那點猩紅的光，像毒蛇吐出的信子，在劉天堯沾滿汙血的掌心一閃即逝。隨之而來的，是掌心接觸盒子處傳來的一絲微弱卻清晰的灼熱感，像被燒紅的針尖輕輕紮了一下，隨即又被那金屬盒子本身的冰冷吞噬。
陳小川的反應比劉天堯更劇烈。他猛地後退一步，那張總是覆蓋著冰霜的臉上第一次裂開縫隙，露出無法掩飾的驚疑和一種更深沉的忌憚。他死死盯著劉天堯掌心的盒子，又猛地抬頭，警惕的目光掃向通道入口那片濃得化不開的黑暗，仿佛那紅光驚醒了某種蟄伏在陰影裡的、無形的怪物。
房間裡死寂得可怕，隻剩下劉天堯粗重痛苦的喘息，每一次吸氣都帶著破風箱般的嘶鳴。膝蓋深處那被徹底碾碎般的劇痛並未消失，反而在剛才那一下劇烈的掙紮後，如同蘇醒的火山，更加洶湧地爆發出來，岩漿般灼燒著他的神經，啃噬著他的意識。他感覺自己正被一點點拖入黑暗的深淵，身體沉重得像灌滿了鉛，連眼皮都難以支撐。
就在意識即將徹底沉淪的邊緣，一股難以言喻的異樣感，突然從他那條被宣判了“死刑”的右腿深處傳來。
不是疼痛的減輕。
是……癢。
一種極其細微、卻無比清晰的癢意，像無數隻螞蟻的腳爪，正小心翼翼地、試探性地，在他膝蓋那團被判定為“壞死”的、腫脹發紫的爛肉深處……爬行。
這感覺太詭異了！劇痛如同咆哮的海嘯，而這細微的癢意卻像海嘯底部潛流，頑強地冒出頭來。劉天堯混亂的意識被這截然不同的觸感猛地刺了一下，他掙紮著，用儘最後一絲力氣，將渙散的目光投向自己的右腿。
厚厚的、帶著膿血汙漬的繃帶依舊死死裹著膝蓋，看不出任何變化。但劉天堯能感覺到，那癢意正以膝蓋為中心，緩慢地、堅定地向外擴散。沿著大腿內側的筋脈，向下蔓延到小腿肚，甚至……他那雙早已失去知覺、冰冷麻木的腳趾，似乎也傳來一絲極其微弱的、針刺般的麻意！
這……這他媽是怎麼回事？！
恐慌瞬間壓過了劇痛！他想動，想喊，想把這詭異的感覺甩掉，可身體根本不聽使喚，連喉嚨都隻能發出嗬嗬的漏氣聲。
陳小川也察覺到了劉天堯的異樣。他不再看通道入口，目光重新落回床上，落在劉天堯那條被裹得嚴嚴實實的腿上，眉頭緊緊鎖起。他向前一步，似乎想看得更清楚些。
就在這時！
“唔——！”
一聲壓抑不住的、帶著極度痛苦和某種扭曲快意的悶哼從劉天堯喉嚨裡擠出！他整個人猛地向上弓起，像一張被拉到極限的弓！那條被釘在床上的殘腿，竟然在厚厚的繃帶束縛下，劇烈地、不受控製地抽搐了一下！
“呃啊——！”緊接著是更淒厲的慘叫！仿佛有無數根燒紅的鋼針，正從他的膝蓋骨縫裡狠狠刺入，然後瘋狂地攪動！那不再是單純的破壞性劇痛，而是一種……生長？一種強行撕裂、強行重塑的恐怖過程！他感覺膝蓋深處那些被判定為“壞死”的組織、血管、甚至骨頭，都在被一股無形的、蠻橫的力量粗暴地撕開、碾碎，然後……又有什麼東西，正以驚人的速度，在廢墟上瘋狂地滋生、蔓延、連接！
“嗬……嗬……”劉天堯大口喘著氣，眼球因為劇痛和這無法理解的異變而暴突出來，布滿血絲，幾乎要掙脫眼眶的束縛。汗水如同小溪般從他額頭、鬢角、脖頸淌下，瞬間浸濕了身下粗糙的床單。他僅存的左手死死攥著那個冰冷的金屬盒子，指甲因為用力而深深陷入掌心，剛剛結痂的傷口再次崩裂，溫熱的鮮血無聲地滲出，順著掌紋流淌，又一次觸碰到了盒子底部那個冰冷的、扭曲的倒五芒星符號。
嗡——！
盒子再次傳來清晰的震動！比上一次更強烈！
噗！
猩紅的光芒再次爆閃！這一次，光芒更加刺眼，如同凝固的血液，瞬間將劉天堯整個手掌，連同他因劇痛而扭曲的麵容都映照得一片妖異！紅光甚至短暫地驅散了床邊一小片區域的黑暗，照亮了陳小川那張寫滿震驚和難以置信的臉！
紅光閃爍中，劉天堯感覺自己掌心的傷口處傳來一股強烈的吸力！仿佛那個冰冷的盒子突然張開了無形的嘴，貪婪地吮吸著他流出的鮮血！與此同時，一股難以形容的、滾燙的洪流，猛地從盒子接觸的地方逆衝而上，順著他的手臂經脈，蠻橫地灌入他的身體，最終……如同找到了宣泄口，瘋狂地湧向他那條正在經曆“地獄重塑”的右腿膝蓋！
“呃呃呃——！！！”
劉天堯的身體如同被高壓電流反複貫穿，在冰冷的鐵床上瘋狂地彈動、抽搐！他感覺自己的膝蓋正在被一隻無形的巨手反複揉捏、捶打、撕裂又縫合！骨頭在呻吟，肌肉在尖叫，神經在哀嚎！那感覺超越了人類所能承受的極限，卻又帶著一種詭異的、新生的悸動！
陳小川徹底僵在了原地。他眼睜睜看著劉天堯在鐵床上如同瀕死的野獸般掙紮，聽著那非人的慘嚎在狹小的空間裡回蕩。他臉上的冰冷麵具徹底碎裂，隻剩下純粹的駭然。他下意識地想要上前按住劉天堯，可腳步剛動，目光觸及到對方掌心那在紅光映照下、如同活物般微微搏動的漆黑盒子時，一股源自靈魂深處的寒意瞬間凍結了他的動作。
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他不敢碰！那個盒子……那紅光……那正在劉天堯腿上發生的恐怖變化……這一切都超出了他的認知，充滿了不祥！
不知過了多久，也許隻有幾分鐘，也許像一個世紀那麼漫長。劉天堯的慘嚎漸漸變成了斷斷續續的、如同破風箱般的喘息。他不再劇烈抽搐，隻是身體還在不受控製地微微顫抖，汗水浸透的頭發黏在額頭上，臉色慘白如紙，嘴唇被自己咬得鮮血淋漓。
但那條腿……
陳小川的目光死死釘在劉天堯的右腿上。
裹著膝蓋的厚厚繃帶，不知何時，竟然被一種深褐色的、粘稠的液體浸透了！那液體正從繃帶的縫隙裡緩緩滲出，帶著一股濃烈的、如同鐵鏽混合著腐敗血肉的腥臭氣味，滴滴答答地落在冰冷的水泥地上，積起一小灘令人作嘔的汙漬。
更詭異的是，繃帶包裹下，膝蓋原本那嚇人的、如同爛瓜般的腫脹，似乎……消下去了一些？雖然依舊被繃帶束縛著，但輪廓似乎不再那麼鼓脹欲裂。
劉天堯的意識在劇痛的餘波和極度的虛弱中浮沉。他感覺自己像是剛從地獄的油鍋裡被撈出來，渾身每一寸骨頭、每一塊肌肉都在哀鳴。但那條腿……那條腿深處，那撕心裂肺的、毀滅性的劇痛，竟然……真的減輕了？！
取而代之的是一種難以形容的酸脹和麻木，仿佛有無數細小的電流在那片被蹂躪過的區域裡竄動。他嘗試著，極其輕微地動了動腳趾。
動了！
雖然幅度微乎其微，帶著沉重的滯澀感，像是生鏽的機器零件被強行啟動，但他確確實實感覺到了腳趾的移動！不再是之前那種冰冷麻木、毫無知覺的死物感！
一股混雜著狂喜、恐懼和巨大荒謬感的情緒猛地衝上劉天堯的頭頂！他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯向陳小川，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，想說什麼，卻因為脫力和劇痛的餘韻而無法成言。
陳小川讀懂了他眼中的意思。他臉上的震驚緩緩褪去，重新覆蓋上一層更深的陰霾和凝重。他沉默地走到床邊，目光複雜地掃過劉天堯那條滲出汙血的腿，最終落在他依舊死死攥著盒子的左手上。
“它……”陳小川的聲音乾澀沙啞，帶著一種前所未有的疲憊和……茫然？“它在……‘吃’你……”他頓了頓，似乎在尋找更準確的詞，“也在……‘修’你……”
吃？修？
劉天堯的瞳孔猛地收縮！他低頭看向自己掌心那個冰冷的金屬盒子。紅光已經消失，盒子恢複了死寂，但掌心傷口處傳來的微弱吸吮感，以及剛才那股逆衝而入的滾燙洪流，都清晰地烙印在他的記憶裡！還有膝蓋深處那如同活物般瘋狂滋長的恐怖感覺……
這鬼東西……在用他的血……修複他的腿？！
代價是什麼？！