鎮子東頭那棵三百年的老槐樹，近來總在子夜掉葉子。不是秋冬的枯黃，是帶著露水的新葉，碧綠得發脆，落在地上打著旋兒，像無數隻小手在招手。更怪的是，撿起來湊近聞，葉麵上竟纏著股皂角的清香，像是誰剛用胰子洗過。
最先發現不對勁的是掃街的老馬。他說某天淩晨四點掃到槐樹下，看見滿地新葉堆裡裹著件衣裳，青布的，針腳歪歪扭扭，看著像件小孩穿的褂子，可摸上去卻硬邦邦的，像浸過桐油。“我剛想撿起來扔了，那褂子突然動了動，袖口耷拉下來，露出截細胳膊，白得像蘿卜。”老馬蹲在槐樹根上，煙袋鍋敲得邦邦響，“我嚇得掃帚都扔了，跑出去半條街，回頭看時，那褂子正順著樹乾往上爬，葉尖沾著的露水掉下來，砸在地上‘滴答’響，跟鐘擺似的。”
我和趙五帶著撬棍和麻繩來的時候，正是子夜。老槐樹的影子在月光裡張牙舞爪，樹乾上果然纏著件青布褂子，領口歪著，下擺拖在地上，被新葉蓋了大半。趙五伸手想拽，指尖剛碰到布料，那褂子突然“唰”地收緊，像條蛇似的纏上他的胳膊，針腳處竟滲出些黏糊糊的汁液，綠得發黑。
“彆動！”我趕緊用撬棍撬開褂子的袖口，裡麵竟裹著截細樹枝，看著像段剛折下來的槐枝，帶著新冒的嫩芽。趙五甩著胳膊罵罵咧咧，說這布料摸著像樹皮，硬得刮皮膚。我們借著月光細看，才發現褂子的布紋裡嵌著無數細小的葉脈，湊近了聞，除了皂角香，還有股土腥氣，像是從樹芯裡滲出來的。
“這哪是衣裳，是樹長出來的吧？”趙五用刀劃開道布縫，裡麵果然露出層嫩綠色的纖維，流著黏汁，“你看這線腳，根本不是人縫的，是樹膠把樹葉粘在一起的。”
正說著，褂子突然劇烈地抖動起來，無數新葉從布料裡鑽出來，瞬間把它裹成個綠球球，滾到樹根處就不動了。等了約莫一炷香的功夫，綠球慢慢鬆開，青布褂子攤在地上，卻比剛才大了一圈，袖口還多了朵繡得歪歪扭扭的槐花，針腳是用槐樹枝做的。
“它在長。”我突然反應過來，“這褂子是槐樹自己‘織’的，每掉一片新葉，就長一分。”趙五蹲下去摸了摸槐花繡，指尖沾了點綠汁，放在嘴裡嘗了嘗，皺著眉說：“甜的，像槐蜜。”
這時，樹根處突然裂開道縫，露出個黑黢黢的洞口，裡麵飄出股陳腐的木頭味。趙五舉著手電照進去，光柱裡竟浮著無數件小衣裳，青布的、藍布的、帶著補丁的，都跟我們眼前這件一樣，布紋裡嵌著葉脈，隻是大多已經發黑發脆，像是放了幾十年。
“這是……”我剛要說話，洞口突然吹出股冷風，把那件青布褂子卷了進去。我們趕緊扒開泥土追，卻見那些舊衣裳正在慢慢融化，化作綠汁滲進樹根裡，而我們剛見過的那件青布褂子，正順著洞壁往上爬，布料上的葉脈越來越清晰，還長出了細小的根須，紮進泥土裡。
“是那些埋在樹下的小孩衣裳！”趙五突然想起什麼，從包裡翻出本泛黃的鎮誌，“上麵寫著民國二十三年，鎮上鬨過場瘟疫，好多小孩沒挺過去，家裡人就把他們的衣裳埋在老槐樹下，說‘讓樹神護著，下輩子投個好胎’。”
我這才注意到，每件舊衣裳的領口都繡著個小小的“安”字，隻是大多已經模糊。而我們眼前的青布褂子，領口處正慢慢顯露出個“安”字，用新葉的綠色繡成，鮮嫩得發亮。
洞口裡的綠汁越積越多，順著樹根往樹乾上爬，所過之處，老槐樹的樹皮竟泛起了新綠，枯枝上冒出了嫩芽。趙五突然指著褂子的後背，那裡不知何時多了個布兜，兜著片乾枯的槐樹葉，葉脈上用朱砂寫著個名字：“槐生”。
“是個男孩的名字。”趙五摸著那片枯葉，“鎮誌裡說，當年瘟疫最重的時候，有戶人家的小孩快不行了，他娘抱著他在槐樹下哭，說‘要是能活，就叫槐生，跟樹過一輩子’。後來那孩子還是沒了，他娘就把他的小褂子埋在了這兒。”
話音剛落，青布褂子突然從洞口飄出來，落在我們麵前，布兜敞開著，像是在邀請我們看那片枯葉。趙五小心翼翼地把枯葉取出來，剛碰到指尖，枯葉就化作了粉末，混著綠汁滲進泥土裡。緊接著，整棵老槐樹突然劇烈地搖晃起來，新葉簌簌落下，像下了場綠色的雨，落在身上竟帶著暖意。
我們抬頭一看，樹乾上不知何時掛滿了青布褂子，每件都繡著“安”字，在月光裡輕輕擺動，像是無數個小孩在樹影裡跑跳。老馬說得沒錯，那些新葉掉下來，確實是在招手——是槐生在叫那些埋在樹下的夥伴，該出來曬曬太陽了。
天快亮時，老槐樹的新葉不再掉落，反而長出了串串花苞，香氣漫了半條街。那件青布褂子就掛在最粗的枝椏上，領口的“安”字綠得發亮，布兜裡鼓鼓的，像是裝滿了清晨的露水。趙五摘了朵槐花塞進嘴裡，突然笑了：“甜的，比槐蜜還甜。”
後來，鎮上的人常來老槐樹下掛小孩的舊衣裳，說這樣能沾點樹神的靈氣。每年槐花開的時候，總能看見枝椏上飄著件青布褂子，風一吹就順著樹乾往上爬，像是在跟那些新掛的衣裳打招呼。有人說，那是槐生在教新來的夥伴怎麼“長大”，等它們長到足夠大，就能跟著槐花一起，飄到天上去了。
我和趙五離開那天，特意在樹下埋了件新做的青布褂子，沒繡名字，隻繡了朵槐花。趙五說：“這樣不管哪個孩子來，都能穿。”埋好的時候，樹洞裡吹出股風，帶著皂角香，像是在說“謝謝”。
回頭望時，老槐樹的影子在晨光裡輕輕搖晃，枝椏上的青布褂子跟著動，像無數隻小手在揮彆。原來有些牽掛，真的能紮根在土裡，長成像樹一樣的模樣，一年年抽出新枝，等著把溫暖遞給更多人。
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