1948年4月20日夜，長江北岸，蕪湖至安慶段。
在東野前指臨時搭建的指揮部裡，電話擺在桌上，電台隨時發布和接受著各個縱隊信息。
劉川站在作戰地圖前，最後一次確認著時間和各部隊的準備情況。聶政委、劉亞等人圍在他身邊，所有人的表情都異常嚴肅。
劉亞彙報道：“各部隊均已進入預定攻擊位置，炮兵觀測所最後校準完畢，突擊部隊登船完畢，江北兄弟部隊的佯動和牽製攻擊按計劃進行，對岸敵軍暫無大規模異常調動。”
劉川抬起手腕看了一眼手表，他抬起頭掃過每一位戰友的臉，沒有多餘的言語，隻是點了點頭。
韓楚抓起通往第一梯隊前沿指揮所的電話：“我是韓楚。全體注意，按預定方案，執行‘東風’命令。重複，執行‘東風’命令，”
同一時刻，長江北岸，東野3000多門各種口徑的火炮，褪去了偽裝的外衣，黑洞洞的炮口指向南岸。炮兵司令朱銳站在他的指揮位置上，對著電話筒：“全體都有——開炮，”
無數道刺火光照亮了夜幕，炮彈越過寬闊的江麵砸向南岸敵軍陣地。對岸的碉堡、鐵絲網在猛烈的炮火中脆弱地崩塌、粉碎。
“打得好，老朱，就這麼打，”韓楚在前沿指揮所裡，通過望遠鏡看著對岸陷入火海的敵軍陣地。
炮火準備持續了整整四十分鐘。這四十分鐘對於等待在江北無數條木船、帆船上的東野突擊隊員來說，是如此的緊張。他們緊握著手中的武器，聽著對岸震耳欲聾的爆炸聲，炮火開始向敵軍縱深延伸。
“第一梯隊，登船，出發，”各級指揮員在同一時間發出了命令。
刹那間，隱蔽在江北中的無數條大小船隻，衝入主流江麵。船工們喊著號子，奮力劃槳；戰士們用木板幫忙劃水。江麵上，千帆競渡，百舸爭流，密集的船隊鋪滿了寬闊的江麵，向著南岸奮勇前進。
對岸殘存的敵軍火力點開始噴射出火舌，機槍子彈“嗖嗖”地打入江中，濺起一道道水柱。不時有船隻被擊中，其餘船隻繼續前進。搭載在船頭的輕重機槍、迫擊炮也開始還擊，壓製著對岸的火力。
“加速，加速劃，不要停，衝過去，”各級政工乾部、黨員骨乾在船上大聲呼喊，鼓舞著士氣。
劉川在指揮部裡，聽著各突擊集團不斷傳來的報告。
“報告，第一縱隊先頭團已接近南岸，”
“報告，第二縱隊遭遇敵左側暗堡火力阻擊，正在強攻，”
“第四縱隊部分船隻被水流衝散，正在調整方向，”
“裝甲縱隊先遣支隊報告，臨時碼頭搭建順利，首批坦克等待渡江，”
每一份報告都牽動著他的心弦。他知道，此刻每一分鐘都意味著犧牲，也意味著勝利的接近。
“告訴韓楚，劉亞，不惜代價，全力保障第一波次登陸成功，後續梯隊準備跟進，”劉川透過話筒，清晰地傳達到前沿。
最先頭的船隻已經衝上了南岸的灘頭。渾身濕透的戰士們呐喊著跳下船，踩著齊膝深的江水，冒著敵軍殘餘火力點的射擊，奮勇地向岸上衝去。手榴彈的爆炸聲，衝鋒槍的掃射聲，戰士們的喊殺聲，瞬間在南岸響起。
“突破了，報告司令員，第一縱隊報告，先頭營已成功登陸，正在鞏固灘頭陣地，向縱深發展，”
“第二縱隊報告，已撕開突破口，正在清除沿岸暗堡，”
“第四縱隊報告，登陸成功，”
一個接一個的捷報傳到東野前指。所有人的臉上都露出了振奮的神色。
聶政委長舒了一口氣：“好啊，第一步，總算邁出去了，”
譚正立刻說道：“我馬上組織政治部人員，準備隨第二梯隊過江，開展新區群眾工作和俘虜管理。”
肖光接著彙報：“後勤運輸船隊已經啟航，彈藥和醫療物資正在運往南岸。”
劉川依舊緊盯著地圖上那幾個不斷向前延伸的紅色箭頭。他知道，登陸成功隻是第一步，更嚴峻的考驗還在後麵。白崇禧和湯恩伯絕對不會坐視他們的防線被撕開如此巨大的口子。
“命令韓楚，登陸部隊不要糾纏於小的據點，以營、團為單位，大膽向縱深穿插，首要目標是截斷交通線，命令朱銳，炮火持續掩護，重點打擊敵軍可能增援的路線和預備隊集結地域，命令肖光，加快重裝備渡江速度，特彆是坦克和直屬炮兵，必須儘快過江形成戰鬥力，”
他的命令被迅速傳達。渡過江的東野部隊，展現出驚人的戰術素養和衝擊力。他們不顧隊形散亂，不顧側翼威脅向著預定目標猛插。潰散的國民黨軍士兵目瞪口呆地看著東野的部隊，他們裝備精良，戰術凶猛，完全不像他們印象中那支“土八路”。
天色漸漸放亮，長江南岸的槍炮聲依舊激烈，但戰線已經明顯向縱深推進了數公裡。更多的東野部隊正乘坐各種船隻，源源不斷地跨過長江。江麵上千百條船隻往返穿梭，場麵蔚為壯觀。
劉川站在江邊的高地上，舉起望遠鏡向南岸望去。南岸灘頭已經佇立幾麵紅旗。他放下望遠鏡，對身邊的聶政委等人說道：“立刻報告中央，我東北野戰軍主力，已於今日成功渡過長江，現在，該輪到白崇禧和湯恩伯難受了。告訴部隊不要停留，不要給他們喘息的機會，繼續進攻，”
長江天塹，在一夜之間被人民軍隊踩在了腳下。然而，所有人都清楚，渡過長江並不意味著勝利終點，而是另一場更大規模、更複雜戰役的開始。
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