有破損,但核心的“煉丹槽”尚且完好,勉強能用來煉製低階丹藥。他從儲物袋中取出在骨塚中收集的草藥——那是他當時隨手采摘的,沒想到其中竟有幾株“清靈草”,正好是煉製築靈丹的輔材。
“事不宜遲,現在就去寒泉穀。”林銳打定主意,將醒神草采摘了幾株放入儲物袋,又在石屋周圍布置了幾道預警符文,隨後便背著斷骨短刃,按照地圖的指引,向西側走去。
青霧荒原的白晝似乎比龍都更長,林銳走了近兩個時辰,天空依舊明亮。沿途他遇到了幾頭二階妖獸“青紋兔”,這類妖獸性情溫順,以靈草為食,沒有攻擊性,林銳便沒有過多停留。隨著逐漸靠近寒泉穀,空氣中的寒氣越來越重,周圍的樹木也變得稀疏,取而代之的是一片片白色的冰晶,冰晶反射著陽光,閃爍著耀眼的光芒。
又走了約莫半個時辰,前方出現了一道山穀的入口。山穀兩側的山峰陡峭,山峰上覆蓋著厚厚的冰層,冰層下隱約能聽到水流的聲音——那便是寒泉穀的入口。林銳剛踏入山穀,便感覺到一股刺骨的寒氣撲麵而來,他連忙運轉骨筋真氣,在周身形成一層淡金色的護罩,抵禦寒氣的侵襲。
山穀內的景象與穀外截然不同:地麵上覆蓋著一層薄薄的冰霜,冰霜下是清澈的泉水,泉水從山穀深處流淌而出,在地麵上形成一個個小型的水潭;水潭周圍生長著許多綠色的植物,葉片上掛著冰晶,正是林銳要找的凝氣草。
“果然在這裡。”林銳心中一喜,快步走到水潭邊,小心翼翼地采摘凝氣草。凝氣草的根係很脆,稍一用力便會折斷,他隻能用指尖輕輕捏住葉片,將根係連同周圍的泥土一起挖起,放入早已準備好的玉盒中——玉盒能保持草藥的靈氣不流失,是他從骨塚中找到的儲物法器之一。
就在他采摘到第三株凝氣草時,身後突然傳來一陣腳步聲。林銳猛地轉身,將斷骨短刃橫在胸前,隻見山穀入口處站著三個穿著黑色勁裝的修士,為首的是一個滿臉絡腮胡的壯漢,壯漢手中握著一把鬼頭刀,刀身上沾著暗紅色的血跡;另外兩個修士一左一右站在壯漢身後,手中拿著長劍,目光不善地盯著林銳。
“小子,倒是會找地方。”絡腮胡壯漢咧嘴一笑,露出一口黃牙,“這寒泉穀的凝氣草,可是我們霧隱盜的地盤,你說,該怎麼賠償我們?”