冰冷刺骨的手術燈光，像七八個白晃晃的太陽，死死扒在劉天堯的臉上、身上，要把他最後一點秘密都烤乾、榨儘。他像條砧板上被褪了半身鱗的魚，赤條條地仰麵綁在一張特製的金屬台上。台麵冰涼，寒氣透過皮膚直往骨頭縫裡鑽，和他體內那團正在蘇醒的東西散發出的、地獄般的灼熱對衝，簡直是冰火兩重天，活活要把人從中間撕開。
空氣裡彌漫的味道令人作嘔。濃烈的消毒水味兒像一層冰冷的裹屍布，嚴嚴實實蓋住了所有氣息，卻蓋不住從他右腿源源不斷散發出來的腥臭。那味道，像屠宰場裡放了三天沒清理的下水，又混雜了爛鐵鏽在潮濕陰溝裡泡發的黴味兒，聞一下，腦仁都跟著疼。
劉天堯的意識像是沉在墨海深處，冰冷刺骨。但那貫穿靈魂的劇痛，如同無數把帶著倒刺的鋸子，瘋狂地在他的神經末梢上來回拉鋸，硬生生將他從那片死寂的黑色深淵裡拽了出來一絲模糊的感知。
“呃……”一聲悶哼，破碎地擠出他乾裂的唇縫。眼皮沉重得像焊死的鐵門，勉強掀開一條縫。視野裡一片白茫茫的強光，晃得他什麼也看不清，隻有幾個穿著無菌服、戴著口罩護目鏡的幽靈般身影在晃動。消毒水濃得嗆人，像冰冷的針紮進肺裡。
他感覺到身體被固定得死死的，冰冷的金屬台麵寒意刺骨。而最清晰、最無法忽視的痛源，來自於他的右腿，特彆是膝蓋！
不是被子彈打穿的那種銳痛，也不是骨折的鈍痛。是一種……如同有千萬隻鐵牙螞蟻鑽進了他的骨頭縫裡，正瘋狂地啃噬、築巢！那些細微的東西在他皮肉之下，筋骨之間，以一種難以言喻的方式蠕動、增生。每一次蠕動，都拉扯著本已脆弱不堪的神經，帶來一波波更劇烈的、潮水般的劇痛。
“心率還在升高，130……140……160了！血壓飆升！”
“神經遞質檢測異常！疼痛指數已經超出峰值承受範圍！”
“快！再追加0.2毫克的芬太尼複合劑！壓製不了神經痛也要讓他保持穩定！”
白大褂的助手們壓低了聲音交談，語速又快又急，透著一股焦躁不安，像一群圍著即將爆炸的炸彈團團轉的工兵。針頭毫不留情地再次紮進劉天堯上臂的血管，冰冷的液體湧入。但這刺骨的冰涼剛試圖包裹他那片燃燒的神經，就被他膝蓋深處驟然爆發的又一輪瘋狂“築巢”活動，燒得瞬間蒸發殆儘！
“呃啊啊——！”巨大的痛苦洪流終於衝垮了喉嚨的堤壩，劉天堯猛地弓起身體，喉嚨裡爆發出不像人聲的嘶吼。繃緊的皮膚下，青筋血管如同盤踞的惡龍根根暴起！冰冷的汗水混著之前留下的泥濘和乾涸的血跡，瞬間布滿他的額頭、脖頸、胸膛，整個人像從水裡剛撈出來一樣。身體被束縛帶死死勒著的地方，磨破了皮，滲出點點血珠。
“保持絕對安靜！把他的頭也固定住！”又一個冰冷的聲音下令。立刻有人上前，用冰冷的皮質束帶纏過他的額頭，用力收緊，狠狠將他彈起的頭顱固定回冰冷的金屬台麵。束帶邊緣擠壓著太陽穴，帶來另一股尖銳的壓迫痛。
就在這混亂掙紮的幾秒鐘，劉天堯模糊的視線掃過手術台側上方。
伊莎貝爾站在明亮的無影燈圈外緣，像一尊站在陰影與光明交界處的白色大理石雕像。她沒有像其他人那樣穿著笨重的無菌服，僅僅戴著一副薄薄的乳膠手套，手裡把玩著一把造型奇特的手術刀。刀身細長，尖端卻帶著細微的、近乎殘忍的弧度，閃爍著幽冷的寒光。她微微歪著頭，冰藍色的眼眸透過手術燈刺眼的光暈，饒有興致地盯著劉天堯扭曲痛苦的臉，以及他右腿膝蓋處那如同活物般劇烈起伏、搏動的繃帶。那眼神，不是在觀察病人的痛苦，更像是在欣賞一幅……充滿扭曲美感的傑作正在完成的最後階段。她的嘴角甚至還噙著一絲若有若無、令人心寒的滿意弧度。
“看來樣本的神經信號傳導效率非常高，遠超預期。”伊莎貝爾的聲音如同冰泉，穿透手術器械的碰撞和儀器的嗡鳴，清晰而冷漠地響起，“痛苦，是生命最原始的驅動力，也是最精準的定位儀。安娜小姐身上的‘鑰匙’，刺激了它更深層的鏈接……讓我們的‘礦脈’正變得更加……活躍。”
她的目光投向手術台斜對麵的操作台。
安娜像一件破損的玩偶，被數道寬厚的皮質束縛帶死死固定在冰冷的金屬台上。手腕、腳踝、腰腹，都被勒得死死的。比劉天堯遲一步注入的鎮靜劑效力還未完全消散，她眼神渙散，瞳孔微微放大，像蒙了一層灰霧的琥珀。殘留的淚水、雨水和汗水混合著汙泥血痕，在她精致的臉頰上留下幾道狼狽的痕跡，金色的長發濕漉漉地粘在脖頸和台麵上。她無意識地微微抽搐著，喉嚨深處發出模糊的呻吟，仿佛也陷入了某種無邊的噩夢。她脖子上那道被千夏刀鋒留下的、尚未完全結痂的猙獰傷口，在慘白的光線下異常刺眼，像一條扭曲的、暗紅色的蜈蚣爬在白皙的皮膚上。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“開始取樣。目標區域——膝蓋主韌帶接入點。”伊莎貝爾收回目光，不再看安娜。她上前一步，輕盈得如同踩在雲端，走進了無影燈的核心光域。細長的手指微抬，那柄帶著奇特弧度的手術刀在指間靈巧地轉了一圈，寒光流動。“輕點劃開表皮。注意避開大股神經束……我們要看的是‘築巢’的反應，不是立刻破壞它。”她的語氣平靜得像在談論今天的天氣，不帶一絲波瀾。
離得最近的一個助手明顯猶豫了一下，動作有些僵硬。他拿起一把鋒利的手術剪，小心翼翼地剪開了包裹著劉天堯右膝的、早已被汙血浸透的繃帶。
嘶啦——
繃帶剝離的刹那，連冰冷的消毒水氣息都被瞬間衝散了！一股難以形容的、混合著濃鬱血腥、腐爛組織以及極其刺激的金屬鏽蝕腥味的惡臭，猛地爆發出來！
燈光下，那片膝蓋區域腫脹得變了形！皮膚呈現出一種極度病態的半透明紫黑色，薄得仿佛隨時要崩裂，下麵密密麻麻布滿了凸起物和細微的脈動！那些凸起物像是無數細小的、暗紅色的血管盤根錯節地糾纏鼓脹起來，又或者……是無數顆微小的心臟在皮肉之下瘋狂搏動！它們相互擠壓，此起彼伏，像一團被煮沸的、活著的血肉！在紫黑色的皮膚下，某些地方甚至透出一股詭異的、若隱若現的……暗金色光澤？！
更可怕的是，膝蓋彎曲的主韌帶位置！那裡的皮膚表麵覆蓋著一層粘稠的、如同混合了機油與膿液般的暗黃色滲出物，正隨著那些“活物”的搏動緩慢地流淌！整個膝蓋關節結構都顯得扭曲變形，骨頭的位置似乎都不在原本該在的地方！
伊莎貝爾眼中那股冰冷的光芒瞬間大盛，如同發現了稀世珍寶。“看……多麼美麗的混亂……原始的共生痕跡……”她微微俯身，手中的弧形手術刀刀尖對準了那片最汙穢、滲出物最濃稠的區域，刀刃穩穩地懸停在半透明的、搏動劇烈的紫黑色皮膚上方幾毫米處，精確得令人窒息。她似乎在感受那皮膚下方恐怖活物的律動頻率，尋找最佳的切入點。
“加壓鑷準備。小心……它可能會很……‘熱情’。”她輕聲吩咐旁邊的助手。
助手艱難地咽了口唾沫，顫抖著手拿起一把前端帶有平滑強力咬合麵的特殊金屬鑷子。
刀尖，輕輕落下。
嗤——
鋒利到極致的刀尖沒有遇到任何像樣的阻礙，極其輕微地劃破了那層薄如蟬翼、顏色詭異的皮膚表層。破口的邊緣像融化的蠟一樣微微翻卷，卻沒有多少血流出。
然而，就在這零點零幾秒的破皮瞬間——
“噗！！”
像是裝滿熱油的氣球被針紮爆！一大股混合著暗紅色血液、黃色膿液和許多更加粘稠、泛著金屬暗澤的怪異漿液，猛地從那個微小的破口中噴射而出！直衝天花板！
這僅僅是開始！