焚天火山的輪廓在暮色中愈發清晰，赤紅色的山體如同一頭蟄伏了千年的巨獸，沉默地匍匐在北漠儘頭。山頂繚繞的黑煙與絢爛的晚霞交織，將半邊天空染成詭異的橘紫色，連空氣都仿佛被染上了灼熱的氣息。駝車在山腳下的亂石灘停下，車輪碾過尖銳的碎石，發出刺耳的摩擦聲。向導指著前方一道被熔岩環繞的峽穀，臉色凝重：“公子，姑娘，過了這斷魂峽，就是火山外圍了。那裡麵的火靈子凶得很，沾著一點就會灼燒經脈，我們隻能送到這，再往前……實在不敢去了。”
葉靈望著峽穀中翻滾的暗紅色熔岩，能清晰地感覺到撲麵而來的灼熱氣浪，連呼吸都帶著滾燙的觸感，周遭的空氣仿佛被烤得扭曲變形。她從機關囊裡取出蘇烈給的黑色令牌，令牌入手微沉，表麵的火焰符文在熱浪中泛起淡淡紅光，隱隱有靈韻流轉：“多謝二位帶路，這份情誼我們記下了。剩下的路，我們自己走便可。”
向導們如蒙大赦，留下兩匹耐旱的沙駝，便頭也不回地策馬離去——焚天火山在北漠人的傳說裡是吞噬生命的禁地，多待一刻都覺得心驚肉跳，仿佛腳下的土地隨時會裂開，將人拖入無儘火海。君無痕牽著沙駝，淨靈劍斜背在身後，劍身的白光在熱浪中微微晃動，像是在抵擋著無形的侵蝕，劍穗上的金線卻異常明亮，似乎在感應著什麼。
“斷魂峽的熔岩溫度極高，蘊含著蝕靈之力，普通玄氣護罩撐不了半刻鐘。”君無痕將冰魄漿葫蘆遞給葉靈，語氣慎重，“蘇城主說這漿汁能凝氣成盾，你多抹些在衣袍上，尤其是袖口和領口這些縫隙處。”
葉靈打開葫蘆，一股沁人心脾的涼意立刻驅散了周遭的燥熱，仿佛瞬間置身於冰雪之地。她將淡藍色的漿汁均勻地抹在袖口和裙擺，漿汁接觸到皮膚，瞬間凝結成一層透明的薄膜，連呼吸都覺得清爽了許多，灼熱感消退不少。君無痕則直接將漿汁抹在劍穗和玉佩上，金色的絲線與碧綠色的玉麵沾染漿汁後，竟泛起一層奇異的光澤，像是多了一層無形的保護。
踏入斷魂峽的刹那，熱浪陡然變得狂暴，仿佛有無數隻無形的手在撕扯著身上的防禦。腳下的岩石滾燙，每走一步都像是踩在燒紅的火炭上，幸好葉靈改良的機關靴底有避火符加持，才勉強能支撐。峽穀兩側的岩壁上布滿了蜂窩狀的孔洞，時不時噴出一兩道火舌，帶著濃鬱的硫磺味，刺鼻難聞。
“小心頭頂！”君無痕突然將葉靈拉到身邊，動作快如閃電。幾乎在同時，一道碗口粗的岩漿柱恰好從他們剛才站立的位置噴過，落在地上濺起無數火星。那些火星落在岩壁上，竟燒出一個個小坑，可見溫度之高，若是沾到身上，後果不堪設想。
葉靈心有餘悸地拍了拍胸口，剛想放出探靈蜻蜓探查前路，卻見峽穀深處突然飄來無數螢火蟲大小的光點。那些光點通體赤紅，拖著長長的火尾，在空中盤旋片刻後，竟如離弦之箭般朝著他們俯衝過來，帶著灼人的氣息！
“是火靈子！”葉靈瞬間想起蘇烈的叮囑，這些是火山靈氣所化的精怪，看似微小，卻能輕易鑽入修士體內，灼燒經脈，吸取靈力，“快搖定魂鈴！”
君無痕早已握住鈴鐺，青銅鈴音在峽穀中回蕩，帶著清冽的靈力波動，如同一道無形的屏障。火靈子們像是遇到了克星，紛紛調轉方向，卻並未離去，隻是在遠處盤旋，如同等待時機的狼群，綠油油的光點閃爍不定，看得人心頭發緊。
兩人不敢耽擱，加快腳步穿過斷魂峽。當腳踏上火山外圍的土地時，眼前的景象豁然一變——這裡沒有想象中的焦土與荒蕪，反而長滿了奇異的紅色植物，葉片如火焰般卷曲，根莖處流淌著金色的液汁，散發著濃鬱的靈氣，幾乎凝成實質。
“是赤焰草！”葉靈認出了這種隻在古籍中見過的靈草，眼中閃過一絲驚喜，“據說它的根莖能煉製高階避火丹，沒想到真的存在於世間！”
君無痕卻皺著眉，淨靈劍微微顫動，發出低沉的嗡鳴，顯然感應到了不對勁：“這裡太安靜了，安靜得詭異。”
火山外圍本該是火靈子聚集之地，可除了剛才的那批，竟再沒見到半個精怪的影子。那些赤焰草看似生機勃勃，根莖處的金色液汁卻泛著詭異的光澤，不像是自然生長，更像是被某種力量強行催生的，透著一股虛假的繁榮。
“你看那片花叢。”君無痕指向右側一片火紅的花海，花朵的形狀酷似人臉，嘴角咧開，像是在笑，正隨著風輕輕搖曳，“那是幻顏花，能引動人心底最深的欲望，製造逼真的幻境，讓人沉淪其中，最終靈力耗儘而亡。”
葉靈心中一凜，立刻運轉青玄道長教的清心訣。靈力在體內流轉一周，眼前的花海果然開始扭曲，那些人臉花朵的笑容變得猙獰，隱約能看到無數痛苦掙紮的人影在花瓣中閃現，發出無聲的哀嚎，看得人頭皮發麻。
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“看來有人不想讓我們靠近主峰。”君無痕握緊淨靈劍，劍尖指向花海深處，眼中寒光凜冽，“這些幻境是人為布置的，目的就是阻止我們前進，他們一定知道我們要來。”
話音剛落，花海中突然傳來一陣熟悉的笑聲，清朗而溫暖，瞬間擊中兩人的心臟。葉靈猛地抬頭，隻見一個身著青袍的少年正站在花叢中，手裡拿著一束赤焰草，笑容燦爛如陽：“葉靈，君無痕，你們可算來了！我等你們好久了！”
是林風！
少年的眉眼、笑容，甚至說話時微微挑眉的神態，都與記憶中一模一樣，連聲音的語調都分毫不差。他朝著兩人招手，腳下的幻顏花紛紛退讓，開出一條通往深處的小徑：“快過來，我找到重聚魂體的方法了，就在前麵的祭壇裡，我們馬上就能見麵了。”
葉靈的心臟狂跳起來，幾乎要立刻衝過去，雙腳像是有了自己的意識，不聽使喚地往前挪動。可就在抬腳的瞬間，她的目光掃過少年腰間——那裡係著的劍穗是普通的紅色絲線，而非林風一直佩戴的金色劍穗！而且，真正的林風心思縝密，絕不會讓他們輕易穿過幻顏花的花海，這太反常了！
“你不是他。”葉靈的聲音帶著一絲顫抖，卻異常堅定，目光銳利地盯著少年，“林風的劍穗是金色的，是用金龍靈絲編製的，而且他絕不會讓我們踏入險境，更不會笑得這麼……刻意。”
“葉靈，你怎麼了？”幻顏花化作的“林風”臉上的笑容僵住，眼中露出受傷的神色，仿佛被她的話刺痛，“我知道你怪我讓你們擔心了，可我真的找到方法了，你看……”他舉起手中的赤焰草，草葉上的金色液汁突然化作一隻金色的蝴蝶，振翅欲飛，“這就是能聚魂的靈液，隻要我們拿到它，我就能……”
“夠了！”君無痕的聲音冰冷如霜，打斷了他的話，淨靈劍驟然爆發出耀眼的白光，劍氣淩厲如霜，“區區幻境，也敢冒充他！找死！”
銀白色的劍氣劈向“林風”，少年的身影瞬間化作無數花瓣消散，在空中留下一縷黑色的邪氣。花海中響起一陣淒厲的尖叫，那些人臉花朵紛紛炸裂，黑色的汁液濺落在地上，散發出刺鼻的腥臭，令人作嘔。
幻境破除的刹那，周圍的景象再次變化。赤焰草和幻顏花都消失了，取而代之的是一片布滿裂縫的焦土，裂縫中不時噴出灼熱的氣浪，帶著硫磺的氣味。遠處的主峰籠罩在濃密的黑煙中，隱約能看到一道金色的光柱從煙幕中射出，直衝天際，光芒純淨而溫暖——那是林風靈息聚集的方向！
“他真的在主峰！”葉靈激動地指向光柱，眼眶微微發紅，“我們快過去！他一定在等我們！”
兩人剛跑出沒幾步，腳下的焦土突然塌陷，速度快得讓人反應不及。君無痕反應極快，一把將葉靈拉到身邊，兩人同時墜入一個漆黑的洞穴。洞壁滾燙，布滿了尖銳的石筍，顯然是火山噴發形成的天然熔洞，空氣中彌漫著硫磺與血腥混合的氣味。
“這裡有打鬥的痕跡。”君無痕點亮一張火光符，橘紅色的光芒照亮了周圍的環境。洞壁上有多處劍痕，深淺不一，其中一道深深的爪印泛著幽綠的光，與黑風戈壁的蝕骨沙蜥爪印極為相似，隻是更大更深，“看來有人比我們先到，還在這裡發生過激戰，對手應該是火山裡的異獸。”
葉靈蹲下身，撿起一塊破碎的黑袍布料。布料上沾著暗紅色的血跡，還殘留著一絲微弱的邪氣——與玄陽子、玄機子身上的氣息同源，隻是更加陰冷！