冰冷的雨水如同鞭子，狠狠抽打在k市貧民窟低矮、歪斜的棚屋上，發出沉悶的劈啪聲。狹窄、泥濘的巷道裡汙水橫流，散發著刺鼻的黴味和垃圾腐爛的惡臭。空氣粘稠得如同凝固的油脂，每一次呼吸都帶著撕裂般的灼痛。
一間搖搖欲墜、用鐵皮和塑料布勉強拚湊的窩棚裡，隻有一盞昏黃的煤油燈在風中搖曳，投下扭曲晃動的光影。
劉天堯躺在冰冷潮濕、鋪著破爛草席的地上，如同一具被抽走了靈魂的軀殼。他雙眼空洞地睜著，望著被雨水浸透、不斷滴水的鐵皮屋頂。雨水順著縫隙流下，滴落在他蒼白的臉上，混合著尚未乾涸的血跡，蜿蜒滑落。他感覺不到冰冷，也感覺不到潮濕。
肋下那道被玻璃碎片劃開的傷口，在釘子粗糙的包紮下，依舊隱隱作痛，每一次微弱的呼吸都牽扯著撕裂般的劇痛。但更讓他絕望的，是身體深處那股無法抗拒的、如同冰封般的僵硬感——漸凍症。它像一條無形的毒蛇，正一寸寸、緩慢而堅定地啃噬著他的神經和肌肉。他能清晰地感覺到，自己的雙腿正在失去知覺，如同兩根沉重的、不屬於自己的木頭。手指的顫抖愈發劇烈，連握緊拳頭這樣簡單的動作都變得異常艱難，仿佛有千斤重擔壓在每一根指關節上。
孩子……那團吞噬一切的暗紅光芒……安娜最後絕望的眼神……如同夢魘般在他腦中反複閃現！每一次閃現，都像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在他的心臟上！帶來一陣陣窒息般的劇痛和……深入骨髓的虛無。
“堯哥……喝點水……”釘子端著一個豁了口的破碗，小心翼翼地湊到劉天堯嘴邊。他的聲音嘶啞，帶著濃重的疲憊和擔憂。肩頭的槍傷隻是草草用布條勒緊，血水依舊在緩慢滲出，染紅了半邊衣服。他臉上沾滿泥汙和血漬，眼神卻依舊如同受傷孤狼般警惕。
劉天堯沒有任何反應。他的嘴唇乾裂發紫，微微翕動著，卻發不出任何聲音。眼神空洞得如同兩口枯井，映不出任何光亮。
釘子看著劉天堯這副模樣，鼻子一酸，強忍著沒讓眼淚掉下來。他咬咬牙，硬是將碗沿抵在劉天堯唇邊，試圖將渾濁的雨水喂進去。水順著劉天堯的嘴角流下，打濕了破爛的衣襟。
“堯哥！你振作點！”釘子放下碗，用力搖晃著劉天堯的肩膀，聲音帶著哭腔，“你不能這樣！荊棘會……荊棘會還沒完！我們還有兄弟！我們……”
“嗬……”一聲極其輕微、如同漏氣般的冷笑，從劉天堯喉嚨裡擠了出來。他緩緩轉動眼珠，看向釘子，那眼神裡充滿了無儘的嘲諷和……死寂的灰敗。“兄弟……孩子……都沒了……都……沒了……”他的聲音嘶啞破碎，每一個字都像是用儘了全身力氣。
釘子張了張嘴，卻發現自己一個字也說不出來。巨大的悲痛和無力感如同潮水般將他淹沒。他頹然地坐在地上，背靠著冰冷的鐵皮牆，聽著外麵永不停歇的雨聲和遠處隱約傳來的警笛聲，眼神裡充滿了血絲和茫然。
就在這時——
轟隆——！！！
一聲沉悶得如同地底悶雷般的巨響！猛地從城市西北方向傳來！緊接著，是更加密集的爆炸聲！火光瞬間映紅了半邊夜空！即使隔著重重雨幕和貧民窟低矮的棚戶，也能看到那衝天而起的濃煙和橘紅色的烈焰！
“操！是港口方向！”釘子猛地跳起，衝到窩棚門口，掀開破爛的塑料布簾！隻見港口區方向，火光衝天！濃煙滾滾！爆炸聲此起彼伏！隱約還能聽到密集的槍聲和淒厲的警笛聲！
“怎麼回事？！誰乾的？！”釘子驚疑不定。
幾乎在同一時間！
窩棚角落裡，一台老舊的、沾滿油汙的收音機，突然發出刺耳的電流噪音！隨即，一個驚慌失措的男播音員的聲音斷斷續續地響起：
“……緊急插播……突發新聞……位於南美n市的國際刑警南美總部……遭到不明武裝分子猛烈襲擊！現場發生劇烈爆炸！傷亡慘重……通訊中斷……”
“……歐洲k市金融中心……遭遇大規模網絡攻擊！主要銀行係統癱瘓！股市交易被迫中斷！疑似有武裝分子在市中心製造混亂……”市……國際刑警區域控製中心……被……被神經毒氣襲擊！大量人員傷亡！城市陷入恐慌……”
“……全球多地……同時爆發……大規模恐怖襲擊……目標……直指國際刑警機構及金融樞紐……行動……行動代號……‘燎原’……”
釘子聽著收音機裡斷斷續續、卻足以驚爆全球的新聞，瞳孔驟然收縮！他猛地回頭看向劉天堯！
劉天堯空洞的眼神裡，似乎也掠過一絲極其微弱的波動。燎原……暗影議會……千夏……他們……動手了！而且是……全球同步！雷霆萬鈞！
一股冰冷的寒意瞬間竄上釘子的脊梁骨！他意識到，一場席卷全球地下世界的滔天巨浪……已經轟然掀起！而他們……如同暴風雨中的兩片落葉，隨時可能被撕得粉碎！
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“堯哥！這裡不能待了！”釘子當機立斷！他衝到劉天堯身邊，試圖將他背起，“我們必須走！‘暗影議會’動手了！國際刑警肯定會瘋了一樣全城搜捕！這裡太危險了！”
劉天堯的身體僵硬得像塊石頭。釘子用儘全身力氣，才勉強將他沉重的身體拖起，背在背上。劉天堯的頭無力地垂在釘子肩頭，冰冷的雨水順著他的頭發滴落在釘子頸窩裡。
釘子咬緊牙關，肋下的槍傷和肩頭的傷口因為用力而劇痛鑽心！但他顧不上了！他背著劉天堯，一頭衝進狂暴的雨幕中！冰冷的雨水瞬間將他澆透！腳下是深可及踝的泥濘！每一步都異常艱難！
貧民窟狹窄的巷道如同迷宮。釘子憑著記憶和對地形的熟悉，在黑暗中深一腳淺一腳地亡命奔逃。身後，城市方向的爆炸聲和警笛聲越來越密集！火光映紅了半邊天！空氣中彌漫著硝煙和恐慌的氣息！
“釘子哥！這邊！”一個瘦小的身影突然從旁邊的巷口竄出，是荊棘會殘存的一個外圍小弟，外號“耗子”。他渾身濕透，臉上帶著驚恐，“條子……條子把幾個出口都封了！在挨家挨戶搜！”
釘子心裡一沉！“還有彆的路嗎？！”
“有！跟我來！”耗子轉身帶路，鑽進一條更加狹窄、堆滿垃圾的臭水溝旁的縫隙。
釘子背著劉天堯，艱難地跟在後麵。劉天堯的身體越來越沉，漸凍症的僵硬感似乎正在加速蔓延。他的呼吸微弱而急促，帶著濃重的痰音，每一次吸氣都像是拉風箱。
“堯哥！撐住！馬上就到了！”釘子喘息著，聲音帶著哭腔。他能感覺到背上劉天堯的生命力正在飛速流逝。