母樹指引帶來的希望，驅散了連日的疲憊與陰霾。陳默和艾拉稍作休整，便立刻著手準備前往湖心。艾拉動用長老權限，調用了一艘部落最好的木製小艇——並非普通船隻，而是由一種名為“浮力木”的奇特樹木主乾挖空雕琢而成，船身輕盈且堅固，表麵還天然生長著防水的苔蘚，能更好地融入湖中環境。
兩人登船，艾拉手持木杖立於船頭，陳默則坐在船尾，負責操控船隻和警戒。小艇無聲地滑入翡翠色的湖麵，向著那遙遠如島嶼般的巨影駛去。
越是靠近湖心，空氣中的生命能量就越是濃鬱精純，甚至化為淡淡的霧氣縈繞在水麵。湖水清澈見底，可見各種色彩斑斕的魚兒悠閒遊弋，水草隨波搖曳，散發出柔和的光芒。與之前腐化林區的死寂汙穢相比，這裡宛如仙境。
然而，這份寧靜並未持續太久。
當小艇駛入一片生長著巨大、散發著藍色熒光的睡蓮區域時，陳默的【真實之眼】敏銳地捕捉到前方水域的能量流動出現異常。平靜的湖麵下，數股強大的生命能量正在快速彙聚、靠近！
“小心，有東西過來了！”陳默低聲道，同時操控小艇微微減速。
艾拉也感應到了，她握緊木杖，神情凝重：“是湖中的守護者……看來，想要接近古樹龜，並非易事。”
她話音剛落——
嘩啦！嘩啦！嘩啦！
數道巨大的水花在小艇前方和兩側炸開！五條猙獰的身影破水而出，攔住了去路！
那是何等詭異的生物！
它們的主體依稀能看出是某種大型魚類的輪廓，但身體大部分已經腐爛、扭曲，呈現出一種灰敗的顏色。而纏繞、包裹著這些魚身的，則是無數翠綠欲滴、卻散發著危險氣息的粗壯藤蔓！這些藤蔓如同活蛇般蠕動，深深紮根在魚身之內，有的甚至從魚眼、魚口中鑽出，頂端開著妖豔的、如同食人花般的巨大花朵。魚身與藤蔓的結合處，能量光芒紊亂地閃爍著，給人一種極不協調的感覺。
【遭遇試煉守護者：共生藤蔓怪霸主級）。分析：內部能量衝突率18.3。意識主導：變異藤蔓生命能量，混亂傾向）。技能預測：生命汲取、孢子寄生、再生。推薦戰術：製造內部能量失衡，針對核心魚體弱點。】
係統的提示光幕瞬間彈出，將敵人的底細剖析得一清二楚。
“共生藤蔓怪……”艾拉倒吸一口涼氣，“它們是古樹龜‘免疫係統’的一部分，負責清除湖中不穩定的因素和過於強大的入侵者。看來，我們被判定為需要‘檢驗’的目標了。”
五頭藤蔓怪發出沙啞的、仿佛無數葉片摩擦的嘶鳴，揮舞著布滿尖刺的藤蔓觸手，從不同方向向小艇發起了攻擊！它們的目標明確，就是要將這小船連同上麵的人一起拖入湖底！
一條藤蔓如同巨蟒般抽向船頭，帶起的惡風足以掀翻小型船隻！
“穩住！”陳默低喝，腳下猛地一踩，超凡級的體魄力量透過船身傳遞到水中，一股暗勁湧出，硬生生讓顛簸的小艇穩定下來。同時他左手一揮，一枚圓盤狀的【聲波乾擾器】激射而出，在空中爆開，發出特定頻率的超聲波！
嗡——！
超聲波對藤蔓怪的感知係統造成了明顯乾擾，它們的動作齊齊一滯，發出煩躁的嘶鳴。
艾拉趁機揮舞木杖，翠綠光芒綻放，數根更加粗壯、閃耀著自然符文的綠色藤蔓從湖水中鑽出，纏向那些攻擊而來的變異藤蔓，試圖將其束縛。
然而，共生藤蔓怪的再生能力極強，被束縛的藤蔓迅速斷裂，新的藤蔓又以更快的速度生長出來！而且，它們釋放出大量散發著麻痹氣息的孢子，如同綠色的煙霧般籠罩向小艇。
“不能糾纏！它們的再生能力太強，耗下去對我們不利！”艾拉喊道，一邊撐起一個綠色的淨化光罩抵擋孢子。
陳默眼神銳利，【真實之眼】全力運轉，死死鎖定著其中一頭藤蔓怪。在他的能量視野中，那魚身與藤蔓結合的部位，代表著生命能量的翠綠與代表腐朽死亡的灰敗能量正如係統分析的那樣，激烈地衝突、相互侵蝕，形成了一個不穩定的能量渦流。
18.3的衝突率……這就是突破口！
“艾拉，集中能量，乾擾它左翼第三條主藤與魚鰓連接處的能量節點！”陳默語速極快地指揮，同時右臂抬起，臂甲上一個微型發射口打開，瞄準了另一頭從水下潛行靠近、試圖纏繞船底的藤蔓怪，射出了一枚小型的【深水震蕩炸彈】。
轟！
水下一聲悶響，那頭藤蔓怪被震得暈頭轉向，動作遲緩。