此言一出，滿朝嘩然，群臣交頭接耳。
楊首輔當即伏地諫言：“陛下，此舉萬萬不可！若如此行事，百姓生計必受重創，我朝其他領域亦將一蹶不振！”
“朕意已決，唯有破釜沉舟！朕將向六國宣戰，速定天下，終結亂世。故需傾舉國之力備戰，其餘所需，皆可從敵國奪取！”
“此事無需再議，眾卿依旨行事即可。”
“退朝！”
說罷，朱厚烈拂袖而去，未作停留。
群臣議論不休，對朱厚烈此舉褒貶不一。
眾人皆以為，此策過於凶險。
若傾儘國力孤注一擲，勝則罷了；
倘若兵敗，大明必將萬劫不複。
不少老臣暗忖：當今天子確有雄才大略，然心太急、步太大，恐生不測……
更令人憂心的是，朱厚烈自斷退路，一旦失利，大明必亡！
然天子乾綱獨斷，眾臣雖憂，卻無可奈何——這江山，終究是朱家的江山！
退朝後，朱厚烈返回禦書房，黃蓉前來辭行。
在朱厚烈的授意下，西門吹雪護送黃蓉離宮。
朱厚烈與黃蓉的糾葛，早已在後宮掀起軒然。
昨日朱厚烈欲立黃蓉為後的消息，很快傳入太後耳中。
張太後聞訊震怒：荒唐！我大明皇後，怎能是大宋女子？
即便朱厚照已逝，朱厚烈登基為帝，張太後仍手握權柄。
礙於孝道，朱厚烈不便對太後出手。
自古輿論能，朱厚烈素來重視名聲。
即便奪了江山，他對張太後仍以禮相待，畢竟名義上仍是母後。
太後駕到！
遠處太監尖聲通傳。
張太後徑直踏入禦書房，來到朱厚烈麵前。
朱厚烈起身相迎，扶太後入座：母後突然前來，有何要事？
皇上，哀家聽說你要立那大宋女子為後？張太後單刀直入。
朱厚烈從容應答：正是。朕與蓉兒兩情相悅，她才貌雙全，足以母儀天下。
萬萬不可！大宋女子豈能做大明的皇後？皇上若喜歡，納為妃嬪便是，立後之事哀家絕不答應！太後態度堅決。
朱厚烈挺直身軀，威儀儘顯：如今朕才是國君，立誰為後，朕說了算！誰敢妄議，朕便斬了誰！
在這件事上，他寸步不讓。
連哀家也包括在內？張太後目光如刃，周身氣勢逼人。
朱厚烈毫不退讓：包括母後。
陛下乃九五至尊，手握無上權柄。武藝冠絕當世，罕逢敵手。若欲取人性命，確無人能擋。然憑一己之力欲堵天下悠悠之口，隻怕力有未逮！
太後起身與朱厚烈對峙。
朱厚烈卻向太後拱手作揖，躬身道：母後苦心，朕心知肚明。然朕意已決，縱使天下人非議，殺儘蒼生又何妨？
你......
太後氣結，分明感受到話中凜冽殺機。她確信天子絕非戲言——若世人皆反對立黃蓉為後，這位暴君當真會血洗天下！
這般霸道的君主，堪稱開疆拓土的梟雄，卻未必是治國安邦的明主......
太後最終長歎：皇上執拗，哀家不再多言。隻望你明白，剛愎自用終將自取其禍。
說罷拂袖而去。她心知肚明，天子此刻的禮遇，不過是為保全仁孝之名。若再糾纏，即便血濺當場，史冊記載的也隻會是太後暴斃四字。
倒不如安享尊榮，頤養天年。
待太後離去，朱厚烈嗤之以鼻：迂腐老嫗！隨即厲聲喝道：來人！徹查何人將朕與蓉兒的私語傳入慈寧宮。揪出來割舌涼拌，令他自食其果！
三日後，朱厚烈親率三十萬鐵騎奔赴雲州，欲與於將軍合兵收複北疆城。
雲州境內原有駐軍十五萬，如今朱厚烈親率三十萬大軍增援，總兵力已達四十五萬之眾。
北疆城的大漢守軍僅有十萬兵力，如此懸殊的差距，想要固守城池恐怕難如登天。
當朱厚烈大軍抵達雲州時，漢軍早已獲知軍情。漢宣帝劉病已攻占北疆後並未凱旋歸朝，皆因君臣心知肚明——趁虛奪取北疆易如反掌，但要守住這座城池卻是難上加難。
劉病已與霍光留守北疆，正是預料到明軍必將大舉。在他們原先的估算中，十萬漢軍足以抵禦數十萬明軍進攻。
此刻北疆城吳王府內，探馬疾奔入殿：稟皇上、霍大將軍，最新軍報顯示明帝朱厚烈已親率三十萬大軍抵達雲州。
劉病已聞言立即望向霍光。這位出身市井的皇帝雖善治國，卻不通兵事，軍務全賴霍光主持。
霍光沉著分析道：北疆城乃明軍自建，城防固若金湯。我軍雖僅十萬之眾，但據險而守，三十萬敵軍不足為慮。不過雲州原有十五萬駐軍，合計四十五萬大軍壓境，即便占據地利，恐也難以久守。
劉病已沉吟道：既然如此，唯有繼續增兵。霍光當即勸阻：萬萬不可！我大漢四麵強敵環伺，蒙元、大秦皆虎視眈眈。此次抽調十萬大軍已是極限，若再調兵必致防務空虛。倘若鄰國趁虛而入，我大漢將陷入更危險的境地。
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霍光如今權傾朝野，是大漢最有權勢的臣子，同時也是最忠誠的臣子。
他對七國當前的局勢了如指掌。
目前大漢能夠調往大明北疆的軍隊僅有十萬之眾。
劉病已詢問道：接下來我們該如何應對？
霍光微笑著搖頭：病已，你現在是大漢天子，許多事情需要自己思考對策。老臣尚在，還能為你分憂，但年事已高。若有一日老臣不在了，你也應當能夠獨當一麵。