馬鈺明白，眼下隻能見機行事。
不多時，全真七子齊聚大殿，周伯通也現身其中。
哎喲，朱兄弟，你來啦！周伯通蹦蹦跳跳跑到朱厚烈跟前，笑嘻嘻地打招呼。
彆鬨了老頑童，談正事。朱厚烈正色道。
周伯通收起玩鬨之色，朗聲道：既然人都到齊了，那我就直說了！
這次回來，我是這麼想的。馬鈺雖然學得不錯，但武功確實差些火候。
咱們全真教的掌教，總得找個武功高強的。
在場眾人裡，就屬你們師叔我武功最高，所以這掌教之位，我要坐，你們可有意見？
全真七子麵麵相覷，一時不知如何應答。
對這位長輩，他們向來敬重，不敢違逆。
但掌教之位事關重大，豈能兒戲？
見無人吭聲，丘處機率先打破沉默：周師叔，此事不妥！您雖輩分尊崇、武功蓋世，但全真教掌教之位，豈能僅憑輩分武功定奪？
論道法修為，馬師兄確實更勝一籌，恕難以認同！
王處一緊隨其後表態：周師叔若要擔任太上長老，絕無異議。但這掌教大位......確實不妥。
譚處端亦拱手道：附議兩位師兄。
轉眼間，全真七子達成共識，一致否決老頑童接任掌教的提議。
這可把老頑童氣得直跳腳。
他本對掌教之位興致缺缺，若非朱厚烈相邀，連終南山都懶得踏足。
原以為憑著輩分武功，執掌教務易如反掌。
豈料這群晚輩竟集體拂他顏麵，著實令人惱火。
這一激反倒激起他的倔脾氣——這掌教之位，他還非要不可！
呔！你們這群小崽子，眼裡還有沒有尊卑長幼？
馬鈺那小子何德何能？論武功，給我師兄提鞋都不配！
論道法，連我師兄的影子都摸不著！
其他更不必說，這小子拍馬也趕不上我師兄！
老頑童拍著胸脯嚷道：我老頑童雖其他方麵不及師兄，但論武功已青出於藍！這掌教之位非我莫屬！
見他如此強硬，在場晚輩皆垂首不語，不知所措。
這般爭執下去恐難有結果。
朱厚烈見狀起身道：諸位，此乃全真教內務，朕本不該置喙......
但朕認為，周伯通確實比馬鈺更適合擔任掌教。
理由你們方才已闡明，無非是輩分與武學造詣。
不過朕明白你們的顧慮。既然雙方互不相讓，不如以武論高下。
你們七子聯手對陣周伯通，可施展天罡北鬥陣。
若周伯通破陣，便由他繼任掌教。
若七子以陣法取勝，則維持現狀，周伯通永不得再爭此位，如何？
朱厚烈的提議讓七子低聲商議。眼下確實彆無他法......
這已是當前最妥善的解決之策。
若繼續爭執，待周伯通按捺不住出手，晚輩們反倒難辦。
單打獨鬥更非其對手。
七人結陣或可一戰——這不過是他們一廂情願。
如今的周伯通早已今非昔比，縱是其師兄王重陽複生也難匹敵，何況這七個不成器的師侄？
當年七人合力尚不及黃藥師，遑論武功更勝黃藥師的周伯通？
師叔，請移步宮外。丘處機抱拳道。
周伯通咧嘴一笑：好個丘處機，真敢與師叔動手。也罷，今日便替師兄管教你們這些不成器的！
說罷晃著膀子朝重陽宮外走去。
......
宮門外，雙方對峙。
朱厚烈攜黃蓉、穆念慈在旁觀戰。
見他神色從容，黃蓉輕聲問：朱哥哥當真認為老頑童能破陣？
據傳這天罡北鬥陣乃王重陽所創的絕世陣法，由全真七子施展時威力驚人！
朱厚烈輕笑道：陣法雖強，關鍵還在於使用之人。
全真七子中僅丘處機一人踏入先天，其餘六人皆為後天境界。
這般陣容施展的陣法，至多能與普通宗師抗衡。
莫說對付你父親那樣的宗師巔峰，便是眼前已達大宗師之境的老頑童，他們也難以招架。
朱厚烈心中早已認定此戰勝負已分。
此刻全真教眾人悉數到場，屏息凝神觀看著這場門派內部較量。
時辰已至，丘處機朗聲喝道：列陣！
令出即行，七人瞬間結成陣勢。
老頑童睥睨著七人，眼中儘是不屑與失望。
這些繼承師兄衣缽的如此不成器，令他倍感痛心。
動手吧！老頑童話音未落已然出擊。
七人核心丘處機自然首當其衝。
隻見老頑童身形如電，拳風直取丘處機心口。
七子各守其位，合力迎敵。
空明拳施展開來，拳影重重虛實難辨。