墨淵離去的第七日，黃昏。
望歸坡上的修煉依舊如火如荼，但一股無形的焦躁感，如同逐漸彌漫的薄霧，開始侵蝕著眾人的心境。就連最沉得住氣的潘小婷，在演練“月華寂”時，指尖流轉的月輝也偶爾會出現一絲不易察覺的滯澀。張子瑜表麵沉靜，指導眾人修行時條理清晰，然而他每隔一段時間，都會不自覺地望向墨淵離去的方向，洞虛之瞳下意識地掃過遠方天際線，仿佛能穿透空間，搜尋那道熟悉的陰影。
石破天最為直接，他結束一輪“星岩壁壘”的錘煉後，煩躁地一拳砸在身旁岩石上，甕聲甕氣道：“墨老弟咋還沒消息？這都七天了！不會是出事了吧？”
蘇曉正在調試她新改進的“微縮驅邪陣盤”，聞言手指微微一顫，陣盤上的符文光芒一陣紊亂，差點潰散。她勉強穩定心神，強笑道：“墨師兄修為高深，影符之術出神入化，定能逢凶化吉。或許…是發現了重要線索，需要更長時間確認。”
張雨柔雖然不懂太多，但感受到空氣中凝重的氣氛，也乖乖地坐在潘小婷身邊，不再嬉鬨，小手緊張地揪著衣角。
就在這壓抑的等待幾乎要達到頂點時——
暮色最深沉的刹那，眾人身側不遠處，一團原本平平無奇的陰影，如同投入石子的水麵般，無聲無息地蕩漾起來。下一瞬，一道幾乎與黑暗融為一體的身影，悄無聲息地從中“浮”現，正是離去了七日的墨淵！
他的出現毫無征兆，甚至沒有帶起一絲微風。但他此刻的狀態，卻讓所有人心頭一緊。
他依舊穿著那身便於隱匿的深色衣衫，但衣衫上沾染著幾處已經乾涸發黑的汙跡，散發著淡淡的血腥與一種腐蝕性的惡臭。他的臉色比離去時更加蒼白，嘴唇缺乏血色，呼吸微不可聞，但那雙冷冽的眸子，卻在黑暗中亮得驚人，裡麵沒有絲毫疲憊，隻有一種仿佛淬煉過的銳利與冰寒。他左臂的衣袖撕裂了一道口子，露出的皮膚上，一道詭異的、邊緣泛著青黑色的傷口正在微微蠕動，似乎有活物在其中，卻被一股凝實的陰影之力死死禁錮著。
“墨兄！”
“墨師弟！”
張子瑜和潘小婷幾乎同時起身，瞬間來到他身邊。張子瑜指尖星輝亮起，就要探查他的傷勢。
“無妨，小傷。”墨淵的聲音比平時更加沙啞低沉，他抬手阻止了張子瑜，動作依舊穩定，“皮肉之傷，邪毒已封。情報要緊。”
他言簡意賅，目光掃過圍攏過來的眾人，最後落在張子瑜臉上，沒有任何寒暄，直接切入核心：
“找到了。西北方向，四百裡外，‘黑沼林’邊緣，有一處幽影殿據點，規模不小，應是北境重要節點之一。”
眾人精神一振，但墨淵接下來的話，卻讓所有人的心沉了下去。
“其內，至少有三名靈符師後期坐鎮，其中一人氣息晦澀，疑似觸摸到地符師門檻。靈符師中期不少於十人，初期及以下更多。防禦森嚴，明哨暗卡遍布，林中毒瘴彌漫，且有…變異妖獸巡邏。”
三名靈符師後期！可能還有準地符師！這樣的力量，遠超他們目前的應對能力。
石破天倒吸一口涼氣：“他娘的，這麼多硬點子？”
蘇曉臉色發白，下意識地看向張子瑜。
潘小婷眉頭緊蹙，清冷的眸光中滿是凝重。
張子瑜麵色不變，隻是眼神更加深邃：“還有嗎？”他相信，墨淵冒死帶回的，絕不僅僅是這些基本兵力部署。
墨淵點了點頭，他伸出右手，掌心陰影蠕動，凝聚成一幅微縮的、由黑暗與微弱光點構成的地圖，正是那據點的內部結構草圖！
“其核心，並非在地表，而是在林下，依托一處天然洞穴擴建。入口隱蔽，有高階幻陣與毒符守護。我潛入其外圍，擊殺一名巡邏隊長，搜魂得知……”他頓了頓，聲音帶著一絲冰冷的殺意，“他們正在利用黑沼林的毒瘴和某種邪異儀式，大規模催化、改造妖獸！並且，似乎在……搜集生魂，用途不明，但似乎與維持某個‘容器’有關。”
“容器？”張子瑜捕捉到這個關鍵詞。
“搜魂記憶碎片有限，隻知那‘容器’似乎需要大量純淨或充滿怨念的生魂之力維持，可能與召喚、或者滋養某種更強大的‘存在’有關。”墨淵指向地圖核心區域的一個標記，“這裡，能量波動最詭異，守衛也最嚴密，我無法靠近。”