青嵐城的輪廓在晨曦中逐漸清晰。
高聳的城牆由青灰色巨石砌成，牆麵上刻滿了繁複的防護符文，在初升的陽光下泛著淡淡流光。城門口車水馬龍，行人商旅絡繹不絕，遠比青雲鎮繁華百倍。
張子瑜和潘小婷並肩站在城門外的大道上，林楓則跟在兩人身後，好奇地打量著這座雄城。
“終於到了。”張子瑜輕聲道。這一路上的經曆，讓他比離家時成熟了許多。
潘小婷戴上了一方麵紗，遮住了絕色容顏：“青嵐城是流雲國東部重鎮，城內勢力盤根錯節。我們初來乍到，務必小心行事。”
她轉頭看向張子瑜：“張公子，你準備以什麼身份參加符師大會？”
張子瑜沉吟片刻：“就用真實身份吧。張家雖然沒落，但在青嵐城應該還有些舊識。況且...”
他摸了摸懷中的玄符真人玉簡：“我也想看看，這‘符師之會’到底有什麼機緣。”
三人隨著人流進入城中。青嵐城內街道寬闊，兩旁店鋪林立，最多的就是各種符籙店和材料鋪。空氣中彌漫著符墨和靈草的特殊氣味，偶爾還能感受到符籙激發時的能量波動。
“我們先找個地方落腳。”潘小婷顯然對這裡頗為熟悉，帶著兩人穿過幾條街道，來到一家名為“符緣客棧”的旅店前。
“這家客棧老板與我玄水宮有些淵源，相對安全。”
客棧不大，但整潔乾淨。老板是個微胖的中年人，看到潘小婷出示的令牌後，立刻恭敬地將他們安排在後院的三間靜室中。
安頓好後，張子瑜決定先去符師公會報名。
符師公會位於城中心，是一座氣勢恢宏的五層建築。大門前立著兩尊石雕符獸，栩栩如生，眼中鑲嵌的寶石不時閃過靈光。
公會大廳內人頭攢動，來自各地的符師齊聚於此，都是為了參加三天後的符師大會。
“姓名，籍貫，符師等級。”報名處的老者頭也不抬，機械地問道。
“張子瑜，青雲鎮，凡階上品符師。”張子瑜平靜地回答。
老者這才抬起頭，打量了他一眼：“青雲鎮張家的人？”
“正是。”
老者眼中閃過一絲異色，遞過來一枚木牌：“拿好你的參賽令牌。初試在明天上午，彆遲到。”
張子瑜接過令牌，發現老者在他手中悄悄塞了一張紙條。他不動聲色地收好，轉身離開。
回到客棧房間，他展開紙條，上麵隻有簡單的一句話：
“小心趙家。”
張子瑜眉頭微皺。趙家，正是他們在黑風林中結怨的那個家族。沒想到他們在青嵐城也有勢力。
就在這時，門外傳來輕輕的叩門聲。
“張公子，有客人找你。”是林楓的聲音。
張子瑜開門，隻見林楓身後站著一個白發蒼蒼的老者。老者身穿樸素的灰色長袍，但眼神銳利，精神矍鑠。
“您是？”張子瑜疑惑地問道。
老者微微一笑，取出一枚玉佩。那玉佩的樣式，與張子瑜父親給他的護身符一模一樣！
“老朽張明遠，青雲鎮張家分支，現為青嵐城符師公會長老。”老者低聲道，“你父親提前傳訊，說你要來參加符師大會。”
張子瑜心中一震，連忙將老者請進屋內：“明遠長老，家父可還安好？”
張明遠歎了口氣：“你離家後不久，就有一夥神秘人襲擊了主家。幸好你父親早有準備，帶著族人及時轉移，暫無大礙。但他讓我轉告你，務必小心，那夥人很可能是為你而來。”
張子瑜心中一緊，沒想到那些人動作這麼快。
“另外，”張明遠神色凝重，“你參加符師大會期間，最好不要暴露‘洞虛之瞳’的能力。趙家的人在公會中耳目眾多，若是被他們發現你的特殊之處，恐怕會惹來大麻煩。”
張子瑜鄭重點頭：“晚輩明白。”
張明遠又交代了些大會注意事項，便匆匆離去。
送走張明遠後，張子瑜沉思良久。看來這次的符師大會，遠比他想象的要複雜。
次日清晨，符師公會前的廣場上人山人海。
初試的內容是基礎符籙繪製。參賽者需要在半個時辰內，成功繪製出三種不同的凡階上品符籙。
張子瑜被分在第三組，坐在指定的石桌前。石桌上擺放著標準的符紙和符墨，周圍有防止作弊的隔離結界。
“開始！”
隨著裁判一聲令下，張子瑜深吸一口氣，提起符筆。
他選擇的三種符籙分彆是：攻擊類的“金鋒符”，防禦類的“石甲符”，以及輔助類的“輕身符”。
這些都是最基礎的凡階上品符籙，但對符師的基本功要求極高。
張子瑜屏息凝神，筆尖蘸墨，落在符紙上。有了《凝心訣》和玄符真人的傳承，他如今繪製凡階符籙已是駕輕就熟。
筆走龍蛇，符文流轉。金色的光芒在符紙上亮起，第一張金鋒符順利完成。
接著是石甲符。土黃色的符文在筆尖流淌，沉穩厚重，一氣嗬成。
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就在他準備繪製第三張輕身符時，旁邊突然傳來一聲輕微的異響。
張子瑜敏銳地感覺到，一股隱晦的精神力正試圖乾擾他的符墨調配。他不動聲色地運轉凝心訣，將那絲乾擾化解於無形。
眼角餘光瞥去，隻見鄰座一個瘦高男子正陰冷地看著他，見乾擾無效，臉上露出詫異之色。
“趙家的人？”張子瑜心中冷笑，手下卻不停頓。輕身符的符文在空中劃過優美的軌跡，青色的光芒亮起，第三張符籙也順利完成。
“時間到！”
裁判巡視各桌，檢查繪製的符籙。看到張子瑜桌上的三張符籙時，他眼中閃過一絲驚訝。
“全部合格，通過初試。”