老周手裡的布包剛打開，一股混合著黴味與焦香的氣息就漫了開來。那半塊麥餅硬得像塊石頭，邊緣焦黑，暗紅的漬痕在晨光裡泛著詭異的光——不是血跡，倒像被什麼東西啃過，齒印深得能塞進指甲。
“這麥餅……”我捏著餅邊翻了翻，突然摸到餅心嵌著粒碎銀，邊緣刻著個“渡”字，“老王頭要等的人，怕是和這渡口的規矩有關。”
瞎眼婆婆的竹杖在石階上敲得急促：“彆碰！那是‘定魂餅’！當年鑄鎮魂鈴時，法師說要用活人常吃的東西當‘餌’，才能把冤魂鎖在鈴裡。老王頭哪是撈鈴，他是想把自己的麥餅換進去，替下當年該當祭品的娃！”
話音未落，河麵突然掀起巨浪，黑水裹著河泥翻湧，那些黑影瞬間膨脹數倍，黑洞洞的五官裡滲出黏液，手拉手織成張巨網，往渡口壓來。老周突然往我手裡塞了把鏽剪刀：“這是老王頭的船錨剪，他說過，真要出事，就用這個剪鈴繩！”
我攥著剪刀往河心衝，腳下的石階突然鬆動，幾塊青石板“嘩啦”塌進水裡，濺起的水花落在黑影身上，竟滋滋冒起白煙。“它們怕活水！”我突然反應過來，衝老周喊，“把渡船劃過來，用船槳攪水！”
老周手忙腳亂解開纜繩，木船剛蕩開半尺，黑影網就“啪”地拍在船板上，朽木瞬間被腐蝕出蜂窩狀的洞。我瞅準鈴繩露出水麵的瞬間，猛地紮進水裡——冰冷的河水像無數細針往骨頭裡鑽，鎮魂鈴的銅鏽在指尖滑得像泥鰍，繩結處纏著圈發黑的頭發，不知是哪年祭品的遺物。
“快剪！”瞎眼婆婆突然從懷裡摸出個油布包，扯開竟是把銅鑰匙，往鈴身上一插，“這是當年鑄鈴時留的‘活扣’，能讓繩結鬆半寸！”
鑰匙轉動的瞬間，鈴繩突然發燙，黑影們發出刺耳的尖嘯，網眼猛地收緊，勒得我肋骨生疼。我咬著牙摸到繩結，剪刀刃剛碰上，就見黑影們突然集體轉向老周的船，其中一個黑影竟撕開半張臉，露出底下模糊的輪廓——眉眼竟和老周有七分像！
“爹！”老周突然嘶吼出聲，木槳“哐當”掉在船上，“你不是說去走親戚了嗎？你騙了我十年！”
黑影頓了頓，網眼竟鬆開半分。就在這刹那，我手起刀落，鈴繩“嘣”地斷開，鎮魂鈴墜進河底，濺起的水花裡浮出上百個細小的光點，像被打散的星子。黑影們突然變得透明，一個個往光點裡鑽，最後凝成串螢火蟲似的光帶，繞著渡船飛了三圈，才緩緩沉進水裡。
老周癱坐在船板上，手裡攥著那半塊麥餅，餅心的碎銀不知何時嵌進掌心，滲出血珠。瞎眼婆婆摸著船幫歎了口氣：“老王頭哪是換祭品，他是把自己的魂封進鈴裡，十年了，就等著有人能剪開繩結——他知道兒子早晚要接手渡口，怕你被拖去當祭品啊。”
我爬回船上，發現掌心多了道血痕，形狀竟和麥餅上的“渡”字重合。老周突然抱著麥餅哭出聲，眼淚砸在餅上，焦黑的殼竟裂開道縫，裡麵露出張字條，是用麥粉寫的：“崽，爹在鈴裡看著你，水涼，彆總往河裡跳。”
河麵漸漸平靜，晨光穿透水霧，照得河水泛著金紅。老周突然站起來，把麥餅揣進懷裡，拿起船槳往對岸劃：“今天起，這渡口我守著。”他劃槳的動作生澀卻有力，水花濺在船板上，像無數細碎的星子在跳。
我望著河底隱約閃爍的鎮魂鈴，突然明白——有些“規矩”從不是用來嚇人的，是有人用十年的等待，把冰冷的詛咒，熬成了滾燙的牽掛。
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