清晨的風帶著幾分刺骨的涼,樂樂剛推開菜藥園的門,就看見陳奶奶正往白菜畦邊堆稻草。枯黃的稻草在晨霧裡泛著淺黃,鋪在菜苗根部,像給小苗蓋了層暖毯。“夜裡要下霜了,稻草能擋風保墒,不然白菜苗要凍壞。”陳奶奶彎腰壓了壓稻草,又從竹筐裡拿出些舊布條,“再給菜畦邊紮上擋風障,多護著點,等長到半尺高就能吃了。”
樂樂剛接過布條,快遞員的電話就打了過來。她跑著去村口取件,紙箱剛抱在懷裡,就聞到一股甜絲絲的果香——拆開一看,裡麵裝著滿滿一袋橙紅色的柿子乾,果肉透著琥珀色的光,還裹著層薄薄的白霜。最底下壓著小虎的字條:“山裡的野柿子熟透了,曬成乾更甜,能直接吃,也能泡軟了和年糕拌!”
“快拿幾塊給孩子們嘗嘗!”陳奶奶湊過來,捏起一塊柿子乾放進嘴裡,甜潤的果肉嚼著帶勁,“比城裡買的柿餅更糯,沒那麼多糖霜,吃著不齁。”樂樂趕緊裝了小半袋,往村東的小石頭家跑,剛到門口就聽見院子裡的笑聲,小石頭正和妞妞玩彈珠,看見柿子乾,立馬放下彈珠圍了過來。“這是小虎哥哥寄的?”小石頭咬了一口,眼睛亮得像星星,“比糖果還甜!能留幾塊做年糕嗎?”
回到菜藥園,樂樂把剩下的柿子乾泡進溫水裡。陳奶奶已經把糯米粉倒進麵盆,又加了些昨天磨的玉米麵:“柿子乾泡軟了捏成泥,和進麵團裡,蒸出來的年糕自帶甜味,還不用加糖。”樂樂點點頭,捏起泡軟的柿子乾,輕輕一撚就成了泥,橙紅色的果泥混進雪白的麵團裡,漸漸變成了淡粉色,看著就誘人。
中午蒸年糕時,廚房裡飄滿了柿子的甜香。小安守在蒸鍋旁,每隔一會兒就掀開蓋子看一眼:“什麼時候才能好呀?聞著太香了!”樂樂笑著拍了拍他的頭:“再等十分鐘,蒸透了才糯。”剛說完,李爺爺就拄著拐杖來了,手裡拎著個小陶罐:“聽說你們做柿子年糕,我這有罐去年的桂花蜜,加進去更香甜。”
樂樂趕緊接過陶罐,往麵團上淋了兩勺桂花蜜,拌勻後重新放進蒸鍋。沒過多久,柿子桂花年糕就出鍋了,淡粉色的年糕上還沾著細小的桂花,咬一口,柿子的甜、桂花的香混在一起,滿口都是秋天的味道。李爺爺嘗了一塊,連連點頭:“比我年輕時吃的年糕還講究,既有柿子的甜,又有桂花的香,好吃!”
下午,樂樂把做好的柿子桂花年糕裝成小份,和陳奶奶一起給村裡的老人送去。張奶奶接過年糕,笑著說:“你們這年糕換著花樣做,冬天都不覺得單調了。對了,我家有塊舊塑料布,明天給你們送過去,蓋在菜畦上,比稻草還防凍。”
回到菜藥園,樂樂翻開“救命菜筆記”,在新的一頁寫下:“野柿子乾+糯米粉+桂花蜜=柿子桂花年糕,甜香軟糯;稻草+塑料布,白菜畦防凍妙招”,旁邊畫了顆掛滿柿子的樹,還標著“小虎的柿子乾驚喜”。陳奶奶正把張奶奶說的塑料布記在紙上:“明天早點去拿,趁著沒下霜,把菜畦都蓋好。”
夕陽西下時,菜畦邊的擋風障已經紮好了,稻草鋪在菜苗根部,遠遠看去像給菜畦圍了層暖衣。樂樂坐在田埂上,給小虎發了張柿子桂花年糕的照片,配文:“你的柿子乾超好用!我們加了桂花蜜,大家都說好吃,下次寄些桂花乾給你,你們也試試!”
沒過多久,小虎就回複了:“好呀!我們山裡的野山椒熟了,曬成乾給你們寄過去,下次做辣年糕!”樂樂看著屏幕,嘴角忍不住上揚。菜畦裡的白菜苗有了防凍的保護,跨山寄來的柿子乾變成了香甜的年糕,這份藏在食物裡的牽掛,像初冬的暖爐,把每個人的心都烘得熱乎乎的。
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