濃霧把天空泡成了發灰的棉絮，腳下的灘塗軟得像腐肉，每踩一步都陷進半尺，淤泥裡翻出些碎骨片，白森森的，不知是獸骨還是人骨。遠處的渡口隱在霧裡，隻露出半截歪斜的木牌坊，坊上的“古渡”二字被水泡得發脹，墨色流淌下來，在柱上暈成一道道黑痕，像凝固的血。
“到了。”撐船老漢的篙子往泥裡一插，篙尖帶出團暗紅的東西，細看是團纏滿血絲的水草，“過了這渡，就是‘回魂澤’，進去的人，魂魄都得留一半在水裡。”他的聲音像從水底撈出來的，帶著股鐵鏽味，我這才發現他的蓑衣下，脖頸處的皮膚是青灰色的，像泡了太久的屍身。
渡口的木棧橋爛得隻剩幾根朽木，木板間的縫隙裡卡著些破爛的衣物，有孩童的虎頭鞋，有女人的繡花帕，帕子上繡的鴛鴦被水泡得發漲，針腳裡鑽出些白色的細蟲，正順著木縫往下爬。棧橋儘頭泊著艘烏篷船，船身漆黑，篷布上長滿了墨綠色的腥苔，苔絲間掛著些細碎的指甲，被霧水浸得發亮，像一串串詭異的珍珠。
“上船吧。”老漢彎腰解開纜繩，繩頭纏著圈頭發，黑中帶白，發根處還連著小塊頭皮，“這船認生，得用點‘引子’。”他從懷裡掏出個布包，打開一看，裡麵是些暗紅色的粉末，湊近了聞，有股朱砂混著腐肉的味道。他抓起一把往船板上撒，粉末落地的瞬間，腥苔突然縮了縮，露出底下青黑色的船身，像塊被剝了皮的活肉。
我踩著朽木上船，腳剛沾船板，就聽見“咯吱”一聲，木板縫裡突然滲出些粘稠的液體，蹭在鞋底，像未乾的血漿。烏篷裡黑黢黢的，隱約能看見裡麵擺著張矮桌，桌上放著個白瓷碗，碗裡盛著半碗清水，水麵漂著層油花，映出張模糊的人臉——不是我的，是個陌生女人的臉，眉眼扭曲，像是在哭。
“彆碰那碗水。”老漢鑽進船尾掌舵，竹篙往水裡一撐，船身猛地一晃，碗裡的水濺出幾滴，落在船板上，立刻冒出白煙，“那是‘照魂水’，能映出你心裡最怕的東西。”
船緩緩駛離棧橋，霧越來越濃，濃得能摸到實質，沾在皮膚上，涼得像冰塊。水麵平靜得可怕，沒有波紋，隻有船槳劃過的地方，會泛起些細碎的泡沫，泡沫炸開時，能看見裡麵裹著些細小的骨頭，像魚的脊椎，又像人的指節。
突然，船身劇烈顛簸了一下，像是撞到了什麼。老漢的篙子往下一探，猛地拽上來一串東西——是串腐爛的銅錢，錢眼裡纏著頭發，頭發根處還粘著塊頭皮，銅錢上的綠鏽被扯破，露出底下暗紅的銅色，像凝固的血。
“是‘水鬼錢’。”老漢的聲音發緊，將銅錢往水裡扔，“它們在討‘船資’。”話音剛落，水麵突然冒起無數氣泡，氣泡裡浮出些模糊的人影，有的穿著破爛的蓑衣，有的赤著上身，皮膚被水泡得發白，手裡都舉著些東西：斷了的木槳、爛掉的草鞋、還有半塊啃剩的骨頭，正對著船身比劃，像是在索要什麼。
我往烏篷裡縮了縮，眼角餘光瞥見碗裡的照魂水——水麵上的女人臉突然變了，變成了忘憂的模樣，雙環髻散了，頭發濕漉漉地貼在臉上，眼睛黑洞洞的，正對著我“看”，嘴角咧開，露出兩排細尖的牙。
“彆看！”老漢突然大喊，竹篙往水裡狠狠一砸，水麵瞬間炸開，那些人影被震得退開，卻又立刻圍攏過來，這次它們的手伸出水麵，指甲又尖又長，抓撓著船底，發出“咯吱咯吱”的聲響，像在磨牙。
船尾的腥苔突然瘋狂生長，瞬間爬滿了老漢的腳踝，苔絲鑽進他的褲腿，他疼得嘶吼起來，青灰色的皮膚下有東西在蠕動，像有無數條細蟲在往肉裡鑽。“是‘食魂苔’！”他從腰間抽出把刀，往腳踝上砍去，刀刃劃過的地方，腥苔冒起白煙，露出底下的骨頭，“它們要吃活人的魂魄！”
我突然想起懷裡的青銅哨，是從無麵客棧的櫃台上摸來的，哨身上刻著“鎮厄”二字。阿硯的聲音仿佛又在耳邊響起：“危急時吹響它，能鎮住邪祟。”我掏出哨子，塞進嘴裡，用儘全力吹響——
哨音不高，卻帶著股穿透力，像冰錐刺破濃霧。水麵上的人影瞬間停住，抓撓船底的聲音戛然而止。碗裡的照魂水劇烈晃動，忘憂的臉扭曲變形，最後化作一縷青煙，從碗口飄出，鑽進濃霧裡。
老漢趁機砍斷腳踝上的腥苔，傷口處露出森森白骨，卻沒有血流出來，隻有些綠色的汁液，像青苔的漿。“快走！它們怕這哨音，可也被惹惱了！”他拚命劃槳，船速快得像要飛起來，水麵被劈開一道浪，浪裡翻滾著些白花花的東西，是無數隻手，在水裡拚命抓撓，想要抓住船尾。
不知劃了多久，霧裡突然透出微光。前方出現一片淺灘，灘上立著塊巨大的黑石，石上刻著三個歪歪扭扭的字：“回魂澤”。石縫裡長出些紅色的草，草葉細長，像女人的頭發，風一吹就往水麵倒，像是在召喚水裡的東西。
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“到岸了。”老漢癱坐在船尾，腳踝的傷口處，腥苔又開始生長，已經爬過了膝蓋，“你……你得自己走了。”他從懷裡掏出塊玉佩，塞到我手裡，玉佩是暖的，上麵刻著個“渡”字，“這是‘引魂佩’，能讓你在澤裡多活半炷香。”
我接過玉佩，剛想說什麼，就看見老漢的臉開始發青，皮膚下的血管變成了綠色，像有無數條苔絲在裡麵遊走。他突然抓住我的手，青灰色的手指冰涼，指甲縫裡滲出綠色的汁液：“告訴……告訴澤裡的‘紅衣女’，我沒騙她，當年的船……不是我故意撞沉的……”
話音未落，他的身體突然軟了下去，化作一灘墨綠色的粘液，混著些白森森的骨頭渣，流進船板的縫隙裡。烏篷船開始劇烈晃動，船身的腥苔瘋狂生長，瞬間將整艘船裹住，變成一個巨大的綠球，緩緩沉入水裡，水麵隻留下一圈圈漣漪，像無數隻眼睛在眨。
我踩著淺灘的淤泥往岸上走，引魂佩在手裡發燙。回魂澤的霧氣裡，傳來女人的哭聲，忽遠忽近，像是在耳邊，又像是在水底。灘上的紅草越長越高，草葉上滲出些暗紅色的液珠，滴在地上，立刻冒出白煙，煙裡浮出些模糊的人影，全是女人的模樣，穿著破爛的紅衣，頭發濕漉漉地貼在臉上，正對著我緩緩走來。
最前麵的那個女人，雙環髻散了一半，臉上的皮膚泡得發白，一隻眼睛掉了出來，掛在臉頰上，隨著她的腳步輕輕晃動。她的手裡拿著半塊玉佩，上麵刻著個“魂”字，與我手裡的“渡”字正好能拚在一起。
“你來了。”她的聲音像水泡過的棉絮，濕噠噠的，“他……他終於肯送你來陪我了。”她的另一隻手從水裡伸出來，手裡攥著根船槳，槳上沾著些暗紅的東西，像乾涸的血，“當年的船，就是用這槳撞沉的，他以為我忘了，可我記得，記得每一根木頭，每一滴血……”
引魂佩燙得越來越厲害，我知道，半炷香的時間快到了。紅草已經長到了我的膝蓋，草葉上的液珠滴在我的手背上，灼得生疼，留下一個個細小的紅點，像無數隻眼睛在盯著我。霧氣裡的哭聲越來越響，越來越近，那些紅衣女人的臉在霧中若隱若現，一隻掉出來的眼睛，掛在草葉上，正對著我“看”。
我握緊引魂佩，往澤深處跑。紅草在身後瘋狂生長，像無數隻手在拉扯我的腳踝。女人的哭聲裡，夾雜著船槳劃水的聲音，夾雜著骨頭在水裡摩擦的聲音，還夾雜著一句句重複的話，像咒語，像詛咒：
“留下來陪我……我們都在這裡等你呢……”
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