玄冰獄的夜濃稠如墨，連最亮的北極星都被凍成了冰粒，稀疏地嵌在天幕上，偶爾有幾顆砸在“破冰號”雪橇的玄鐵甲胄上，發出細碎的劈啪聲，像是誰在遠處輕輕叩門。林風攥著剛到手的第四塊塔印，指腹反複摩挲著石麵上凸起的靈紋——那些交錯的紋路在冰窖的火光下微微發亮，蜿蜒曲折，像極了他幼年時在鎮外那座無字古碑上見過的圖騰，隻是古碑上的紋路早已被風雨磨平，而塔印上的靈紋卻鮮活如昨，仿佛每一道溝壑裡都藏著流動的靈力。
“這塊塔印的靈壓比前三塊都強上數倍。”葉靈將塔印小心翼翼地嵌進機關盤中央的凹槽，銅製的底盤立刻嗡鳴著彈出十二根細如發絲的玄鐵針，針尾纏著極細的靈絲，在印麵上自動勾勒出複雜的星圖。她屏住呼吸，用鑷子輕輕撥動一根銀針，指向星圖中央那個比芝麻還小的黑點：“你們看這裡——”燈光下，她的睫毛微微顫抖，“按照《天工秘錄·靈紋篇》的記載，這種‘鎖靈紋’是上古靈族的獨門技法，每一道紋路都要以靈族修士的本命靈力澆灌七七四十九天才能成型，影族的冰縛衛根本不可能掌握。”
君無痕正用淨靈劍削著一根半尺長的冰棱，劍刃劃過冰層的聲音在狹小的冰窖裡格外刺耳，像是有無數細針在刮擦耳膜。“剛才冰窖外新出現的腳印，是‘影縛者’的。”他突然停下動作，劍尖挑起一塊沾著黑灰的碎冰，冰碴在燈光下泛著詭異的幽光，“他們的‘蝕骨煙’能穿透三重護體靈力，被熏到的修士會靈力逆行，輕則丹田絞痛，重則靈根碎裂。”
林風想起昏迷前那道冰箭擦過肩膀時的灼痛感，掌心的靈根印記又開始隱隱發燙，像是有一簇小火苗在皮肉下跳動。他走到冰窖唯一的通風口前，那裡用三塊厚冰拚成一個三角形的窗口，外麵是被風雪吞噬的荒原，風雪中隱約能看到成片的黑影在移動，像是被風吹動的墨汁，不斷暈染開來——那是影族的大部隊正在逼近，黑壓壓的一片望不到邊際。
“影族為什麼非要搶這些塔印？”他低聲問，聲音被從窗口灌進來的寒風撕得有些破碎，“如果塔印真是靈族所留，和他們影族又有什麼牽扯？”
葉靈腰間的機關雀突然焦躁地撲棱著翅膀，一頭撞向機關盤，星圖上的銀針瞬間紊亂，塔印表麵的靈紋像是被驚擾的蛇群，猛地爆發出刺眼的紅光。三人同時後退半步——紅光中，一段模糊的虛影緩緩浮現：無數身披獸皮、發間插著羽毛的族人跪在圓形祭壇前，他們手中的骨笛吹奏出嗚咽的曲調，那聲音悲愴又蒼涼，像是在訴說著什麼古老的故事。祭壇中央的石碑上，正隨著笛聲一點點凝聚出與塔印相同的紋路，每一道紋路成型時，都有一道白光衝天而起，在半空化作閃爍的星辰。
“是靈族的‘鳴沙祭’！”葉靈驚呼著轉動機關盤側麵的齒輪，虛影立刻被放大了數倍，“傳說靈族在沙海中遭遇強敵時，會用骨笛的聲波驅動塔印，築起能抵擋千軍萬馬的防禦陣。但這段影像裡的祭壇……”她放大虛影右下角的細節，臉色漸漸凝重，“祭壇後麵的石窟輪廓，和我們之前經過的玄冰獄冰窟一模一樣！連冰棱的形狀都分毫不差！”
君無痕的淨靈劍突然發出一聲清越的嗡鳴，劍穗上凝結的冰珠儘數碎裂，化作細小的水珠。“他們來了。”他握緊劍柄，青藍色的劍氣在狹小的冰窖裡流轉，帶起一陣刺骨的寒意，“不止影縛者，還有‘骨笛衛’——剛才那笛聲，就是他們的信號。”
話音未落，冰窖的頂蓋突然被一股巨力掀開，寒風裹挾著黑雪如潮水般灌了進來，瞬間在地麵堆起薄薄一層黑色的積雪。林風立刻催動金龍靈根，金色火焰在周身築起半丈高的屏障，火焰跳動間，卻見數道灰黑色的煙柱如靈蛇般繞過火焰，貼著地麵直撲銅盤上的塔印。
“是蝕骨煙！”葉靈迅速合上機關盤的銅蓋，塔印的紅光瞬間收斂，煙柱撞在銅盤上，發出滋滋的響聲，像是熱油滴進了冷水裡，“快用靈根之火灼燒！這煙遇火會爆發出更強的腐蝕性！”
林風指尖彈出三道金焰，焰光觸到煙柱的刹那，竟騰起一片紫黑色的火焰。那些煙柱在雙火交織中扭曲變形，漸漸凝聚成人臉的形狀，發出淒厲的尖嘯，聽得人頭皮發麻，仿佛有無數冤魂在耳邊哭嚎。
“這不是普通的邪術。”君無痕的劍氣如瀑布般斬下，將靠近的煙柱劈成兩半，劍身上卻蒙上了一層薄薄的黑霜，散發出刺骨的寒意，“煙裡摻了靈族的骨粉，能乾擾靈根與天地靈氣的共鳴，必須儘快破掉！”
冰窖外傳來斷斷續續的笛聲，那聲音初聽像夜風穿過冰縫，細聽卻藏著詭異的韻律，每一個音符都像淬了冰的針，精準地刺向人的靈力脈門。林風感到丹田一陣翻湧，靈根印記燙得像要燒起來，他猛地看向葉靈——她正死死捂著耳朵，臉色慘白如紙，機關盤上的銀針已在笛聲中全部崩斷，斷口處還冒著細微的黑煙。
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“是鳴沙祭的骨笛音！”葉靈艱難地從機關囊裡掏出一麵巴掌大的青銅鏡，鏡麵刻著繁複的消音紋，“快用‘破音鏡’！這曲調能引發靈力共振，再聽下去我們的靈根會被震碎成齏粉！”
青銅鏡被靈力催動，懸在冰窖中央，鏡麵對準洞口，將笛聲反射出去。但那些聲音撞上洞外的黑影，竟化作無數道鋒利的冰棱，呼嘯著射向三人。君無痕的劍氣瞬間織成一張密不透風的網，冰棱撞在網上，碎裂成更細小的冰針，密密麻麻地刺來，打在皮膚上又痛又麻，像是被無數隻螞蟻叮咬。
“他們在用笛聲操控冰棱！”林風的靈根之火驟然暴漲，將襲來的冰針儘數燒成水汽，蒸騰的白霧中，他看向葉靈，“塔印能不能啟動防禦陣？就像靈族鳴沙祭那樣！”
葉靈的手指在機關盤上飛速跳動，塔印的靈紋隨著她的動作一點點亮起：“理論上可以，但需要骨笛聲的原始頻率！可影族吹的是反調，強行啟動會讓陣眼逆行，到時候我們會被自己的靈力反噬！”
洞外的笛聲突然變得急促，像密集的鼓點敲在心上。冰窖的四壁開始滲出黑霜，那些霜花沿著地麵迅速蔓延，在他們腳邊凝成鎖鏈的形狀，上麵還纏著細小的冰刺。林風低頭看去——自己的腳踝已被黑霜牢牢纏住，一股陰冷的力量順著霜鏈向上攀爬，靈力正源源不斷地向外流失，像是被一個無形的漩渦吸走。
“用你的靈根之火灼燒塔印！”葉靈突然大喊著將機關盤推向林風，銅盤在他麵前旋轉起來，“靈族的古籍記載，‘無根之火’能淨化反調！你的靈根之火源自自然，不受任何陣法束縛，或許能行！”
林風毫不猶豫地將手掌按在塔印上，金龍靈根的火焰順著掌心湧入靈紋。奇異的是，那些金色火焰接觸到靈紋後，竟化作了銀白色，像月光般在印麵上流淌。隨著銀火的蔓延，冰窖外傳來影族驚恐的呼喊，笛聲也出現了明顯的混亂，像是吹笛人突然失了章法。
“有效！”君無痕趁機斬斷地上的霜鏈，劍氣如離弦之箭直逼洞口，“他們的骨笛衛被銀火灼傷了！”
葉靈迅速調整機關盤的齒輪，塔印的靈紋徹底亮起，在冰窖上空織成一張巨大的光網。那些撲進來的黑影觸到光網，瞬間被分解成無數光點，而光網反射出的聲波，竟與骨笛聲形成了奇妙的共鳴——原本刺耳的曲調，此刻聽來竟有了一絲蒼涼悠遠的韻味，像是在訴說著靈族與影族千年前的恩怨。
“是靈族的‘鎮魂調’！”葉靈驚喜地睜大眼睛，“塔印在自動修正笛聲！”
林風感到靈根印記與塔印的共鳴越來越強，銀火順著靈紋爬上光網，將那些分解後的光點凝聚成星圖的形狀。他突然想起幼年時，鎮外古碑被暴雨衝刷後，碑麵上也曾浮現過這樣的星圖，當時守碑的老祭司摸著他的頭說：“這是‘無根者’的宿命圖，他們不受天地束縛，能走到任何想去的地方。”
“影族在撤退！”君無痕的劍氣劈開最後一道黑影，洞口的黑雪漸漸平息，露出外麵被月光照亮的冰原，“但他們留下了‘鎖魂陣’，周圍的冰原都被陣法封住了，靈力無法穿透。”
林風收回靈根之火，塔印的銀輝緩緩褪去，隻留下中央那個黑點依舊發亮，像是夜空中最亮的星。他拿起塔印，發現印麵上多了一行用靈族文字刻成的細密小字——“鳴沙鎖魂，非無根者不能破”。
“無根者……”他喃喃自語，轉頭看向君無痕和葉靈，“你們聽過這個稱呼嗎？”
君無痕擦拭著淨靈劍上的黑霜，聞言動作一頓：“《靈族秘史》裡記載，靈族稱那些沒有宗門束縛、不被派係牽連的修士為‘無根者’，說他們的靈力最純淨，不受任何陣法限製，能與天地靈氣直接共鳴。”
葉靈突然指著機關盤上重新拚接的星圖：“你們看，這張星圖的輪廓，和我們手裡的玄冰獄地圖完全重合了！塔印在指引我們去下一個地點——鳴沙冰窟。”她的手指點向星圖邊緣的一個標記，那裡用靈族符號畫著一支骨笛，“而且，這裡標注著‘骨笛衛的巢穴’，看來他們的主力就藏在那裡。”
林風握緊手中的塔印，銀火殘留的溫度透過掌心傳來，驅散了些許深入骨髓的寒意。洞外的風雪漸漸停歇，第一縷晨光穿透雲層，照在冰原上，反射出璀璨的光芒，像是無數顆鑽石在閃爍。遠處的噬魂花海已燃成一片火海，那些紫藍色的花瓣在火中化作點點星光，升騰到空中，像無數雙眼睛在注視著他們的方向。
“看來我們必須去鳴沙冰窟。”他將塔印小心翼翼地收入靈袋，靈根印記的灼痛感終於平息，取而代之的是一種溫暖的共鳴，“不管影族的目的是什麼，我們都要先找到剩下的塔印，揭開這些謎團。”
君無痕收起淨靈劍，劍穗上的銀鈴重新發出清脆的響聲，像是在應和他的話：“冰窟裡很可能有靈族的遺跡，說不定能找到解開你身世之謎的線索——畢竟你的靈根印記，和靈族的鎖靈紋太像了。”
葉靈正忙著用靈絲修複機關盤上的銀針，聞言抬頭一笑，鼻尖沾了點灰，像隻受驚的小鬆鼠：“說不定還能找到骨笛的製作方法呢！想想看，用你的靈根之火吹奏的骨笛，肯定能把影族的耳朵震聾，讓他們再也吹不出反調！”
冰窖外，晨光鋪滿了冰原，腳下的冰麵在陽光下發出細微的碎裂聲，仿佛有什麼沉睡千年的東西正在冰層下蘇醒。林風知道，前路必然更加凶險，鳴沙冰窟裡等待他們的，或許是影族設下的天羅地網，或許是靈族留下的驚天秘密。但掌心的塔印傳來的溫暖，以及身後兩道堅定的腳步聲，讓他心中的迷茫漸漸消散。
鳴沙冰窟的方向，骨笛的餘音仍在風中回蕩，隻是這一次，那曲調裡似乎多了一絲期待的意味。就像沉睡千年的秘密，終於等來了願意傾聽、願意追尋的人。林風深吸一口氣，帶著冰雪氣息的空氣湧入肺腑，讓他精神一振。他率先走出冰窖，踩在晨光中的冰麵上，發出清脆的咯吱聲，像是在為即將到來的旅程奏響序曲。
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