暗門後的甬道像是被遺忘在時光深處的褶皺，鐵鏽與腐殖土的氣息在鼻尖纏繞，每一步都踩著陳年的沉寂。石壁上嵌滿了幽藍的蟲卵，光芒順著三人的腳步次第亮起，將影子拉得又細又長，如同貼在牆上的剪影畫。君無痕靠在林風背上，呼吸越來越沉，冷汗浸透的衣襟黏在滲血的傷口上，每動一下都牽扯著鑽心的痛，可他攥著離火劍的手卻始終沒鬆——劍身在幽藍光芒中跳著不穩的綠火，像是在與他體內蔓延的毒性殊死較勁。
“還有五十步。”葉靈指尖的機械尺轉得飛快，尺身刻著的符文每跳動一次，就像心臟在胸腔裡擂鼓，“蟲卵的靈力波動越來越強，它們在……歡呼？”那聲音裡帶著難以置信的顫音，仿佛能看見無數細小的蟲豸在黑暗中雀躍。
林風低頭瞥了眼心魂鏡，鏡麵如水波般蕩漾，映出甬道儘頭的景象：那是個足有三間屋子大的石窟，穹頂垂下無數半透明的絲絛，每條絲絛末端都掛著顆拳頭大的蟲卵，泛著珍珠母貝般的虹彩。而石窟中央，一團覆蓋著黏液的巨繭正緩緩搏動，繭上布滿了人臉形狀的褶皺，像是無數張凝固的表情，其中一張褶皺的眉眼，竟與記憶中母親蘇婉的神態如出一轍。
“我娘……”林風的聲音有些發緊，石劍的血紋突然劇烈發燙，幾乎要灼穿他的掌心，“她真的和蟲後做了交易？”那些關於母親的碎片記憶突然翻湧，小時候偷喝母親釀的梅子酒被發現時，她也是這樣微微蹙著眉，眼底卻藏著笑意。
“彆信那贗品的鬼話。”君無痕咳了口帶血的痰，綠火順著他的指尖爬上林風的手腕，在傷口處灼出細微的白煙，帶著灼痛的暖意，“我爹說過，蘇婉前輩最擅長的就是‘以假亂真’——當年她故意讓魔修搶走半塊玉佩，就是為了引他們鑽進封印陣的圈套。”
葉靈突然停下腳步，機械尺的符文猛地跳成刺目的紅色：“小心！蟲卵在孵化！”
話音未落，石壁突然滲出琥珀色的黏液，那些幽藍的蟲卵“啪”地裂開，鑽出指甲蓋大的小蟲，通體漆黑，複眼卻亮得像碎鑽。它們沒撲向三人，反而順著石壁爬向中央巨繭，鑽進繭上的褶皺裡——每鑽進一隻，那張人臉褶皺就清晰一分，甚至能看到蘇婉皺眉時眼角的細紋，連她習慣性抿嘴的小動作都複刻得絲毫不差。
“它們在補全蟲後的形態。”林風的心魂鏡突然投射出一段模糊的記憶碎片：年輕的蘇婉跪在石窟裡，指尖滴出的血珠落在巨繭上，繭上的人臉褶皺原本是空白的，被血珠染過才漸漸顯形，像幅被暈開的水墨畫，“我娘的血……在喂養它？”
“是在封印它。”君無痕的離火劍突然指向巨繭頂端，那裡插著半截斷裂的玉簪，簪頭刻著“婉”字，玉質溫潤，一看便知是常年摩挲的物件，“那是我娘的遺物，能鎮壓邪祟。蘇婉前輩是用自己的血加固封印，不是交易！”綠火順著劍刃爬上玉簪，斷裂處突然亮起金光，像點燃了一截塵封的燭火。
巨繭猛地收縮，繭上的人臉褶皺扭曲著尖叫，無數小黑蟲從褶皺裡噴濺出來，在空中組成個模糊的人影——正是之前那個與林風長得一模一樣的少年，隻是此刻他的輪廓更加清晰，連林風左耳後那顆小小的痣都複刻得絲毫不差。
“自欺欺人。”少年的聲音裹著蟲鳴，像有無數蟲子在喉嚨裡爬行，“她若真心封印，為何在玉簪上刻‘解’咒？你們看，隻要我催動蟲卵靈力……”他抬手間，那些小黑蟲突然調轉方向，瘋了般撲向玉簪，撞在金光上發出“滋滋”的聲響，像雨水落在滾燙的石頭上。
林風揮劍斬斷蟲群，石劍的血紋與玉簪的金光突然產生共鳴，巨繭上浮現出密密麻麻的符文，其中一行正是蘇婉的筆跡：“以血為引，以魂為鎖，子若見此，破繭需以‘信’為匙。”字跡娟秀卻帶著股韌勁，像初春破土的芽。
“‘信’為匙？”葉靈突然想起什麼，從機關包底層翻出個鏽跡斑斑的銅盒，盒角還粘著片乾枯的梅花，“這是我在噬靈閣撿到的，裡麵有半張字條，說‘蟲後喜食執念，唯純粹之信能破其繭’。”
銅盒打開的瞬間，一股清冽的梅香飄出，與石窟的腐味格格不入，像雪後初晴的梅林。林風認出那是母親醃梅乾的味道——每年梅雨季，蘇婉都會在窗邊曬梅乾，竹匾裡鋪著乾淨的粗布，梅乾上撒著薄薄一層鹽，說要留給“心裡念著的人”。那時他總偷拿，被發現了就往母親身後躲，聞著她衣襟上淡淡的梅香，就知道不會挨罵。
“這味道……”林風的心魂鏡突然劇烈震顫，鏡麵浮現出更清晰的畫麵：蘇婉站在巨繭前，將梅乾塞進繭上的褶皺裡，指尖的薄繭蹭過粗糙的繭麵，“娘說過，梅乾是‘念’的形狀，念得深了，再硬的心腸都能泡軟。”她說話時，鬢角的碎發垂下來，掃過繭上的人臉，像在輕輕撫摸。
少年的人影突然扭曲起來，小黑蟲組成的身體簌簌掉渣，像是被梅香燙到：“不可能！執念越重，蟲後越強！你娘明明是用梅乾裡的念力喂養它，好讓它快點破繭……”
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“那你解釋解釋，為何繭裡的蟲後從未傷害過帶梅香的人？”林風突然想起小時候，自己被蟲奴追得鑽進醃菜缸，滿身梅乾味，那些蟲奴竟真的繞道走了，“我娘不是在喂它，是在給我留活路——她知道我總偷梅乾吃，身上永遠帶著這味道。”
君無痕的綠火突然暴漲，離火劍劈開一條通往巨繭的路：“彆跟它廢話！蘇婉前輩的信，是信我們能識破騙局！”
林風背著君無痕衝到巨繭前，梅香與石劍的血紋交織成網，將小黑蟲擋在外麵，像撐開了一把無形的傘。他望著繭上蘇婉的人臉褶皺，突然明白了“信為匙”的意思——不是相信母親完美無缺，而是相信她哪怕走了彎路，那顆護著自己的心從未變過。就像小時候她總說“偷梅乾會長不高”，卻還是每天多曬一小碟。
他從懷裡掏出用油紙包著的梅乾——出門前順手從母親的竹匾裡拿的，此刻捏在手裡還帶著點溫度。林風將半塊梅乾塞進褶皺裡，心魂鏡貼在巨繭上，鏡中同時映出兩個畫麵：一邊是蘇婉含淚將玉簪插進繭裡，說“娘若有天糊塗了，風兒你要記得，娘永遠盼你好好的”；一邊是此刻的自己，對著褶皺輕聲說“娘，我知道你怕我恨你，可我不恨，我信你”。
“哢嚓——”
玉簪突然發出脆響，斷裂處生出新的晶簇，像初春的冰棱在陽光下折射出金光，順著晶簇爬滿巨繭。那些人臉褶皺漸漸舒展，露出底下雪白的絲絨，像被陽光曬過的棉被，絲絨中央躺著個沉睡的女子，正是蘇婉——她竟一直藏在繭裡，用自己的靈識壓製蟲後，那些小黑蟲不過是她為了掩人耳目弄出的幻象，怕的是真正的邪魔循著氣息找來。
少年的人影發出絕望的尖嘯，在金光中徹底消散，化作無數光點，像被風吹散的蒲公英。君無痕體內的毒性隨著蟲後幻象破滅而減退，離火劍的綠火變回溫暖的橙紅，像爐子裡跳動的炭火。
葉靈扶起蘇醒的蘇婉，她的鬢角已染上霜白，卻依舊眉眼溫柔。突然，葉靈指著巨繭深處：“你們看！繭裡還有東西！”
絲絨底下，一塊玉佩靜靜躺著，與林風撿到的半塊嚴絲合縫。合二為一的玉佩上，刻著完整的字：“根在，家就在。”玉質溫潤，邊緣被摩挲得光滑，顯然是常年佩戴的物件。
蘇婉握住林風的手，將玉佩放在他掌心：“當年怕你知道真相會衝動，才用幻象瞞你。現在你信了？”她的掌心帶著梅乾的清香，和記憶裡一模一樣。
林風望著玉佩上的字，突然笑了——原來母親早就把答案藏好了。根從不是血緣的枷鎖，是無論走多遠，都知道有人盼著自己回家的篤定，是醃梅乾時窗台上曬著的陽光，是玉簪上刻著的“婉”字，是巨繭裡默默守護的身影。
石窟開始震動，石壁上的蟲卵紛紛裂開，飛出的卻不是蟲奴，而是帶著靈識的光蝶——被解救的修士們正在蘇醒，翅膀扇動間，灑下點點熒光。林風背起蘇婉，君無痕扛著葉靈，四人順著光蝶指引的方向往回走，梅香與劍光交織的前路，終於有了家的模樣。甬道儘頭的光亮越來越暖，像母親在門口點亮的那盞燈，等了他很多年。
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