第97章：找丹堂劉長老，試新藥換助力
竹林深處，靜謐被一聲怒吼撕裂。
那個渾身焦黑的丹堂弟子，像是被猛虎追趕的兔子，手腳並用地爬起來，頭也不回地衝進了竹林深處，很快就沒了蹤影，隻留下一串淡淡的焦糊味在空氣中飄蕩。
蘇纖纖站在原地，進退兩難。
那扇敞開的院門，此刻看去不像是清修雅居的入口，更像是一座即將噴發的火山的洞口，裡麵翻湧著滾燙的、足以將人融化的怒氣。
她此行的目的，是來尋求幫助，是來談一筆“交易”。可眼下這情形，彆說交易，她現在進去，怕是會被劉長老當成那個倒黴弟子的同夥，一並轟出來。
要不……改天再來？
這個念頭剛一冒出，就被她自己掐滅了。十天時間，看似不短，可要拚到一枚足以保命的二階丹藥，每一刻都彌足珍貴。她沒有太多時間可以浪費在等待長老心情好轉上。
富貴險中求，拚團也一樣。
她定了定神，整理了一下自己的衣襟，確保那身嶄新的內門弟子服飾看不出絲毫褶皺。然後，她邁開腳步，小心翼翼地跨過了那道門檻。
院內的景象，比她想象的還要狼藉。
一座半人高的青銅丹爐歪倒在地，爐口還冒著絲絲縷縷的黑煙，爐身被熏得漆黑，上麵鐫刻的聚火符文都暗淡無光。丹爐周圍，碎裂的玉瓶、燒成炭塊的藥草、凝固的各色藥液灑了一地，形成一幅色彩詭異的抽象畫。濃鬱的藥香混合著刺鼻的焦糊味，形成一種難以言喻的古怪氣味，直衝鼻腔。
一個身形清瘦，留著山羊胡的老者，正背對著她，站在一片狼藉的中央。他身穿一件灰色的長老袍，袍子的下擺沾染了大片黑色的汙漬。他一動不動，周身的氣息卻極不穩定，像是一座隨時可能再次爆發的火山。
正是丹堂的劉長老。
蘇纖纖放輕了呼吸，連心跳都刻意壓製住。她沒有開口，隻是靜靜地站在門口，像一尊沒有生命的影子。
在這種時候，任何聲音都可能成為點燃炸藥桶的火星。
劉長老似乎沒有察覺到她的到來，他隻是死死地盯著地上的一灘藥渣，整個人都陷入了一種偏執的沉思中。
時間一息一息地過去，院子裡靜得可怕。
終於，劉長老動了。他緩緩蹲下身，用兩根手指，小心翼翼地從那堆廢渣中撚起一小塊黑色的、已經完全碳化的東西，湊到鼻尖聞了聞。
“不對……不對……”他喃喃自語，聲音沙啞，充滿了困惑與不甘，“火候明明沒錯，凝丹的手法也對，為何偏偏在最後一步炸爐？問題到底出在哪裡？”
他將那塊炭渣翻來覆去地看，眉頭擰成了一個死結。
蘇纖纖的目光也落在那塊炭渣上。雖然已經燒焦，但從那殘存的、極其細微的輪廓和空氣中那一絲若有若無的特殊氣味，她隱約辨認出了那是什麼。
她的心念一動，一個大膽的念頭浮現出來。
她終於開口，聲音不大，卻在這寂靜的院落裡清晰可聞：“劉長老。”
劉長老的身形猛地一僵，他霍然轉身，那雙因長期煉丹而布滿紅絲的眼睛，銳利如鷹隼，死死地鎖定了蘇纖纖。
“誰讓你進來的！滾出去！”他的聲音裡滿是怒火與不耐。
一股屬於金丹修士的威壓，雖然隻是無意識地散逸出一絲，也足以讓蘇纖纖感到胸口一悶，仿佛壓上了一塊巨石。
她頂著這股壓力，不退反進，向前走了兩步，躬身一禮：“弟子蘇纖纖，拜見劉長老。”
“蘇纖纖？”劉長老的眉頭皺得更深了，他似乎對這個名字有點印象，但眼下的煩躁讓他沒心思去細想，“我不管你是誰，立刻從我眼前消失！”
“弟子不敢打擾長老清修。”蘇纖纖依舊保持著躬身的姿勢，語氣不卑不亢，“隻是弟子方才在門外，聞到院中飄散的藥氣，似乎……除了‘龍血藤’與‘百年石鐘乳’的主味之外，還夾雜了一絲‘三葉腐心草’的味道。”
她的話音剛落，劉長老那即將再次爆發的怒火，像是被一盆冷水當頭澆下，瞬間凝固了。
他那雙銳利的眼睛裡，閃過一絲驚疑。
“你說什麼？”
蘇纖纖直起身，目光迎上他的審視，平靜地說道：“‘三葉腐心草’，性陰寒，其汁液帶有微弱的腐蝕性。雖是一階靈草，但其特性，恰好與‘龍血藤’的陽火之力相衝。若是作為輔藥，份量稍有差池，便會在丹成前的瞬間，引動丹爐內靈力暴走，導致炸爐。”
她這番話，並非無的放矢。在外門時，她幫宋姐辨彆藥材，後來自己又在藏書閣翻閱了大量基礎藥理。加上她那遠超常人的嗅覺與感知，才能從這一片焦糊中，分辨出那一絲幾乎可以忽略不計的、屬於“三葉腐心草”的特殊氣味。
劉長老愣住了。
他死死地盯著蘇纖纖，仿佛要將她看穿。半晌，他才猛地低頭，看向自己手中的那塊藥渣，又湊到鼻尖，這一次，他屏息凝神，將全部心神都沉浸其中。
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許久，他渾身一震，臉上露出了恍然大悟又懊惱不已的神情。
“原來如此……原來如此！是那小子！我讓他去取‘三葉凝神草’，他居然給我拿了‘三葉腐心草’！兩種草藥外形如此相似，我一時不察，竟然……混賬東西！”
他一拳砸在旁邊的石桌上，石桌應聲裂開一道縫隙。
困擾了他數個時辰的難題，竟被一個剛剛晉入內門的小丫頭，一語道破。
劉長老發泄過後，終於重新將目光投向蘇纖纖。這一次，他的眼神裡，怒火消退了，取而代之的是一種複雜難明的審視。
“你……很不錯。”他從牙縫裡擠出這幾個字，語氣依舊生硬，但已經沒有了之前的不耐，“鼻子很靈，藥理也懂一些。叫蘇纖纖是吧？我想起來了，外門小比那個丫頭，後來還幫我試過聚氣丹。”
“長老好記性。”蘇纖纖微微一笑。
“說吧，你來找我，有什麼事？”劉長老開門見山地問。他不是傻子，一個新晉內門弟子，絕不會無緣無故跑到他這個出了名脾氣臭的長老院子裡來，還恰好點破了他的難題。
“弟子鬥膽，想請長老……再賜一次機緣。”蘇纖纖說著，掌心向上，那熟悉的金色光幕再次浮現，隻是這一次，她將其控製在隻有她和劉長老能看到的範圍。
光幕上，“靈氣穩定丹”幾個字，以及那“免費拚團”的誘人字樣，清晰地呈現在劉長老麵前。
劉長老的目光落在光幕上，眼中閃過一絲了然。又是這種詭異的“祈福秘術”。
“靈氣穩定丹？”他挑了挑眉，“二階上品丹藥，你一個煉氣三層的小丫頭，要這個做什麼？準備洗髓了？”
“弟子資質愚鈍，想拚一拚前程。”蘇纖纖坦然道。
劉長老沒有立刻回答，他繞著蘇纖纖走了兩圈，像是在打量一件稀有的材料。
“想讓我幫你‘祈福’？”他嘴角扯出一個意味不明的弧度，“可以。不過，老夫從不做虧本的買賣。你想要我的‘福氣’，就得先拿出等價的東西來交換。”
“弟子願為長老分憂。”蘇纖纖立刻接話。
“好，很好。”劉長老拍了拍手，臉上的神情重新變得狂熱起來，“剛剛那爐‘一階聚氣丹’的改良版，雖然失敗了。但我手頭，還有另一份新丹方，剛剛有了些眉目。”
他轉身走進屋內，片刻後，托著一個玉盒走了出來。
他打開玉盒，一股比之前更加精純，也更加狂暴的藥力，撲麵而來。
盒子裡，靜靜地躺著一枚龍眼大小的丹藥。那丹藥通體呈淡青色，表麵卻縈繞著一絲絲極不穩定的赤紅色流光，像是在丹藥內部，封印著一頭暴躁的凶獸。
“二階養氣丹。”劉長老的眼睛裡放著光，“我改良了古方，將‘赤焰果’的藥力融入其中，理論上，可以讓修士在修煉時，吸收靈氣的速度提升三成。但……赤焰果的火毒，我還沒找到完全中和的法子。”
他抬起頭，看向蘇纖纖，那眼神，像是在看一隻完美的實驗品。
“這枚丹藥，藥力是尋常養氣丹的三倍，火毒也是。服下之後，靈氣會在你體內橫衝直撞，如同岩漿洗地。一個不慎，經脈就會被灼傷，輕則修為停滯，重則丹田半廢。”
他將玉盒遞到蘇纖纖麵前，語氣平淡，卻帶著一股不容置疑的壓迫感。
“你，敢試嗎？”
蘇纖纖看著那枚散發著危險氣息的丹藥，心臟不爭氣地狂跳起來。
岩漿洗地，丹田半廢。