沈陽，東北野戰軍司令部，軍事地圖上詳細標注這敵我態勢及東野的計劃進攻方向。劉川在地圖上的錦州、秦皇島一帶反複研究、思考，他剛剛在軍事會議上宣讀了延安關於東北民主聯軍正式更名為東北野戰軍的命令。
“咱們的擔子更重了。”聶政委將茶杯放在桌上，打破了沉默：“老蔣的幾十萬部隊可沒閒著，縮在錦州、秦皇島這幾個烏龜殼裡，看著是敗了，但那五十萬兵力仍是心頭大患。”
參謀長劉亞立刻接話：“司令員，政委，這是最新的敵情彙總。錦州方向，敵軍以原第十三軍、第五十二軍殘部為主，整合了從遼西潰退的部隊，依托堅固城防工事，兵力約二十八萬。秦皇島方向，則是由海運增援的新二十二軍、第九十四軍一部，加上原駐防部隊，約二十二萬人，利用港口和周邊山地構築了防禦體係。兩處敵軍已成犄角之勢，互為依托。”
“依托？”韓楚走到地圖前，點在在錦州和秦皇島之間：“國民黨集中在一起，這就好辦了省的挨個去找他們了，打斷了他們，這兩個拳頭就都廢了，我的意見是，不打則已，要打，就先敲掉秦皇島這個外來戶，斷了他海上來的念想，再把錦州徹底困死，”
“我同意韓副司令的看法。”第二副司令員肖光開口：“秦皇島之敵雖新銳，但背水列陣，缺乏縱深，且與我根據地不直接接壤，民心向我，先打此處，可速戰速決，繳獲的港口設施對我未來海軍發展也至關重要。”
政委主任譚正補充道：“政治工作上也要跟上。秦皇島地區工人、學生基礎好，有利於我們發動群眾，配合軍事行動。打下秦皇島，對全國人民的士氣也是一個極大的鼓舞。”
劉川停下手中的筆，抬頭看向一直沒說話的炮兵司令朱銳：“老朱，你的炮兵縱隊，對攻堅秦皇島這類瀕海堅城，有多大把握？”
朱銳聞言，身體坐直了些：“司令員，隻要後勤跟得上，炮彈管夠，我有把握在總攻發起後十二小時內，為步兵打開至少三條寬度不低於五十米的突破口。我們現有的美製105榴彈炮群和日式150重炮，對付永備工事效果很好。就是海軍那邊…”他頓了頓：“如果能用上新接收的艦艇在海上進行側擊，效果會更好。”
“海軍還在訓練，‘沈陽號’形成戰鬥力還需要時間，這次恐怕指望不上。”劉川擺擺手：“攻堅，主要還是靠你們的炮縱和裝甲縱隊。梁中玉的裝甲縱隊休整補充得怎麼樣了？”
劉亞立刻回答：“裝甲縱隊已基本完成換裝和補充，繳獲的美製坦克和日式坦克混編，繳獲的日式坦克較多，目前可投入作戰的坦克約五百二十輛。摩托化步兵團也配齊了卡車，機動性沒有問題。”
“好。”劉川站起身，目光掃過眾人：“既然意見統一，那就定下來，先打秦皇島，此戰，由韓楚同誌擔任前敵總指揮。”
韓楚精神抖擻：“是，”
劉川繼續部署：“劉亞，你負責統籌後勤，尤其是炮彈和油料的輸送，必須萬無一失。朱銳，你的炮兵五個縱隊，要集中使用，形成絕對火力優勢。肖光，你協助韓楚，負責步炮協同的具體協調。譚正主任，政治動員和接管城市的準備工作要立刻啟動。”
他停頓一下：“記住，這是我們東野更名後的第一仗，必須打得漂亮，不僅要贏，還要贏得很，贏得讓敵人都看清楚，東北，是誰的天下，”
“是，”眾人齊聲應道。
命令下達，通往秦皇島前線的鐵路線上，軍列日夜不停。
一個新兵有些緊張地問身邊的老兵：“班長，聽說國民黨兵用的都是美國槍炮，厲害得很？”
那老兵嗤笑一聲，拍了拍懷裡保養得油光鋥亮的“四四式”步騎槍：“怕個球，美國槍咋了？咱這‘四四式’也不差，再說了，咱有炮，你到了前線聽聽就知道了，咱們的炮一響，地動山搖，國民黨的那點動靜，跟放鞭炮差不多，”
山炮炮彈”、“105榴彈炮炮彈”。隨車的炮兵乾部拿著本子，和後勤部門的人認真核對數量，確保每一發炮彈都能送到炮兵陣地。
秦皇島外圍，前敵指揮所設在了一個隱蔽的山口。韓楚帶著肖光、朱銳以及幾個主力縱隊的司令員，正在進行最後的沙盤推演。
“根據偵察，”劉亞指著沙盤上標注的敵軍火力點：“敵主要防禦力量集中在山海之間狹窄地帶，主陣地為五道塹壕，配以大量鋼筋混凝土永備火力點和雷場。其炮兵陣地部署在港口西北側高地，約有一個重炮團。”
朱銳拿著計算尺，在圖紙上比劃著：“我的計劃是，炮兵第一、第二縱隊負責壓製和摧毀敵炮兵及核心永備工事。第三、第四縱隊進行麵積覆蓋，破壞其前沿障礙和雷場。第五縱隊作為預備隊，同時負責對可能出現的敵艦進行攔阻射擊。”
“步坦協同是關鍵。”裝甲縱隊司令梁中玉沉聲道：“我計劃將坦克分為三個波次。第一波次伴隨工兵，清除障礙，開辟通道。第二波次引導步兵突擊，撕開突破口。第三波次作為預備隊，擴大戰果，向縱深發展。”
第一縱隊司令李雲龍盯著沙盤：“副司令，把主攻任務交給我們一縱吧，保證一天之內，把紅旗插上秦皇島碼頭，”
丁偉在一旁不緊不慢地說：“老李，我們二縱的炮兵強，步炮協同訓練搞了這麼久，正是檢驗的時候。”
韓楚抬手製止了爭論：“都彆爭了，主攻任務，由李雲龍第一縱隊、丁偉第二縱隊擔負，分彆從東西兩翼突擊。梁中玉的裝甲縱隊，主要配屬給一縱方向。第三縱隊為預備隊。總攻時間，定在明晨六時整。”
隨後劉川環視眾人：“各部隊必須嚴格執行時間節點，炮火準備期間，步兵絕不能冒進。誰的環節出了問題，我找誰負責，”
“是，”各位縱隊司令凜然領命。
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