鴻蒙一指，逼退數萬大軍。
這消息就像長了翅膀，沒用半天時間，就從天工城擴散出去，向著流雲國的四麵八方蔓延，甚至開始觸及更遙遠的地域。用不了多久，整個驚鴻天下都會知道鴻蒙的存在，還有我這個‘鑰匙’。張子瑜靠在潘小婷的攙扶下，緩步走在機樞殿的回廊上，心裡五味雜陳。他既期待自己的名字被世人知曉，又隱隱有些不安——樹大招風，名氣越大，麻煩也就越多。
用不了多久，“天工城喚醒了遠古巨神兵”和“北境少年張子瑜是驅動巨神兵的關鍵”這兩條爆炸性信息，必將徹底攪動整個驚鴻天下的風雲，讓各方勢力重新審視這片土地的格局。
城內，劫後餘生的慶幸和巨神兵帶來的震撼交織在一起，彌漫在每一個角落。
普通的天工宗弟子和城內民眾，個個歡欣鼓舞，把巨神兵當成了守護天工城的神明，對張子瑜這個能驅動巨神兵的少年，更是充滿了好奇和感激，走到哪裡都能聽到對他的議論。張公子真是我們天工城的救星啊！聽說他是北境來的，年紀輕輕就有這麼大本事，太厲害了！這些議論聲傳入耳中，張子瑜卻沒有絲毫得意，反而更加清醒——這些讚譽是建立在鴻蒙的力量之上，一旦他失去了驅動鴻蒙的能力，這些聲音恐怕會立刻變成質疑和指責。
但天工宗的高層，尤其是長老會內部，氣氛卻變得微妙起來，甚至帶著一絲不易察覺的緊張。
機樞殿裡，張子瑜在潘小婷的照顧下，服下了一顆滋補的丹藥，正盤膝閉目調息。青蘅、石破天他們也各自找了地方坐下，抓緊時間恢複消耗的能量。守拙長老則和幾位匆匆趕來的、一直支持他的長老，圍在角落低聲商議著。
“守拙，此次你力排眾議，堅持啟動‘核心共鳴陣列’，喚醒巨神兵，逼退強敵，這可是天大的功勞，於宗門有再造之恩啊！”一位白發蒼蒼的長老，撫著長長的胡須，語氣裡滿是讚許。
但話音剛落，另一位麵容瘦削、眼神精明的長老就接過了話頭，語氣裡帶著一絲審慎：“功是功，這點毋庸置疑。但後續的麻煩也不小啊。巨神兵蘇醒，力量確實強得驚人，可它並不受我們宗門直接控製，全係於那個北境小子一人之身。此子來曆不明，背景複雜，心性更是難以揣測，把整個宗門的存亡，都寄托在一個外人身上，是不是……太過冒險了？”
“更何況，”又有一位長老皺著眉頭，憂心忡忡地補充道，“皇室經此一敗，絕對不會善罷甘休。他們奈何不了巨神兵，可必然會把矛頭對準張子瑜，說不定會動用各種陰險狡詐的手段，暗殺、離間，什麼都做得出來。我們天工宗現在已經徹底站在了皇室的對立麵，未來的處境，恐怕會更加艱難啊……”
幾位長老你一言我一語，話語裡滿是擔憂，目光時不時地瞟向正在調息的張子瑜，眼神複雜難辨——有感激，有好奇，有忌憚，還有一絲不易察覺的審視。
果然，他們還是對我不放心。張子瑜閉著眼睛，耳朵卻將這些議論聽得一清二楚，心底泛起一絲冷笑。他早就料到，自己一個“外人”掌握著天工宗的核心底蘊，必然會引來猜忌。來曆不明？心性難測？說到底，還是怕我掌控不了，或者反過來威脅到他們的地位吧。他心裡清楚，在這些老謀深算的長老眼裡，利益永遠是第一位的，所謂的“信任”，不過是建立在彼此有用的基礎上。
守拙長老沉默了片刻，緩緩開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的堅定：“非常之時，行非常之事。若非子瑜小友，此刻天工城早已被攻破，我們這些人，恐怕都成了皇室的階下囚，哪裡還有資格在這裡議論未來？至於皇室的反撲……兵來將擋，水來土掩便是。至少目前，我們有鴻蒙坐鎮，他們不敢輕舉妄動。當務之急，是儘快幫助子瑜小友恢複實力，讓他能更好地掌控與鴻蒙的聯係，同時……修複和鞏固我們與‘鑰匙’之間的關係。”
守拙長老特意加重了“關係”兩個字，那語氣裡的深意，張子瑜聽得明明白白。巨神兵是天工宗的底牌，但他這個“鑰匙”，才是能讓底牌生效的關鍵。他們現在是想拉攏我，可一旦我失去了利用價值，或者他們找到了替代我的方法，這份‘重視’還會存在嗎？張子瑜心裡掠過一絲警惕，他見過太多人走茶涼的場景，尤其是在這權力與利益交織的宗門裡，沒有絕對的安全，隻有永恒的製衡。
鐵戰這時大步走了進來，抱拳沉聲稟報：“長老，宗門外圍巡邏弟子發現多夥形跡可疑之人，穿著打扮各不相同，看氣息像是來自不同勢力，全都在暗中打探城內動靜，重點是……張星主和巨神兵的情況。”
果然來了。張子瑜眼皮都沒抬，心裡卻早有預料。鴻蒙蘇醒這麼大的事，不可能不引來各方勢力的窺探。這些人裡，有想拉攏他的，有想摸清鴻蒙底細的，恐怕還有想直接對他下手的。看來接下來的日子，想安穩修煉都難了。他暗自歎了口氣，隻覺得肩上的擔子又重了幾分。
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守拙長老眉頭微蹙，隨即又舒展開，語氣平靜得像是在說一件尋常事：“意料之中。加強警戒，密切盯著他們的動向，但彆打草驚蛇。讓他們看，讓他們傳。鴻蒙蘇醒的消息，本就該讓天下知道，這樣才能形成足夠的威懾，讓那些心懷不軌的人不敢輕易動手。”
說完，他轉頭看向張子瑜，語氣緩和了不少：“子瑜小友，你現在感覺如何？體內的力量恢複得怎麼樣了？”
張子瑜緩緩睜開眼，雖然臉色還有些蒼白，但眼神已經清亮了許多。他對著守拙長老拱了拱手，輕聲道：“多謝長老掛心，已經無大礙了，隻是這次喚醒鴻蒙消耗太大，丹田星核還需要些時間才能完全修複，力量恢複也得慢慢來。”
“那正好。”守拙長老點了點頭，轉頭對鐵戰吩咐道，“鐵戰，你帶子瑜小友和他的朋友們去星隕彆院休息。那裡環境清幽，靈氣比彆處濃鬱三倍，最適合恢複修為。另外，調一隊鐵衛營的精銳過去守著，沒有我的命令，任何人都不準靠近彆院半步。”
“是！屬下遵命！”鐵戰沉聲應道，聲音裡透著一股不容置疑的堅定。
星隕彆院……張子瑜心裡微微一動。他之前聽墨淵提過，那是天工宗招待最尊貴客人的地方，一般隻有皇室成員或者其他大宗門的宗主來訪，才能住進去。守拙長老把他安排在那裡，既是給足了他麵子，也是一種明確的態度——至少現在，天工宗是把他當成重要盟友來對待的。但這份待遇，到底是衝我這個人，還是衝我能驅動鴻蒙的能力？他心裡始終存著一絲疑慮，沒有輕易放下戒心。
潘小婷扶著張子瑜站起來，輕聲叮囑：“路上慢點，彆著急，你的身體還沒完全恢複。”
“我沒事，小婷姐。”張子瑜對她笑了笑，那笑容裡帶著一絲疲憊，卻也有幾分安心。在這人心複雜的天工宗，潘小婷的關心是少有的純粹，讓他覺得不那麼孤單。
青蘅和石破天也跟著站起來，石破天大大咧咧地拍了拍張子瑜的肩膀：“子瑜兄弟，你可得好好休息，等你恢複了，咱們再好好切磋切磋！上次你可是答應過我的！”
“好，等我恢複了，一定陪你切磋。”張子瑜無奈地笑了笑，石破天這性子，不管什麼時候都想著打架，倒也簡單純粹。
幾人跟著鐵戰，朝著星隕彆院的方向走去。機樞殿外的陽光正好，透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。可張子瑜卻覺得，這陽光裡似乎也藏著看不見的暗流，稍有不慎，就可能墜入深淵。