焚焰穀的熱浪像無數支火針，紮得人皮膚生疼。赤紅色的岩壁被烈日烤得發燙，腳踩上去能聞到鞋底微微焦糊的味道，林風凝聚起靈根之火，在周身織成一層薄如蟬翼的護罩，可那股灼人的氣浪還是順著縫隙往裡鑽，把五臟六腑烘得像要炸開。玉笛在掌心燙得厲害，笛身上的雲紋與遠處火山口噴湧的焰流遙相呼應，泛起細碎的金芒，仿佛有無數火星在紋路裡跳著碎步。
“看見沒？那道裂縫就是火焰神殿的入口。”葉靈舉著塊巴掌大的琉璃鏡，鏡麵微微傾斜，將火山半山腰的景象折映出來——一道黑黢黢的裂口像巨獸張開的嘴，青銅殿頂的一角從裂縫裡探出來，被焰流熏得泛著青黑色。“《無根秘錄》裡說，第五塊塔印歸‘炎靈’管著，那老東西脾氣暴得很，當年守笛人跟它打交道，都得提前沐浴焚香，再揣三斤冰鎮的靈玉降溫。”
君無痕將淨靈劍斜插進岩縫，劍身上凝結的白霜剛掛上就化了，順著劍脊淌成水，滴在地上“滋”地一聲冒起白煙。“剛才飛掠火山口時，我瞅見岩漿裡漂著些黑灰，那是影族的‘蝕焰’燒過的痕跡。”他拔劍時帶起一串火星，劍尖挑著一縷飄來的黑煙，“這煙味兒不對，混著屍油的腥氣，是影族的‘焚骨衛’，他們骨頭縫裡都沁著蝕焰，沾著點就得脫層皮。”
三人踩著黑曜石石階往上爬，石階被億萬年的熱浪烤得通體透亮，上麵布滿焦黑的手印，指節的紋路都清晰可見，像是無數人曾在這裡抓著石階痛苦掙紮。林風盯著其中一隻特彆大的手印，突然覺得玉笛震了一下，笛身上的金紋亮了亮——這手印的大小、指節間距，竟與玉笛尾端的握痕分毫不差。
“小心！”葉靈猛地拽住林風的胳膊，他低頭一看，剛才踩過的石階正順著縫隙淌出橘紅色的岩漿，幾隻燃燒的骨爪從岩漿裡伸出來，指節處還凝著黑煙，正是影族的焚骨衛！那些骨頭縫裡滲著蝕焰，在石階上烙出一個個黑窟窿。
君無痕的劍氣“唰”地纏上去，銀鏈似的劍氣撞上骨爪，頓時騰起白霧，劍氣上凝出層薄冰，又瞬間被高溫熔成水。“普通劍氣鎮不住！”他咬著牙收劍回擋，蝕焰順著劍氣往上爬，劍身上冒出刺鼻的焦糊味，“這鬼東西怕至陽的靈力！”
林風立刻舉起玉笛，湊到唇邊吹奏起來。鎮魂調裡最熾烈的那段旋律奔湧而出，像道金箭射向骨爪。笛音所及之處，骨爪上的蝕焰“滋滋”縮成一團，骨頭縫裡凝出層白霜。葉靈瞅準時機，揚手拋出一把玄冰針，銀針沒入骨骼縫隙，頓時響起冰裂的脆響，骨爪應聲碎成幾塊，墜進岩漿裡咕嘟冒泡。
“成了！”葉靈眼睛亮得像淬了火，“這玉笛的聲兒能克蝕焰！”
穿過熱浪最烈的地段，火焰神殿的青銅巨門赫然出現在眼前。門上的炎靈神像三頭六臂，每隻手裡都攥著團火焰，紅寶石鑲嵌的眼珠閃著怒光，死死盯著來人。門楣上的古字在高溫中泛著紅光：“非炎靈認可者，入殿即焚為飛灰。”
林風的玉笛突然掙脫掌心，在門前盤旋三圈，笛音化作道金焰，“嗖”地鑽進神像左眼。紅寶石眼珠“啪”地爆亮，比岩漿還熾烈，巨門“轟隆”一聲向內洞開，一股溫潤的暖意撲麵而來，竟比外麵涼快了不少。
殿內火光通明，中央祭台上懸浮著團赤金色火焰，火焰裡裹著塔印的輪廓，周圍石柱上的壁畫正淌著光，畫中火焰順著紋路往下流，在地麵彙成小小的火河。
“那就是炎靈！”葉靈指著祭台，聲音有點發顫，“它……它好像在發抖？”
話音剛落，祭台周圍的岩漿池“咕嘟”翻湧，道火焰組成的人形從池裡站起來，三丈多高的身子裹著赤焰，聲音像岩漿沸騰：“又是來搶塔印的？”它的火焰目光掃過三人，“影族的雜碎剛被我燒成灰，你們也想嘗嘗炎靈之火的厲害？”
“我們不是影族！”林風舉起玉笛，笛身上的金光與焰流纏在一起，“我們是守笛人的後人，來取塔印鎮壓影族王，這是《無根秘錄》裡的使命！”
炎靈的火焰瞳孔猛地一縮，焰流突然狂暴起來，岩漿池掀起丈高的浪頭：“撒謊！守笛人千年前就死在影族的骨矛下了！”道焰柱“呼”地射向林風，帶著灼人的氣浪。
君無痕的劍氣瞬間織成銀網，與焰柱撞在一起，蒸汽“嘶嘶”騰起，黑曜石地麵被灼出深溝。“它不信我們！”君無痕往後退了半步，劍身上的焦痕又深了些，“得證明我們有資格拿塔印！”
葉靈飛快翻著《無根秘錄》，指尖劃過書頁：“有了！書上說炎靈敬重勇氣，當年守笛人徒手穿過岩漿池，從它手裡接過的塔印！”
林風看向沸騰的岩漿池，池底的岩石被燒得通紅，氣泡“劈啪”炸開，熱浪烤得睫毛發卷。玉笛突然在他掌心發燙，笛音急促地催促著。
“我去。”他深吸口氣，將靈根之火催到極致，混元靈根在體內“嗡”地蘇醒，帶著股熟悉的暖意。“你們掩護我。”
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君無痕的劍氣立刻在池上空織成網，葉靈拋出的機關球化作水龍，暫時壓下焰流。林風縱身躍入岩漿池，滾燙的岩漿瞬間裹住他，護罩“滋滋”響著縮成層薄殼，疼得他眼前發黑。他咬緊牙關往前挪，突然感覺混元靈根輕輕震顫，周圍的岩漿竟溫順起來，像層暖融融的水膜裹著他，沒再灼燒皮膚。
“是混元靈根！”葉靈在池邊驚呼，“它在吸收炎靈之力！”
炎靈看著林風在岩漿裡穩步前行，焰流組成的身子劇烈晃動：“這……這是混元靈根的氣息！”它眼中的怒火漸漸退去，多了些震驚，“千年前，守笛人也是這樣穿過岩漿池的……”
林風走到祭台旁，伸手觸碰那團赤金色火焰。火焰像有了靈性，化作道暖流鑽進他體內，祭台上的塔印緩緩落下，穩穩落在他掌心，與之前的四塊嚴絲合縫，金光衝天而起。
“原來如此……”炎靈的聲音低沉下來，身體漸漸縮小，化作枚火焰印記，印在塔印背麵，“帶著它去吧，影族在混沌之眼布了‘萬骨焚天陣’，沒炎靈之火護著，你們破不了陣。”
岩漿池慢慢平靜，林風從池裡走出，靈根護罩雖已消融，身上卻沒留下半點灼傷，反倒透著層健康的紅光。他握緊塔印，能感覺到炎靈的力量在裡麵躍動。
殿外突然傳來焚骨衛的嘶吼，蝕焰灼燒岩石的“劈啪”聲越來越近。君無痕的劍氣瞬間出鞘：“他們追來了！”
林風把塔印收進靈袋，玉笛湊到唇邊，鎮魂調混著炎靈之火的力量傾瀉而出，金色焰流順著笛聲漫開，將湧進殿門的焚骨衛裹住。那些影族在火焰中發出淒厲的慘叫，轉眼化作焦炭墜落。
“走！”林風看向殿外，飛行器的嗡鳴越來越近，“下一站霧隱沼澤，第六塊塔印在沼澤沉船裡。”
葉靈收起琉璃鏡，往飛行器上扔了個冰袋：“《無根秘錄》說沼澤有噬靈瘴氣，能讓人瘋瘋癲癲的，我剛調了解藥，含著這薄荷糖似的玩意兒就管用。”
君無痕最後望了眼火焰神殿，淨靈劍上的焦痕已被靈髓修複如初：“影族大部隊快到混沌之眼了，咱們得趕在他們前頭集齊塔印。”
飛行器衝上天空時，火山正好噴發出新一輪焰流，赤金色的岩漿如瀑布般傾瀉，在他們身後築起火牆。林風摸著塔印背麵的火焰印記，突然明白“無根者”的真正含義——不是沒有根，而是根能紮在任何地方，能在烈火裡開花，能在絕境中生長。
玉笛在他膝頭輕輕顫動，像是在應和這滾燙的信念。前路的霧隱沼澤藏著多少凶險？影族的萬骨焚天陣有多可怕？他不知道，但握著同伴的手，揣著滾燙的塔印，就敢往最深的黑暗裡闖。
畢竟，真正的無根客，從不怕路遠，隻怕不夠勇敢。
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