離開懸空島的第七日，星圖殘卷上標注“炎界”的光點突然變得滾燙，仿佛有團火焰在其中燃燒。林風三人依照殘卷的指引，一路向南，最終抵達南域的“焚天崖”——這裡正是上古記載中連接炎界的界門所在地。崖壁通體呈赤紅色，布滿了灼燒後的焦黑痕跡，仿佛被烈焰舔舐過千次；崖底翻滾著濃稠的岩漿，咕嘟作響，泛著詭異的橘紅色光澤；空氣中彌漫著刺鼻的硫磺味，吸入一口便覺喉嚨乾澀發燙。
“界門被封印了。”葉靈伸手撫摸著崖壁上斑駁的符文，指尖剛一觸碰到石麵，便傳來針紮般的灼熱痛感，她蹙眉細察，“這封印是炎界生靈親手布下的，符文裡帶著決絕的氣息，像是在拚命阻止什麼東西從裡麵衝出來。”
君無痕的淨靈劍突然微微顫動，劍尖直指崖底的岩漿池，青藍色的劍氣與岩漿中偶爾閃過的赤紅色光點產生了奇妙的共鳴：“下麵有活物的氣息，很微弱，但還未斷絕。”
三人禦劍緩緩降至崖底，岩漿池中央的一塊黑色礁石上，果然躺著一個渾身燃燒著淡金色火焰的身影。那身影呈人形，皮膚是熔岩般的暗紅色，背後長著兩對薄如蟬翼的翅膀，翅膀上的紋路與星圖殘卷上的炎界符文如出一轍。他的胸口插著一柄黑曜石長矛，矛身流淌著與蝕界之影同源的黑氣，正不斷侵蝕著周圍的火焰，顯然已到了瀕死之際。
“是炎界的‘焚天族’。”葉靈從隨身攜帶的古籍中見過這種生靈的記載，眼中閃過了然，“他們是炎界的守護者，天生能操控地心之火，以‘赤焰心’為靈核，生命力越是旺盛，火焰便越是熾烈。”
那焚天族戰士艱難地睜開眼睛，眼皮沉重得仿佛有千斤重，看到三人時，眼中先是閃過一絲警惕，隨即便化為懇求和急切：“你們……是三鑰的持有者？”他的聲音嘶啞如烈火灼燒枯木，每說一個字，都有細碎的火星從嘴角溢出，胸口的傷口也因此牽動，湧出更多黑氣。
林風點頭，同時將混元靈根的力量化作一道紫金色的屏障，擋在三人與岩漿之間，隔絕那灼人的熱氣：“我們需要通過界門進入炎界，尋找星圖殘卷，對抗蝕界之影。”
“彆去……”焚天族戰士突然劇烈咳嗽起來，胸口的黑曜石長矛隨之一顫，噴出更多濃鬱的黑氣，他喘息著說道，“炎界……已經被蝕界之影侵蝕了……族人們被黑氣控製，都變成了隻知破壞的怪物……我是最後一個守界者，用自己的赤焰心暫時封印了界門，才沒讓它們衝到九霄……”
他突然伸出手，緊緊抓住林風的手腕，掌心的溫度高得幾乎要灼傷皮肉，眼中卻閃爍著不容置疑的堅定：“但你們必須去……炎界的‘地心熔爐’裡，藏著‘焚天令’，隻有它能重新開啟界門，也能……淨化被侵蝕的族人……這是唯一的希望……”
話音未落，他背後的翅膀突然猛地展開，仿佛凝聚了最後的力量，隨後他咬緊牙關，竟硬生生將胸口的黑曜石長矛拔了出來。黑氣瞬間從傷口處噴湧而出，如一條黑色的毒蛇，戰士卻忍著常人無法想象的劇痛，將手掌按在自己的胸口，猛地掏出一顆拳頭大小的赤紅色晶石——晶石表麵流淌著栩栩如生的火焰紋路，散發著溫暖而磅礴的力量，正是他賴以生存的赤焰心。
“用這個……能暫時壓製界門的封印……”赤焰心被他顫抖著遞到林風手中，戰士的身體開始以肉眼可見的速度化作灰燼，隨風飄散在岩漿的熱氣中，“記住，地心熔爐的火焰……會灼燒一切謊言與動搖……隻有純粹的守護之心……才能取出焚天令……”
最後一絲火焰熄滅時，焚天族戰士徹底消散在岩漿池的熱氣中，隻留下那柄沾染了黑氣的黑曜石長矛。矛身的黑氣在失去宿主後，竟像有了生命般，開始朝著界門的方向蠕動，試圖鑽進去。
“它想解開封印，讓更多蝕界之影進入九霄。”君無痕反應極快，一劍將長矛劈碎，然而那些黑氣卻化作無數隻細小的黑蟲，四散開來，鑽入崖壁的縫隙中消失不見，他臉色凝重，“蝕界之影的先鋒已經找到這裡了，我們必須加快速度。”
林風握緊手中的赤焰心，晶石傳來灼熱而純粹的力量，與他體內的混元靈根產生了強烈的共鳴。他走到界門前，將赤焰心輕輕按在符文中央，紅色晶石與崖壁上的灼燒痕跡瞬間融合，那些古老的符文開始一一亮起，發出赤紅色的光芒，一道赤紅色的光門在崖壁上緩緩顯現，光門後傳來狂暴的熱浪與隱約的嘶吼，令人心悸。
“光門最多維持一個時辰。”葉靈將新煉製的“避火符”分給兩人，符麵的紋路閃爍著清涼的光澤，能抵禦炎界的高溫，“焚天族戰士說地心熔爐在炎界的‘赤炎城’，那裡是焚天族的發源地，曾經無比繁華，現在……恐怕已成一片廢墟了。”
三人穿過光門的瞬間，一股足以熔化精鐵的熱浪撲麵而來，仿佛置身於巨大的火爐之中。炎界的天空是詭異的赤紅色，漂浮著燃燒的隕石，不時有石塊帶著火焰墜落在地，發出轟然巨響；地麵是龜裂的赤岩，縫隙中流淌著滾燙的岩漿，映得周圍一片通紅；遠處的城池輪廓在濃煙中若隱若現，城牆上曾經飄揚的焚天族旗幟，早已被燒成了灰燼，隻餘下殘破的旗杆在風中搖晃。
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“情況比想象的更糟。”葉靈放出數隻機關蜂在前探路，蜂眼傳回的畫麵顯示，赤炎城外的平原上，布滿了被黑氣侵蝕的焚天族——他們的翅膀變成了墨黑色，眼中閃爍著猩紅的光，失去了往日的靈動，正漫無目的地遊蕩，口中發出非人的咆哮，所過之處，赤岩被踩得粉碎。
“儘量避開他們，不要戀戰。”林風將赤焰心小心地收入靈袋，紫金色的護罩外又裹上一層火焰紋路，那是赤焰心的力量在起作用，“我們的目標是地心熔爐，拿到焚天令要緊。”
穿過平原時，他們還是被一群變異的焚天族發現了。那些變異者嘶吼著，揮舞著燃燒的石矛，從四麵八方圍攏過來，石矛上的黑氣與炎界的火焰融合在一起，形成一種詭異的黑紅色火焰，溫度極高，竟能灼傷林風的紫金色護罩，留下一道道焦痕。
“不能硬拚，他們數量太多了。”葉靈迅速操控著數十隻機關蜂組成一道火牆，蜂蟲翅膀扇動產生的氣流暫時逼退了變異者，為他們爭取了喘息之機，“我們的靈力有限，耗下去隻會被拖垮，必須想辦法突圍。”
君無痕突然抬頭，目光銳利地指向赤炎城的方向：“那邊有動靜，是純淨的火焰氣息。”
隻見城池的廢墟中，突然升起一道純淨的金色火焰，火焰如同一道利劍，直衝雲霄，所過之處，那些變異的焚天族發出痛苦的嘶吼，身上的黑氣竟在漸漸消退，眼神中也閃過一絲清明，隻是很快又被黑氣覆蓋。一個嬌小的身影在金色火焰中閃現，她穿著焚天族特有的紅色戰甲，手中握著一柄短刀，刀身上的火焰與那道金色火焰同源，正奮力淨化著周圍的變異者。
“是未被侵蝕的焚天族！”葉靈眼睛一亮，心中燃起希望，“她能淨化族人，一定知道地心熔爐的情況！”
三人立刻朝著金色火焰的方向衝去。那焚天族少女看到他們，眼中先是閃過警惕，握緊了手中的短刀，但當她看清三人並非被黑氣侵蝕的模樣時，刀刃並未指向他們，而是繼續淨化著周圍的變異者。“你們是……從界門那邊來的九霄修士？”她的聲音帶著一絲沙啞，卻難掩骨子裡的堅定。
“我們來找焚天令，希望能救你的族人，對抗蝕界之影。”林風簡明扼要地說明來意，少女眼中的警惕才漸漸散去，取而代之的是一絲驚訝和期盼。