晨露剛被日頭曬成細霧，巷口的星草芽就突然往院裡湧。不是往常三三兩兩的爬，是成片成片地擠著石縫鑽，草葉上的糖珠撞在一起，“叮叮”響成串，像誰提著串碎糖鈴鐺在引路。小孫孫舉著竹籃追出去，發現最前頭的草葉卷著片金黃的東西——是片桂花瓣，邊緣沾著星脊山的赭石泥，花瓣內側還凝著層薄糖，甜香混著泥土氣往人鼻子裡鑽。
“星脊山也有桂樹？”蘇一捏起花瓣細看，桂香裡裹著點熟悉的焦甜，是玉米秸被曬透的味道。街坊奶奶正用竹篩曬新收的糯米，聽見這話直起腰笑：“星脊山的桂樹長在西坡石崖下，比咱們這兒的晚開半月，定是孩子們摘了剛開的花，讓星蟲裹著糖送來的。”她說著往篩裡撒了把桂花，糯米立刻沾得金黃金黃的，像落了層碎太陽。
藤架上的糖絲巢今天格外熱鬨。星蟲們沒急著出發，而是圍著巢壁轉圈，用觸須把昨夜新吐的糖絲纏成小團，團裡裹著東崖的槐葉碎和星脊山的桂花瓣，纏完就往竹管裡塞，塞得滿滿當當，竹管口都冒出點糖絲尖，像紮了個甜甜的小尾巴。
影族使者蹲在老槐樹下，手裡正削塊東崖的青竹。竹片被削得薄薄的，他用星草莖蘸著憶糖漿，在竹片上刻了幅畫：老槐樹的枝椏彎下來，纏著星脊山的玉米藤，藤上掛著星蟲的糖絲巢，巢裡探出個小小的腦袋，是星脊山孩子的模樣。刻到一半，他忽然往竹片邊緣粘了片桂花瓣，“讓他們知道，東崖的桂香也在等。”
林夏在陶罐裡翻找時，指尖觸到個硬邦邦的東西。掏出來一看，是前幾日埋進去的那顆裹糖玉米粒，如今竟發成了棵小小的玉米苗，苗稈上纏著星草藤，藤尖頂著顆半透明的糖珠，珠裡裹著片星脊山的桂花瓣——是星蟲趁夜裡悄悄塞進去的。她把苗挪到藤架下，剛培好土，苗葉就輕輕晃，像在朝藤架上的星蟲點頭。
“快看星蟲的背！”小孫孫突然蹦起來。今天的星蟲背上除了竹管，還多了個精巧的小玩意兒：用玉米殼編的小口袋，袋口係著星草繩，繩尾墜著顆青灰色的星脊山石，石上刻著道淺痕。影族使者拿起一顆細看，石上的痕和他昨夜削的竹片邊緣能嚴絲合縫對上，“是對牌！”他眼睛亮起來，“孩子們在說，收到信就把竹片和石頭拚在一起，算個約定。”
蘇一拆開最鼓的那支竹管，管裡沒裝星草葉，倒塞著團軟乎乎的東西。展開來，是件用玉米須和星草絨縫的小披風，披風裡襯著桂花瓣做的裡子，摸上去暖融融的，還帶著點星蟲的糖漬。披風領口彆著片星草葉，葉上的字是用桂花蜜寫的：“西坡的桂樹太高，我們搭著玉米秸垛摘的花，把花瓣縫進披風裡，這樣風就能帶著甜，給你們當衣裳。”
街坊奶奶把披風往小孫孫身上一披，大小竟剛剛好。孩子轉著圈跑，玉米須做的流蘇掃過藤架，糖絲巢上的糖粒被掃下來，落在披風上，粘成星星點點的光。“孩子們記著你的模樣呢，”奶奶笑著往竹管裡塞新蒸的桂花糕，“這糕裡摻了星草粉，涼了也軟乎乎的，星蟲馱著走，到星脊山還是熱乎的甜。”
日頭爬到頭頂時，星塵蝶突然往藤架上落，一隻接一隻，翅膀疊著翅膀，在糖絲巢上鋪出片幽藍的光。星蟲們趁機把竹管往蝶翅下塞，像是在托付最珍貴的東西。有隻最大的星蟲，竟把影族使者刻的竹片叼在嘴裡，翅膀上還沾著片桂花瓣，跟著星塵蝶往巷口飛，飛兩步又回頭，觸須朝著藤架晃了晃——像是在說“等著我們回來”。
小孫孫發現星蟲們的竹管底部，都被鑽了個新的小孔，孔裡塞著根細麻線，線的另一頭係著顆桂花糖。“這樣信走多遠，糖就甜多遠。”他把自己做的玉米殼小人塞進空竹管裡，小人手裡舉著顆糖，糖上刻著個“等”字。
蘇一看著星蟲和星塵蝶的隊伍往遠處飛，桂花瓣從空中飄下來，落在星草芽鋪的路上，像撒了條金甜的路。她忽然發現藤架的糖藤又長了些，卷須纏著星脊山的桂花瓣，往老槐樹的方向爬，而槐樹葉的影子落在地上，竟和星草芽的紋路纏成了個圓，圓心裡，是那棵帶著桂花瓣的玉米苗。
影族使者把剩下的半塊青竹放在藤架下，竹片上的畫被陽光曬得發亮。他想起星草葉上的玉米秸垛，想起披風裡的桂花蜜，想起那對嚴絲合縫的竹片與石頭——原來有些約定，不用明說，早被糖纏成了圈：你往我的甜裡塞片桂花，我往你的暖裡裹顆糖，風一吹，圈就越收越緊，把兩地的牽掛，勒成了再也拆不開的結。
林夏往空糖絲巢裡撒了把桂花糖碎，心想等星蟲回來時，這些巢裡定會塞滿星脊山的故事：玉米秸垛上的笑聲，桂樹下的影子，還有孩子們舉著對牌，盼著竹片與石頭拚成圓的模樣。而那些藏在糖藤卷須裡、桂花瓣尖上、星蟲翅膀上的約定，也定會順著風，順著光，順著每一絲甜，慢慢走到該去的地方。
風穿過藤架，帶著桂花和糯米的香。糖絲巢輕輕晃，像在數著星蟲飛走的時辰，而巷口的星草芽還在往裡湧，草葉上的糖珠映著日頭，亮得像無數個小太陽——它們都在等，等那支帶著星脊山暖的隊伍回來，等那圈被甜纏緊的約定，長出更密的藤，結出更圓的甜。
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