午後的陽光把藤架的影子拉得很長，糖絲巢在光裡透亮，像浸在蜜裡的琉璃。星蟲們大多歇在巢裡，觸須隨著風輕輕晃，隻有那隻最大的星蟲還在忙碌——它正用後腿蹬著塊星脊山石，往藤架最高處挪，石上沾著的赭石泥蹭在糖藤上，畫出道淺淺的紅痕，像條往雲端去的路。
“它在標方向呢。”影族使者撚著片槐葉笑，“星脊山的石能認路，沾了這兒的糖氣，回去時就不會偏航。”話音剛落，那星蟲突然丟下石頭，直衝衝往蘇一手裡飛，觸須卷著她指尖的糖漬，往石上抹了抹。石麵立刻泛起層淡光，紅痕裡滲出細小的糖珠，像把沿途的甜都刻進了紋路裡。
小孫孫蹲在陶盆邊，看藤架的根須在星草茶裡發芽。那些泡著磷光的氣泡不知何時破了，茶水裡浮起層細密的甜沫，沫上漂著片星草葉，葉尖卷著個極小的“回”字——是星脊山的孩子們用晨露寫的，被根須悄悄帶了回來。他剛想伸手去撈，葉就順著水流轉了個圈，貼在罐壁上，暈開片淡綠的光。
街坊奶奶把曬好的玉米乾剪成細條，和著新磨的山海糖粉拌在一起。“給星蟲做路糧，”她往竹編小籃裡裝，“星脊山的風硬，得讓它們嘴裡一直有甜。”星蟲們聞到香味，紛紛從巢裡探出頭，觸須齊刷刷朝籃子的方向翹，像群等食的孩子。
林夏在石階上擺了排陶碗，每個碗裡都盛著不同的甜：有的是星草熬的蜜，有的是玉米磨的糊，最邊上那碗是她用赭石泥和糖霜調的，紅褐裡透著晶亮，像把星脊山的土也釀成了甜。星塵蝶們落在碗沿上，翅膀沾著糖液飛起來，磷粉混著甜香往巷口飄，引得石縫裡的星草芽又往外鑽了鑽。
蘇一發現藤架上的糖莢熟了。她摘下顆輕輕捏開，裡麵的糖粒竟滾出串細小的聲——不是響，是像說話一樣的氣音，細細聽，能辨出是孩子們的笑，混著玉米殼摩擦的沙沙聲。她把糖粒放進嘴裡，甜味在舌尖化開時，那笑聲突然清晰起來，像有個小腦袋湊在耳邊說：“我們的糖罐裝滿了喲。”
“是回音。”影族使者也摘了顆糖莢，放在耳邊搖了搖，“星蟲把星脊山的聲音裹在糖裡帶回來的。”他說著往竹管裡塞了片剛摘的星塵蝶翅膀，翅尖還沾著磷光，“這樣我們的話，也能變成糖裡的聲。”
星蟲們開始列隊了。最大的那隻率先馱起竹管，管裡裝著拌好的玉米條和槐葉，背上的赭石泥在陽光下發亮。接著是那隻蟄過蘇一的小星星蟲，它的竹管裡塞著片玉米殼，殼裡裹著顆從陶罐裡撈出來的星草籽，籽上還沾著星草茶的甜沫。
小孫孫把自己做的玉米殼小盒子係在星蟲背上，盒子裡除了糖，還放了根他攢了三天的星草莖——莖上用指甲刻著歪歪扭扭的“等”字。星蟲用觸須碰了碰他的指尖，像是在說“一定帶到”，然後跟著大部隊往巷口飛，翅膀扇起的風裡，飄著玉米殼和糖霜的香。
影族使者站在老槐樹下，看著星蟲群漸漸飛遠，翅膀上的糖光在巷口的石縫間閃，像串會動的糖串。他忽然想起母親教他寫信時說的話：“星蟲認甜，更認心，你把惦記揉進糖裡，它就會把回音裹在風裡帶回來。”如今風從星脊山的方向吹過來，果然帶著點熟悉的甜，像母親當年藏在竹管裡的憶糖漿。
林夏往空了的糖絲巢裡撒了把新糖碎，巢立刻發出細碎的嗡鳴，像是在給遠去的同伴送行。她抬頭看時，發現藤架的新枝正往星塵蝶聚集的方向長，枝尖卷著顆糖珠，珠裡映著星蟲遠去的影子，像把整個天空都裝進了甜裡。
蘇一摸著陶罐上的藤須，忽然覺得掌心暖暖的。那些爬滿石階的星草芽、藤架上發亮的糖絲、風裡飄著的回音，都在說同一件事——原來等待從不是空落落的，它會變成糖藤，變成星蟲翅膀上的光，變成彼此心裡慢慢滋長的暖。就像此刻，她仿佛已經聽見星脊山的孩子們接過竹管時的歡呼，聽見他們往回寫信時，星草葉被糖汁浸軟的輕響。
暮色漫上來時，藤架上的糖絲巢又亮了些。街坊奶奶往巢裡放了盞用玉米殼做的小燈，燈芯是浸了糖的星草莖，點燃後，光透過糖絲滲出來，在地上投下細碎的光斑，像滿地沒來得及撿的星。
風穿過藤架，糖莢又開始輕輕響。這一次，蘇一清晰地聽見了——那不是星脊山的回音，是院裡的甜在說：彆急，它們會帶著更多的暖回來，像這藤架一樣，爬滿每個等待的日子。
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