從回音墳場逃出來的第三天，靴底的血痂已經磨透，露出紅肉。荒原儘頭突然隆起道灰黃色的山梁，梁上沒有草木，隻有密密麻麻的孔洞，像被蟲蛀過的骨頭。風從孔洞裡鑽過，發出“嗚嗚”的聲響，仔細聽，竟像無數人在低聲啜泣。
“那是‘鹽哭山’。”阿硯的聲音帶著水汽，像從水底冒出來的，“山肚子裡是座老鹽礦，三十年前塌了，埋了一百七十三個礦工。人都說，礦裡的鹽吸了太多冤魂，變成了‘屍鹽’，見血就活。”
我摸了摸腰間的刀，刀柄上還沾著墳場的黑泥。山梁腳下有個被藤蔓掩蓋的洞口，藤蔓是灰黑色的，葉子邊緣卷成鋸齒狀，湊近了能看見葉肉裡嵌著細小的鹽粒，折射著慘白的光。洞口飄出股鹹腥氣，像海水混著腐肉的味道，吸進肺裡，喉嚨像被鹽粒刮過一樣疼。
“進去看看。”我攥緊玉佩，碎口處的血痕在鹹濕的空氣裡微微發燙。阿硯沒應聲，或許他早在墳場就沒跟上來——這一路，隻有我自己的腳步聲在響，像踩著塊濕透的裹屍布。
鑽進洞口的瞬間，鹹腥氣陡然變濃，幾乎凝成實質。洞壁是青灰色的岩石，表麵覆蓋著層薄薄的白霜，用刀刮下來一看，不是冰，是細小的鹽粒，鹽粒裡混著些暗紅色的纖維，像乾枯的血筋。洞道很窄，隻能容一人側身通過，頭頂不斷有鹽粒簌簌落下，掉進衣領裡，化出些黏膩的水痕，像汗，又像淚。
走了約莫半盞茶的功夫，洞道突然開闊，出現個籃球場大的礦洞。洞頂垂著無數根鹽柱，長短不一，像冰棱，卻泛著淡淡的粉紅。鹽柱尖端掛著些半透明的結晶，裡麵裹著模糊的人影，有的蜷縮著，有的伸出手，指甲縫裡還嵌著礦渣。
“嘩啦——”
頭頂的鹽柱突然斷了根，砸在地上碎成齏粉。粉末裡滾出顆東西，圓滾滾的，裹著層白鹽。我用刀撥開鹽殼，心臟猛地一縮——是顆眼球，虹膜已經被鹽蝕成灰白色，但瞳孔裡還嵌著個小小的人影，正朝著我揮手，像在求救。
就在這時，礦洞深處傳來“滴答”聲，不是水，是鹽粒砸在鹽地上的聲響，節奏均勻，像有人在數數。我朝著聲音走去，腳下的鹽層越來越軟，踩上去像陷進腐肉裡，偶爾能踢到些硬東西，彎腰一摸，是根指骨，指節處還纏著圈生鏽的銅線——礦工常用的那種，用來係礦燈的。
“滴答”聲突然停了。
礦洞儘頭出現道石門，門上刻著歪歪扭扭的字：“鹽吃血肉，影吃魂”。門縫裡滲出些暗紅色的液體，順著門軸往下淌，在地上積成小小的水窪，水麵浮著層鹽花，像撒了把白糖。
我推開門，一股濃烈的腐臭混著鹽味撲麵而來，差點讓人作嘔。門後是間更窄的礦道，兩側的岩壁上嵌滿了屍體，都被鹽層包裹著，像琥珀裡的蟲子。他們的姿勢千奇百怪，有的張大嘴，有的手刨腳蹬，皮膚被鹽蝕成了青灰色，但五官還能看清，眼睛都圓睜著，盯著礦道深處。
最駭人的是，每個屍體的影子都被拉得很長，拖在鹽地上，影子邊緣不是模糊的，而是像用刀刻出來的，鋒利得能割傷人。更詭異的是，影子在動，像活物一樣往礦道深處爬，影子的手指在鹽地上劃出細密的溝痕，溝痕裡很快滲出鹽水，亮晶晶的。
“它們在找‘鹽心’。”阿硯的聲音突然在耳邊炸開，帶著哭腔，“礦工們說，礦心有塊會跳的鹽，吃了能活下來……可那根本不是鹽，是……”
他的話沒說完，就被陣“咯吱”聲打斷。前方的鹽地上，一個影子突然停下，猛地回頭——那影子的形狀和我一模一樣，隻是輪廓邊緣泛著血紅。它緩緩站起身，沒有五官的臉上，突然裂開道縫，像嘴，對著我“笑”。
我的頭皮瞬間炸了。這一路我都刻意避開光源，影子明明該淡得幾乎看不見，怎麼會……
低頭一看，我的影子不知何時變得又黑又濃，正順著鹽地往那個影子爬去，速度越來越快。我想後退，腳卻像被釘住了，低頭發現，鹽地已經變軟，像融化的豬油，正順著靴底往上爬，裹住我的腳踝，冰涼刺骨，像無數根鹽針往肉裡鑽。
“鹽吃血肉……”岩壁上的屍體突然齊齊開口，聲音嘶啞得像被鹽醃過，“影吃魂……”
他們的眼睛裡流出鹽水，順著鹽層往下淌，在地上彙成小溪，朝著礦道深處流去。那個和我一樣的影子已經爬過來了，它的手搭上我的腳踝，冰涼的，帶著股鹹腥味。我揮刀砍去，刀刃穿過影子，卻劈在鹽地上，濺起的鹽粒落進眼裡，疼得我瞬間睜不開眼。
等我揉掉眼淚，發現影子已經爬到我的膝蓋，它的“臉”貼著我的大腿，縫狀的嘴裡滲出些暗紅色的液體，滴在鹽地上，立刻冒出白煙。岩壁上的屍體開始劇烈晃動，鹽殼紛紛剝落，露出底下的腐肉，腐肉裡爬滿了白色的蟲，蟲身上裹著鹽粒，看起來像會動的鹽晶。
“在那！”阿硯的聲音帶著狂喜，指向礦道儘頭。那裡有塊拳頭大的東西嵌在岩壁裡，通體血紅，像顆凝固的心臟，表麵覆蓋的鹽層正在剝落，每剝落一點，就發出聲類似心跳的“咚咚”聲。
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是鹽心！
我剛要衝過去，腳踝突然傳來鑽心的疼。低頭一看，鹽地已經沒過小腿，那些白色的蟲順著鹽層往上爬，鑽進我的褲管，咬得皮肉生疼。那個影子也已經爬到我的腰，它的“手”掐住我的喉嚨，沒有力氣，卻帶著種冰冷的吸力，像要把我的魂魄從喉嚨裡拽出去。
“影吃魂……”影子的嘴裡傳出無數個聲音，有男有女，有老有少，都帶著哭腔，“陪我們……都陪我們……”
岩壁上的屍體開始往下掉，砸在鹽地上碎成塊，露出裡麵的骨頭，骨頭上刻著名字，有的已經被鹽蝕得模糊，有的還清晰——“王老五”“趙二柱”……每個名字後麵都刻著個日期，都是三十年前礦難那天。
我揮刀砍向自己的影子，這一次，刀刃竟碰到了實體，發出“哢嚓”聲，像砍在凍住的肉上。影子的“手”鬆開了，它的輪廓開始扭曲，邊緣滲出些黑色的液體，落在鹽地上，冒起更多的白煙。
“快！鹽心在融！”阿硯嘶吼著。
我忍著疼往前衝，鹽地已經沒過膝蓋，每走一步都像扯掉塊肉。離鹽心還有幾步遠時，突然發現它不是嵌在岩壁裡，而是長在具屍體的胸腔裡——那具屍體穿著件藍色工裝，胸口破了個洞，鹽心就堵在洞裡，還在微微跳動，表麵的鹽粒像汗珠一樣往下掉。
屍體的臉突然動了動，眼睛慢慢轉向我，瞳孔裡映出我的影子——它已經爬到我的胸口，正張開“嘴”咬向我的心臟。
“是……你？”屍體的嘴唇翕動著，聲音沙啞得幾乎聽不清，“你也……被影纏上了……”
我這才看清，屍體的臉竟和我有七分像，隻是皺紋深得能夾死蚊子。他的工裝口袋裡露出半截礦燈，燈座上刻著個“陳”字——和我的姓一樣。
“爹……”我喉嚨發緊，不知為何會吐出這個詞。
屍體突然笑了，嘴角咧到耳根，露出被鹽蝕得發黑的牙：“找到……替身了……”
他的手猛地伸出，抓住我的手腕，往他胸口拽。鹽心的跳動越來越快，表麵的鹽粒掉得更急，露出裡麵暗紅色的肉，像顆活生生的心臟。我的影子已經爬到脖子，它的“嘴”貼上我的耳朵，無數個聲音鑽進腦子裡：“跳吧……讓它跳……”
我看著鹽心，突然明白阿硯沒說完的話——這根本不是鹽，是三十年前礦難時，最後個死者的心臟，被鹽醃了三十年，活了過來，靠吸食活人的影子活下去。
影子的“嘴”咬了下來。
我猛地拔刀，不是砍向影子，而是刺進那具屍體的胸口，貫穿了鹽心。
“噗嗤”一聲，鹽心破了，流出些暗紅色的液體，像血，卻帶著濃烈的鹹味。屍體的手鬆開了，眼睛裡的光慢慢散去，化作兩灘鹽水。我的影子發出聲淒厲的尖叫，輪廓迅速變淡，最後化作灘黑水，滲進鹽地裡消失了。
鹽地開始融化，腳下的鹽層變軟，像化掉的糖。岩壁上剩餘的屍體也開始融化，化作鹽水往礦道深處流去，帶著那些刻著名字的骨頭，很快消失在黑暗裡。
我癱坐在地上，看著胸口的玉佩，碎口處的血痕已經變成了暗紅色，像乾涸的血。阿硯的聲音徹底消失了，或許他從來就沒存在過，隻是鹽礦裡的冤魂模仿出來的幻影。
礦洞開始震動，鹽柱不斷往下掉，砸在地上碎成齏粉。我爬起來往洞口跑，身後傳來鹽心最後的跳動聲，越來越慢，最後“咚”的一聲，徹底沒了動靜。
跑出鹽哭山時，天已經黑了。山梁上的孔洞還在“嗚嗚”作響，隻是聽起來不再像啜泣，像歎息。靴底的紅肉沾了鹽，疼得鑽心，但影子貼在地上，安安靜靜的，不再亂動。
我回頭看了眼鹽哭山，它的輪廓在夜色裡像具側臥的屍體，山梁上的孔洞裡滲出些淡淡的紅光，像無數隻眼睛，正慢慢閉上。
風裡的鹹腥氣漸漸淡了，取而代之的是種熟悉的香——是娘種的梔子花的味道。我摸了摸胸口的玉佩，它又開始發燙，像有顆小小的心臟在裡麵跳動。
或許，下一個地方，能找到答案。
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